葳蕤堂。

此是婆母劉觀音的居所，知道侄兒來了，設小宴款待。

芳蹤前來稟報夫人病了。

這令劉觀音覺得晦氣，剛嫁過來第一天就病了，可見是與衛家八字不合。

“病了那就好好休息，別到跑。”

劉觀音只說了這句話，就再無下文。

兒媳生病，旁的婆母多會賜下藥材或是關懷幾句，劉觀音對蘇氏的態度可以說是厭惡。

芳蹤心明了，福了福子，默然退下。

席面早已準備好，衛云驍、劉景晝走進來。

看見相貌堂堂的兩個晚輩，劉觀音郁悶的面舒展笑容，喜笑開道：

“晝兒，驍兒，快坐下，我已經準備好吃的了。”

堂支一張食床，桌上食材富，雖是晨食，但招待遠道歸來的侄兒也不過分。

不到一會兒，衛云薇飄然而至，換鮮艷打扮，像朵明的芍藥，亭亭玉立。

看見劉景晝，莞爾一笑：“表兄，好久不見。”

劉景晝有禮拱手道：“表妹。”

看見旁邊有一副空的碗筷，衛云驍疑問：“蘇氏何在？”

劉觀音忙著給二人斟酒，一邊不耐煩道：“人病了，不來也好，省得把病傳給你們。”

病了？衛云驍憶起那子方才的跳，生龍活虎得很。

劉景晝在旁轉圜：“既然新嫂嫂病了，那侄兒就不叨擾嫂嫂，待會兒，便讓表兄轉賀禮。”

劉觀音聽得賀禮二字，忙不迭道：“你遠道歸家，何必破費？來吃塊鹿。”

劉觀音將一塊鹿夾給劉景晝。

劉景晝客氣道：“多謝姑姑。”

劉觀音看著他憔悴清癯的面容，心疼道：“看你都瘦了，邊沒個知冷知熱的人照顧，未免凄涼，這樣吧。”

不知想到了什麼，朝門外喊：“彩云，彩月。”

兩個姿婀娜的侍走進來，低著頭，雙手疊在腹部，福了福子。

二人異口同聲道：“奴婢見過大夫人。”

衛云薇原本安靜用餐，看見這兩個侍，驟然放下筷子，張地看向劉景晝。

一旁的劉觀音越看侍越滿意：“晝兒，你挑一個回去暖房，這兩個丫頭姑姑悉心教導許久，原本是給你表兄啟蒙，可惜他死活不要，也不知給誰守著。”

那兩名侍微微抬頭，目流轉風。

衛云薇臉一白。

但劉景晝只是掃一眼就低頭吃飯：“多謝姑姑的意，我在守妻喪，戒酒。”

衛云薇悄悄松了一口氣。

劉觀音一瞧，發現他果然沒那杯酒。

“那袁氏都死了半年，你守半年差不多得了，你膝下無子，還是盡早開枝散葉延續香火為妙。”

劉景晝神淡淡，“不急，侄兒打算守滿一年再說。”

一個、兩個油鹽不進，劉觀音氣悶，沒再繼續勸，只一味地招呼他多吃點。

*

葉玉也在用早食，兩個包子，一盤腌菜，還有一碗白粥。

張幾口就席卷一空，只見靈芝咳了咳，注意儀態。

葉玉這才想起自己郡守千金的份，臉一變，優雅地翹起蘭花指，用帕子。

以前當秀才夫人住在村里，無需裝模作樣，當縣令夫人時邊無公婆，夫君花天酒地不著家，不必偽裝。

如今在衛家日日都得端著世家千金的儀態，真是累人吶~

靈芝收拾餐盤離開，芳蹤就回來了。

葉玉半躺在床榻，榻上有小幾擺放點心。

衛家人不好，但點心極好。

不停往里送東西，看見芳蹤進門，停下忙碌的小手。

曲起手肘撐著腦袋，眼珠子一轉，憾道：“姑姑，我沒去服侍婆母用餐，婆母不會怪我吧？”

芳蹤回道：“奴婢跟大夫人還有老夫人代了您的況，老夫人吩咐三日就不必出門請安了，好好歇息才是要事。”

葉玉蹙眉，唯唯諾諾道：“那……那客人不會怪我吧？”

芳蹤想起那位公子，笑道：“表公子子極好，不會怪你的。”

“那他會住下來嗎？等我病好了給他賠個禮。”

芳蹤再言：“表公子擢升為廷尉，陛下賜了宅子，不住咱們府里。”

不住這里？那再好不過了。

葉玉垂眸，眼珠子轉，不知道廷尉是多大的，但劉景晝未來會留在長安。

甚至可能常來衛家，還是得找個辦法出門，盡早在外頭假死，拖得越久，越容易東窗事發。

想到這里，葉玉問芳蹤：“姑姑，我病好后可以出門嗎？”

問到芳蹤無法做主的事，有些為難。

“這……得問老夫人才知道。”

葉玉有些發愁，老夫人瞧著威嚴古板，未必會同意出門。

＊

招待完劉景晝，劉觀音攜一雙兒送走他。

“晝兒，為何不在這兒多住幾天？”

“姑姑，我一月前就差奴仆將陛下賜的宅子打掃干凈，祖母還有父親母親正在趕來長安的路上，以后，您就可以常與他們見面敘舊了。”

劉觀音一聽，激得眼眶浮現一抹淚花。

多年沒回娘家，劉家沒落，老夫人并不喜，反倒偏疼二房。

怕惹婆母不快，從不敢歸家探親，如今侄輩出息了，至九卿，娘家人從遙遠的上黨郡搬到長安，也算在衛家橫著走了。

暢快地笑著：“晝兒，那你快些回去置辦家當，若有不懂的地方，就來問姑姑。”

“好，姑姑、表兄、表妹，下次再會。”

“表弟慢走。”

“表兄慢走。”

劉景晝辭別眾人，轉離去。

衛云驍原本打算去找蘇氏，卻看見妹妹眼眸一直盯著劉景晝的背影。

依依不舍，含脈脈。

衛云薇察覺到兄長的眼神，立馬收回目，不知所措。

＊

劉景晝回到賜的宅子，還未正式上任，門楣早已掛上寫著“廷尉府”三個大字的匾額，

侍從奴仆們恭候在大門。

他吩咐人將牛車上的東西搬回屬于自己的院子，懷中抱著一個小箱子，十分珍。

侍從將其余品擺好。

劉景晝獨自打開小箱子，里面是一個畫卷，還有些許零碎的子釵環手帕。

他面哀傷，骨節分明的手指細細件。

隨后拿起畫卷打開，掛在墻上。

畫中子長著鵝蛋臉、狐貍眼，瓊鼻小巧拔。儀態溫婉端莊，執一把團扇垂眸淺笑，笑靨如花。

畫卷落款：吾妻袁。

加蓋一枚私印。

劉景晝凝著畫中的子，心口莫名痛，病容蒼白幾分。

一酸麻的鈍痛流經四肢百骸，又匯聚在一起，沖出腔，涌上嗓子與鼻尖。

他涌起強烈的傾訴。

想對著畫像說什麼，又不知說什麼。