太后著冠霞帔的新后，恍惚憶起立后前與皇帝那場劍拔弩張的對話。

“兒臣立宸貴妃為后。”

“宸貴妃？”

太后手中佛珠一頓，這一年深居簡出，后宮有了個貴妃也不知。

但轉念一想，便明白了是誰。

“竟還活著。既然皇帝在回宮時未立后，想必是不愿。現在皇帝又使了什麼手段？”

“那就不勞母后費心。”

“你明明知道那則預言，竟還是要逆天而行，是想要遭反噬嗎？”

“預言？”

赫連梟冷笑。

“那是紫原的欽天監所言。如今是天元盛世，國運昌隆，朕何必在意？”

“原來你改換國號是為這個......那皇帝今日來，是要哀家做什麼？”

“母后只需記得，不要在皇后面前多便可以了，否則，您母族的子子孫孫，便永世為賤籍。”

此刻，太后凝視著明艷不可方的皇后，竟覺心中一片澄明。

這些年青燈古佛的歲月，早已磨平了所有鋒芒。

皇帝與皇后這段孽緣，就由他們自己去糾纏罷。

若真應了那預言......

太后閉目捻新換的佛珠。

萬般皆是命，半點不由人。

封后大典的鐘鼓聲漸漸遠去。

慕灼華踏儀宮時，才驚覺距離赫連梟一統天下，已過去六載春秋。

指尖微，金護甲在燭火下泛著冷，一時難以消化這漫長的時流逝。

卸去九翟金冠，獨坐描金榻邊。

銅鏡中映出褪盡鉛華的容——

六年前赫連梟未曾立后，憤而離宮五載，去歲方歸，還誕下了四皇子。

赫連梟說，重逢那日，這五年的記憶便莫名消散。

如今腦海中尋不到半分兄長的蹤跡，卻有個聲音在不斷提醒：是兄長親手抹去了的記憶。

而慕灼華想到當初兄長給吃的藥，又恍惚覺得兄長的確讓失憶過。

屏風后，赫連梟已換下婚服。

素白寢勾勒出拔廓，他靜靜凝視著陷沉思的慕灼華，眼底暗洶涌。

見眉心蹙，貝齒不自覺地咬著朱，赫連梟終是忍不住將人攬到膝上。

“可是在惱朕？”

他指尖過眉間褶皺。

“這個封后大典，本該在六年前就給你。當年朕被太后拿住肋，才假意應允立淑妃為后。原想著等鏟除太后黨羽后再廢后重立，卻不想......”

他手臂收，將臉埋進頸間：“是朕不該瞞你，讓你負氣離宮五載。回宮后，也不愿意做朕的皇后。”

見仍蹙著眉，他輕吻耳垂：“但.....如今我們有了皇子，難道不想讓他做名正言順的嫡子嗎？”

慕灼華眼中迷霧更濃——

為何會不愿為后？

“我想見他.....”

“今日大婚，眼里只準有朕。”

赫連梟突然將人進錦被。

熾熱的吻如雨點般落下，從眉心到鎖骨，虔誠得像在供奉神明。

他指尖挑開寢系帶時，慕灼華恍惚看見他眼底翻涌的，是失而復得的狂喜。

但的心卻空落落的。

-

翌日清晨，儀宮外已候滿了按品大妝的宮妃。

待眾人齊至，慕灼華才扶著酸的腰肢緩步而出。

鎏金冠垂下的珠簾在額前輕晃，掩去了眼底的疲憊。

“臣妾參見皇后娘娘——”眾妃齊整福，珠翠輕響如碎玉落盤，“恭祝娘娘康泰，福澤綿長。”

端坐于座之上，廣袖輕拂："免禮。"

目掠過殿下眾人——

有悉的眉眼，亦有全然陌生的面孔。

回宮這一年，從未過問后宮諸事，權柄始終握在賢妃手中。

而今不同了。

作為皇后，要與帝王共祭天地，要母儀天下，要統六宮。

金冊玉寶在手，印在握，這宮闈上下，再無人能越得過去。

“聽聞這些年都是賢妃持宮務，本宮既已正位中宮，若再躲清閑，倒顯得德不配位。”

的聲音不疾不徐，卻帶著不容置疑的威儀。

“自今日起，六宮事宜皆由本宮定奪。”

賢妃恭敬福，鬢邊九鸞釵紋不。

“臣妾這就著手整理賬冊印鑰，三日必當悉數呈娘娘。”

慕灼華的目落在垂首的淑妃上。

纖細的影正微微發。

自那日目睹帝王跪在皇后腳邊的一幕后，心底便烙下了難以磨滅的懼意。

賢妃適時出聲：“娘娘，這是淑妃妹妹，近些年陛下多是召侍寢。”

淑妃聞言慌忙抬頭。

“皇后娘娘明鑒！陛下與娘娘鶼鰈深，臣妾不過...不過是給陛下解悶的玩意兒罷了。”

聲音里帶著明顯的惶恐。

慕灼華面上不顯，指尖卻在座扶手上輕輕一叩——

看來離宮這些年，赫連梟倒是沒閑著。

“年紀輕輕就位列四妃，想必很合陛下心意？”

“臣妾螢火之，怎敢與娘娘皓月爭輝？”

慕灼華若有所思地打量著淑妃過分的恭敬，甚至能到其中夾雜的恐懼——

有這麼可怕？

話鋒忽轉：“前淑妃娜仁何在？”

賢妃從容應答：“娜仁庶人因怒圣，跪罰數載，如今雙已廢。娘娘若想見，臣妾這就命人將人抬過來......”

“不必。”

慕灼華漫不經心地擺手，“隨口一問罷了。”

待眾妃退去，翻開賢妃呈上的賬冊。

指尖劃過麻麻的朱砂批注，竟有種莫名的悉。

那些復雜的宮務往來，在手中變得條理分明——

這份嫻，連自己都到詫異。