著兩人離開的背影，馮知文臉難看：“他們不會真打算把柳大人出去吧？大人您好心幫他們，他們要真做出這種事，那可真是禽不如！”

柳疑復心里沒有太大的波瀾，正如他所說，要是他一人能救萬千人，那麼犧牲他也無所謂。

可沙匪狡詐，哪里是那麼好對付的？

他暗暗皺了下眉，目添了幾分凝重。

……

回到府里，溫修遠這才瞪了眼師爺，語氣著惱：“你方才朝我使什麼眼！這種事還用得著考慮嗎？我若真把柳大人出去，豈不是了忘恩負義之輩？！”

師爺苦著一張臉：“大人，這種時候了，還講什麼義氣？難道您真的愿意看到這麼多百姓無辜喪命？”

他頓了頓，以更委婉的語氣，“況且我們只是權宜之計，把柳大人出去，說不定能拖延到朝廷的援兵來，柳大人也不會有事，可若是不，指不定那群沙匪明日就會強行攻城！”

他們說了屠城，那就不是開玩笑的。

溫修遠眼里閃過掙扎之，咬著牙一字一頓：“那也和柳大人無關，他本就不必攪和進來，是我們拖累了人家，豈能再做出這等厚無恥行徑？”

柳疑復又不是柳城縣令，本就沒有義務為他們奉獻犧牲。

沙匪要攻城，他就是豁出這條老命也會撐到最后，可要是把柳疑復送到那群畜生手里，他這輩子都會良心不安！

師爺看著自家大人，眼神言又止。

大人還是想得太簡單了，沙匪故意在城門前放話，可不僅僅是為了迫大人妥協那麼簡單。

……

當天晚上，溫修遠的府門外就聚集了一大批百姓，他們長跪不起，請求他出柳疑復。

溫修遠得知消息時震驚又錯愕，他不是吩咐下面的人把閉嗎？

他急急忙忙趕到現場，臉難看至極：“你們這是做什麼？都給本起來！”

一張張質樸的面孔著哀求之，眼里是走投無路的絕：

“大人，您就出柳大人吧，不然我們都活不！”

“我們也知道這樣對柳大人不公平，可如果能活著，誰又想死呢？”

“我的孩子才這麼大，他才剛來到這個世上沒多久啊……”

人群里發出低低的哭聲，對著這樣一群人，溫修遠心里頓無力，甚至說不出完整的一句話。

是人都怕死，對他們來說，柳疑復只是一個無關要的陌生人，就算犧牲了他也沒有太大的負罪。

在自己和別人的安危之間做出選擇，這幾乎是沒什麼好猶豫的，這就是人。

他閉了閉眼，語氣有幾分疲憊：“可是你們有沒有想過，柳大人有什麼義務要替我們承這些？”

他的話讓人群陷沉默，眾人垂下了頭，對這個問題有些回避。

就在這時，有人從門里走了出來，月溫地籠罩在他上，像鍍上了一層和的。

柳疑復神平靜從容環視一圈，緩緩看向溫修遠：“大人不必糾結，我愿主出城。”

溫修遠目詫異，底下的人也紛紛抬起了臉，眼神著不知所措。

“柳大人……”

“那位大當家與我有些齟齬，勢必要拿我出氣，說起來也是我連累了大家。”他話音不疾不徐，甚至還笑了一下，“承蒙溫大人這幾日來的照顧，待我走后，還請大人多多關照我那幾位朋友。”

他的態度云淡風輕，仿佛自己不是去赴死，而是出一趟遠門。

溫修遠滿面愧，久久吐不出一個字。

他紅著眼，語氣艱：“柳大人，是我對不住你。”

……

次日，柳疑復登上了城門。

城樓下的沙匪已經囂了有一陣，但見柳疑復的影從城樓一角探出：“我要見你們大當家。”

大當家得知消息，眼里著興味：“我還以為他們至會糾結個兩日，沒想到這麼快就做出了決定。”

他語氣略顯鄙夷，頓時覺得有點索然無味。

雖說答案他早就料到，可這反應著實有點太貪生怕死了。

他來到城門前，瞇起眼向城樓上的那一抹影，柳疑復在人群中也特別好辨認，他穿著一舊袍，那文弱書生氣質顯得鶴立群。

“柳大人，別來無恙啊。”

他的語氣調侃，眼里的惡意隔著大老遠都能知。

柳疑復垂眼盯著那一抹影，不喜不怒：“我想問問大當家，若我當真走出這城門，你真能保證不柳城百姓？”

大當家哼笑一聲：“你這是不相信我？”

柳疑復皺了皺眉：“大當家一言九鼎，說出來的話自然不會自打，我只是當著眾人的面確認一下。”

鷹眸染上興味，大當家漫不經心笑笑：“這是自然。”

他覺得柳疑復太天真，他可是匪，又不是什麼君子，哪講究什麼一言九鼎？

柳疑復眸定了定：“好，我答應你。”

袍獵獵被風揚起，他單薄瘦弱的形搖搖墜，但卻很堅定。

后忽然傳來馮知文激的聲音：“柳大人！”

柳疑復作一頓，回頭去。

馮知文跑在前面，后還跟著一群百姓。

百姓們乍一對上他的目，有些愧地低下頭。

沉默一會兒，不知誰先開的口：

“柳大人，我們想過了，您確實沒有義務替我們犧牲，我們不該那樣自私！”

“要不是柳大人研究的種瓜致富，我孩子怕是剛出生就死了，柳大人是我們的恩人！”

“大不了就是一死嘛，我們這麼多人，一人殺一個也算是不虧！”

柳疑復眼波微，目落在朝他邀功的馮知文上，他神有些得意，說出的話卻鄭重：

“柳大人，一個人的犧牲，那也是犧牲。”

……

沙匪覺得被戲耍，當即發起了猛烈攻勢。

城樓上，百姓自發跑來幫忙，有人倒下就立馬頂上，只為了維護自己生長的這片樂土。

柳疑復抱起一塊石頭狠狠砸向正在攀墻的沙匪，因為力支手指不自覺的抖。

他臉上不知道沾上誰的，一雙烏沉的眼睛卻格外明亮，柳疑復抬手抹去，聽見混的刀戈聲中，傳來陣陣馬蹄。

他疑心是自己的錯覺，撐著最后一力氣抬目去，一眼瞧見最前面的池宴，怔了怔，角微微揚起。