池宴去了書房，沈棠寧心里也不見得有多痛快。

熄了燈燭，皎白的月過窗欞灑了一地，枕著手臂側而躺，眼里毫無睡意。

在反思方才沖之下有沒有對池宴說什麼過激的話，人在憤怒時總是容易口不擇言，對著最親近的人惡語相向。

沈棠寧向來子沉穩冷靜，但也是有脾氣的，涉及自己的底線絕不會輕易退讓。

除了那句高高在上有些傷人，大上似乎都還克制。

但那句話也并非是包含什麼貶義分，是真的這樣認為。

事實上，池宴不止一次給這樣的覺，對于一些世俗禮法，明明其中，他卻常常給一種游離在外的錯覺。

那種覺非常微妙，說他像一個冷眼旁觀的外客也不盡然，畢竟他有著一顆比誰都熱忱的心。

非要形容的話，用“同化”好像更準些。

沈棠寧翻了個，怔怔地著帳頂：

他還沒有被這個吃人的地方完全同化。

……

同時，另一邊的書房。

池宴也翻來覆去沒有睡意。

他是個善于自省的人，沈棠寧說的那番話也的確讓他認識到了自己的不足之。

他心想：難怪……難怪他白日去找謝太師，推心置腹地進行了一番剖白，勸謝太師主辭。

對方聽完了他的想法，深沉地盯著他看了好一會兒，卻只是語焉不詳地拒絕了。

他說：“池宴，你還太年輕。”

他的提議賭的分太大，而作為一個龐大家族的一家之主，謝太師不可能寄希于放手一搏之上。

因為賭輸的代價他承擔不起。

池宴眉頭鎖，眼里幽微的起伏不定：

看來還是得想個萬無一失的法子。

——

沈棠寧和池宴陷了冷戰，池母是最先發現端倪的，當然這里面不了八兩通風報信的緣故。

但這次畢竟不是小兩口之間小打小鬧，一時也不知道該如何勸和。

午膳時，池母屢屢用眼角余瞄自己，沈棠寧并非沒有察覺。

用完了膳，等對方也吃得差不多，這才擱下了筷看過去：“娘是有什麼話想對我說？”

見自己的意圖被發覺，池母尷尬地出一個笑，組織著語言：“娘不太懂什麼場上的事，可關于夫妻如何相娘是過來人。夫妻一旦生出隔閡，就如同摔裂的玉，再難回到當初，有什麼誤會還是盡早說開的好。”

沈棠寧安靜地聽著，并沒有話。

與池宴只是立場不同，這本就正常，算不得什麼誤會。

池母猶疑著繼續，“阿宴這孩子，心腸不壞，只是難免也有事不夠周全的時候，忽略了你的想法，但這也并非他的初衷。”

微微抬起眼，見池母笑了一下，“他沖你冷靜，這一一靜倒正好互補，娘相信，只要你們夫妻齊心，沒有什麼坎是過不去的。”

沈棠寧眸了，似若有所獲，眉眼輕輕舒展：“我明白了，難為娘為我們心。”

*

下午，沈棠寧去了趟謝家。

招待的是兩位嫂嫂，謝家小輩里都是男兒，兩位表嫂也是較為絡。

“來就來罷，還帶什麼禮？許久不曾回來，可是拿我們當外人了？”大表嫂嗔一眼，笑著打趣。

二表嫂子潑辣些，當即扭過頭冷哼：“別是替那夫君登門賠罪的吧？”

氣氛一僵，大表嫂掐了掐，臉尷尬：“胡說什麼呢？棠寧，你二表嫂心直口快，你千萬別往心里去啊。”

對于這樣的況，沈棠寧早有預料。

池宴提出的變法是公然與世家板，謝家也不例外，都要砸自家飯碗了，焉能給好臉？

如今外頭傳的還要更難聽些，說池宴為了向上爬不擇手段，連親家都能翻臉無。

別的不提，就那父親已經派人來請過一次，被找借口給回絕了。

沈棠寧面坦然：“二表嫂說的不錯，我確實是來賠罪的。”

有什麼事攤開了說，總比日后埋下患好。

沒想到這麼理直氣壯，對方氣得瞪一眼，倏然漲紅了臉：“沈棠寧，往日我們也沒薄待你吧？可你瞧瞧你那夫君干的都是什麼事！”

大表嫂臉有些凝重，扯著坐下：“好了，你先冷靜冷靜。”

二表嫂人倒是坐下了，依然沒停，跟點了炮仗似的：“我怎麼冷靜？誰愿意被親戚背后捅刀子啊？你心里就舒坦嗎？”

大表嫂抿了一言不發。

沈棠寧垂下眼睫，這兩位表嫂皆是出族，池宴此番作牽扯到的不僅是謝家，還有們背后的娘家。

完全能理解二表嫂的心，子直爽，向來是喜怒都擺在臉上，前世謝家慘遭滅門，也是第一個站出來反抗的，死的最為慘烈。

“兩位表嫂可愿聽我一言？”

大表嫂緩和了臉：“坐下說話吧。”

沈棠寧落了座，示意將屋里下人退出去，這才徐徐出聲：“陛下早就有心整治世家獨大的風氣，即便不是池宴，也會有其他人來開這個頭。”

二表嫂攥了拳頭，語氣譏諷：“那質能一樣嗎？他是你的夫君，與謝家也算是沾親帶故，你讓我們怎麼想？”

沈棠寧神冷靜：“正因為是池宴來做這件事，所以才有機會最大程度地保全謝家，乃至兩位表嫂后的娘家。”

兩人齊齊一怔。

二表嫂眼神狐疑，慢慢收斂了怒氣。

大表嫂神有幾分凝重，忍不住出聲：“棠寧，你這話是什麼意思？”

“就拿謝家舉例。”沈棠寧語調沉了幾分，“如今外祖父聲名顯赫，在朝堂和民間的地位甚至遠遠超過陛下，國子監的學生無不將外祖父視作天下文人表率。再這麼持續下去，兩位表嫂不妨猜猜，謝家會面臨什麼樣的下場？”

大表嫂瞳孔微震，喃喃地道：“功高震主。”

二表嫂也臉微白。

們都是從小被作為主母培養，有些事一點即通。

咬了咬牙：“陛下就算要手，也得堵住悠悠眾口！”

沈棠寧輕笑一聲，眼神卻很冷：“那倘若給謝家安個莫須有的罪名呢？陛下是君，我們是臣！”

二表嫂瞪大了眼，瞬間被空所有力氣，癱在椅子上。