池宴回到家中時，步履反而有幾分沉重。

他心中不停琢磨著究竟要怎樣和沈棠寧開這個口。

并非是他故意先斬后奏，如果事先知，一定不會同意他這麼做，可他又不得不做，兩人最終還是會生出矛盾。

冷不丁瞧見八兩趴在月門邊，探頭探腦，他眉頭一挑走上前：“你鬼鬼祟祟躲在這兒干什麼呢？”

八兩見了他，頓時神悲壯地撲通一聲跪在地上，手里捧著一細長的藤條：“公子，我錯了，你罰我吧！”

“發生什麼事了？”見他這副模樣，池宴突然有不太好的預。

咬了咬牙，八兩一副豁出去的模樣，閉上眼等著挨打：“您書房里的紙簍子，我本來是要拿去扔的，可是被夫人要了過去。我想著看就看吧，反正公子您行事坦也沒什麼見不得人的，誰料瞧見以后……”

他還沒說完，只覺得面前一陣風掠過，再睜眼時早已沒了他家公子的影。

沈棠寧靜坐在銅鏡前，聽到雪青說池宴回府的消息，面上并無波瀾。

早在瞧見那些廢紙上的容時，就已經明白了池宴的打算。

原來他瞞著的，竟然是這麼大的事！

知道這件事怨不得池宴，崇德帝遲早會對世家手，謝家注定難逃此劫，可怎麼也沒想到，會是池宴親自刀。

而且他竟還打算瞞著。

這讓不聯想到前世，也是這樣被池景玉一步步欺瞞著，他斬斷的左膀右臂，將困在后宅閉目塞聽，以至于完全和外界隔絕了聯絡。

直至謝家覆滅，才恍然驚覺這個驚天的謀，想要做什麼卻為時晚矣！

迎接的是流河的場景，謝家滿門，無一人生還。

眼底逐漸泛起冷意，沒人知道最初得知池宴的打算時，那蔓延至四肢百骸，徹骨的冰涼！

有多怕當日的悲劇重演……

后傳來腳步聲，沈棠寧收斂了緒，靜靜等著來人出聲。

池宴著燭籠罩下的影，抬起的腳忽然不知該不該落下去，他不生出一種類似于近鄉怯的心。

以的聰慧，看到那些東西后定能第一時間猜到事的來龍去脈。

他不知道此事的心，總之一定不會好。

“姑爺，您站在門口做什麼？”

雪青實在看不下去，開口提醒。

池宴驚覺回神，有些尷尬地扯出一個笑，隨即踏進了門：“你……還沒睡？”

雪青非常有眼地將門給掩上，回想小姐白日的反應，估著兩人得吵起來。

要不還是躲遠點？

沈棠寧沒有搭腔，池宴著頭皮繞到面前，撓了撓后腦勺，百爪撓心的滋味實在不好，他索直接問道：“你是不是都已經知道了？”

的眸清冷的黑白分明：“不然呢，你還打算瞞我多久？”

池宴已經能夠確定，確實很生氣，好像還氣得不輕。

角微微抿直，他眉眼耷拉下來，眼角余瞄的臉：“那你有沒有什麼想說的？”

沈棠寧角扯出一抹冰冷笑意：“你說讓我相信你，可你呢，有拿我當你的妻子嗎？這麼大的事，你甚至事先都沒有和我商量過？”

池宴神一，連忙解釋：“我本來今天就打算跟你坦白，只是沒想到計劃趕不上變化。”

仿佛氣笑一般：“先斬后奏是嗎？”

池宴心里一個咯噔：壞了，說的都是他的臺詞。

“阿寧，你先冷靜一下。我們理地探討，你也知道陛下早就有心整治世家獨大的風氣，所以這一天遲早會到來！”

沈棠寧慢慢平靜下來。

池宴認真地盯著，眉頭不自覺蹙，“而且世家獨大無論是對朝廷還是對百姓，都并非什麼好事。你不在朝堂，或許還沒有太過清晰的認知，朝中勢力錯綜復雜，無一例外都被世家牢牢壟斷！”

“他們只顧自利益，暗中傾軋排除異己，長此以往積弊深重，就像附在大樹上的蛀蟲，在看不見的地方，樹干早已被掏空。”

見沒有什麼劇烈的反應，想來是聽進去他的話，他語氣漸松，“落后的東西遲早會被新事取代，既然如此為什麼我們不順應它的到來？謝家如今主退讓，總比來日礙了君王的眼，萬劫不復的強。”

聽到這里，沈棠寧驟然起，他下意識后退一步，有些不解地看向。

角勾起一抹譏誚，神看著仍是很平靜：“池宴，你好高高在上啊！”

這話頓時池宴不著頭腦，高高在上？這又是從何說起？

他試探地矮下子，視線與齊平：“這樣……還高嗎？”

沈棠寧沒有理會他的科打諢，走了兩步背對著他，眼神清明，語調波瀾不驚：“你可知，我自世家供奉、教養，這一榮辱皆系于你口中那個腐朽污濁的地方。”

池宴張了張，下意識解釋：“我沒有貶低的意思。”

微微側過頭，“為既得利益者，我永遠沒有立場去指責它的不是，更遑論讓我占盡好后轉過來對付它。”

池宴不由一怔。

沈棠寧回過頭來，眼睫在眼瞼拓下一片影，的眼神冷靜理智，卻包含著萬千復雜：“至于你說的，謝家主退讓，你可知失去爪牙的猛會是什麼下場？”

他目了，看著親口說出那幾個字，“任人宰割。”

“倘若謝家真的退了，那麼今后是生是死，都在那人的一念之間。我外祖父未嘗不明白功高震主的道理，可他肩負著謝家滿門的責任，他不敢退，而我也不敢賭。”

沈棠寧輕輕別過臉：“你出去吧，書房我已經讓雪青收拾好了。”

……

池宴站在廊廡下愣怔良久。

他突然明白沈棠寧為何說他高高在上。

他來自另一個時代，本就無法理解這樣牽一發而全的家族利益，即便出侯府，他也沒什麼濃厚的一榮俱榮一損俱損的。

同樣，他憐憫這個時代子的境，卻無法做到真正同，習慣俯視，這何嘗不是另一種程度的高高在上？