可這每一步對謝宿白來說都不是萬無一失。

若是照他之前的計劃，甕中捉鱉，那麼他可以坐山觀虎斗，待朝廷、霍顯和反賊殺個你死我活再出手，可他提前行事，倘若順利的話，剿滅反賊就是新皇要做的事。

他需要兵，霍顯手里有錦衛，還有寧王府的兵。

這是一場講和，也是一場易。

霍顯看向姬玉落，無需多言，道：“你能保證，他能容得下寧王？”

“我能保證，只要寧王不輕舉妄。”姬玉落在霍顯的目下垂了眼，說：“而且，這只是暫時的，對寧王來說，留得青山在，不怕沒柴燒，他未必沒有機會。”

霍顯了下眉梢：“這是什麼意思？”

夜里風大，裹著細沙往屋里吹。

朝吃壞了肚子，正抱腹蹲在樹下，南月不知與說了什麼，仰頭齜牙，就要掏劍砍他。

兩人在院子里追著跑，又被劉嬤嬤給喝住了。

姬玉落走到跟前關了窗，喧鬧聲一下就遠了。

盤坐在席子上，側去拿那只碧玉的茶壺，斟茶時的作雅致，與提刀拿劍時仿佛割裂了兩個人，他在上又看到了另一個人的影子。

霍顯起坐過去。

茶壺里是白水，沒滋味，姬玉落抿了一口就不肯喝了，垂著腦袋，像是走神似的，許久都沒有說話，霍顯沒催，兀自飲水果腹。

方才說沐浴用飯后再說，可他們誰都沒有閑心再用飯。

第三杯水下肚，姬玉落才說：“我遇見謝宿白是七八年前，那時他的子就已經很不好了。”

霍顯手里的杯盞輕輕一，水潑了三兩滴出來，仿佛是預見了要說什麼。

姬玉落道：“在我印象里，他整日都要喝藥，一日不止一碗，藥比飯用得還多，他不能怒，甚至不能一氣兒說太多話，那會讓他咳嗽不止，但自從前兩年來了個姓岳的大夫，我以為他的子已經逐漸好轉了，可強弩之末，不過是強撐著而已。”

霍顯靜下來，茶盞，說：“我去給他找太醫。”

“太醫沒有用了。”姬玉落看著他，道：“他這些年殫竭慮，虧空得太厲害，是他自己不想要命的，我原來不知他為何匆忙局，現在我明白了，霍顯，他沒有時間了。”

他，沒有時間了。

這句話像一記重錘砸在霍顯腦仁上，所以，上次會面時，他說他等不及了，原來是這個意思……怪不得他行事這般急迫。

他的呼吸都急了幾分，姬玉落甚至能聽出他吐息的頻率，霍顯握住了拳頭，道：“什麼他不想要命的，皇位比命還重要？”

“是，比命還重要。”姬玉落道：“所以若是有人擋了他的路，即便是玉石俱焚，他也絕不會讓。可他沒有子嗣，所以……師父說了，如若這時候寧王與主上正面對上，只能兩敗俱傷，可這不值當，不如按兵不，再等等。”

樓盼春說，每個人心里都有心魔，喬家是姬玉落邁不過去的坎，東宮、懷瑾太子，則是謝宿白的夢魘，那是恨和不甘鑄就的執念，沒有人能消解，也沒有人可以勸他放下。

樓盼春不敢勸，因為他親眼目睹了東宮的慘況，他親眼見過謝宿白上的陳年舊傷，那是催人命的東西。

霍顯很長時間沒有說話，他低著頭擺弄矮幾上的茶，啞聲道：“我想見他。”

夜已經很深了，白日里睡足了覺，霍顯渾無困意。待用過飯，他抱著姬玉落在榻上躺了會兒，看睡下，才踱步去了書房。

書案后的墻上掛著一幅畫。

這畫原是掛在室，可當初他以為娶了姬家后，大抵不會再出室，是以才讓人將畫挪到書房。

他曾夜夜對著這幅畫，一遍遍去回憶當年那些人，一次次堅定自己的信念。

可當真正的長孫連鈺出現在他面前時，那些屹立不倒的支撐在無形間仿佛搖搖墜，讓他曾有一瞬間茫然失措。

可這并不是非黑即白的東西，他甚至不能說，這是謝宿白的錯。

霍顯坐在椅上，彎腰撐著臉，大力地了兩下，南月推門進來，見狀一愣，“主、主子？那個，籬來了。”

霍顯強打起神，“讓他進來。”

籬抱著一疊卷宗疾步走來，“都在這里了，云府與鎮國公往來的所有證據都在這兒了，其中牽扯到的員不在數，大人，咱們要親自拿嗎？”

這是大案子，錦衛多年沒有這樣大干戈過了。

霍顯道：“不，你把這些東西，給宣平侯府送去。”

小半個月過去，南邊的戰爭已漸漸消歇，興南王余孽幾近被剿滅，軍報上傳來了鎮國公即將班師回朝的消息，朝廷又喜又愁。

因這幾日下來，順安帝的病又開始反復了。

原先雖也靠藥吊著命，可尚有氣力罵人，如今連話都說不利索，整日昏昏沉沉，印堂都發著黑。

有朝臣借公務之名隔著簾子與他說了幾句話，聽氣息便知，他恐怕撐不過今夏了。

于是閣躁不安，皇帝是病是殘他們都不在意，甚至殘廢的順安帝比健朗時更讓人省心，可前提是，他不能死啊！

于是一時間，都把小太子登基提上了日程。

可誰也沒料到，小太子會在這時發起高熱，反復了三日，而后陷昏迷，眼看也要不行了。

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