得虧祝老夫人的日夜歷練，祝箏的子早就寵辱不驚了，祖母這樣招搖的招婿，名聲差是必然，是以聶如柯的話并未怎麼放在心上。

但那句自作聰明卻著實讓反思了良久。

一開始想找到孩子的父親，是為妹妹的下意識之舉，萬萬不可能坐視阿姐不明不白的委屈。

可如今查到皇宮這一層時忽然警醒起來，皇嗣不可能流落在外，看來那人還不知道這個孩子的存在，若是知道……

祝箏猛地恍然，自己不能再查下去了。

當務之急，不是找父親是誰，而是是藏好這個孩子，絕不能半點風聲出去。

不僅祖母不能知道，祝府上下都不能知道，盛京城里的任何人都不能知道。

日子只能過的比從前更如履薄冰，祝箏小心應付著每個人，注意著阿姐的吃食用度，不任何人近。

此外，祝清回來后自然也被祖母安排了一樣的程式，帶了子應付的吃力，祝箏一邊想辦法盡量多的搞砸姐姐的相親宴，一邊想著怎麼才能讓和姐姐從祝府里徹底“消失”一陣子。

從祝府出去雖然難，但不是沒有法子，難的是們得去一個沒有人想的到，也沒有人找的到的地方。

想著想著，祝箏想到了太傅大人是如何瞞天過海讓消失半年的，于是腦袋中自然冒出了一個念頭。

去須山。

裕天觀氣候適宜，得天獨厚，如果能有辦法去師父那兒，一定會得到收留，到時候肯定能保證姐姐順順利利地生下孩子。誰也不會知道，誰也不會追究孩子父親是誰，更不用聽什麼流言蜚語。

如果姐姐也像喜歡裕天觀一樣喜歡上那兒，那麼們就干脆再也不回來了。

會和姐姐在那兒把這個孩子養大，在那上晨課，讀道經，讓崇弘子大師把這個孩子教像太傅大人一樣的好人。

祝箏越想越覺得向往，簡直在祝府一刻也待不下去了。

于是立刻去了一封信給太傅府。

一封信寫的真意切，問了師父近況，回憶了往昔過往，最后順其自然地問了去須山怎麼走，哪條路線比較推薦。

等了幾日，容衍并未回信。

在翹首以盼中逐漸焦灼，祝箏忍不住派人去太傅府上打聽，打聽到的卻是他離京了的消息，聽聞是去梵臨寺理太子的事。

原來在這個假上疊假的故事里，真有個公儀休在梵臨寺祈福嗎？

聽到消息時，祝箏心上莫名閃過容衍那日淋淋地抱著說“萬事有我”的模樣，如今他卻因為公儀休離開了盛京，心里不免鈍了一瞬。

但鈍歸鈍，事還是要辦的，祝箏并未泄氣，只吩咐人在太傅府上盯著，一旦容衍回來，即刻通知。

令沒想到的是，這一等，就是兩個多月杳無音訊。

這兩個月里，祝箏從期待到失落再到重新振作，不再指容衍，自己找好了馬車，打聽了路線，帶著祝清以各種理由逃出過祝府。

可惜最遠到城門口，每回都被抓了回來。

祝箏一直沒放棄，屢敗屢戰了不日子，直到隨著月份漸大，祝清已不適合長途奔波，終于才徹底歇了去須山的念頭。

時近孟春初夏，衫漸薄，祝清便開始用束巾綁在腹部，四個月的孕尚且還能藏一藏，但到底藏不了多久了。

祖母已頻頻在飯桌上額外注意，敲打祝清吃些，不要失了態。

祝箏像在懷里抱著個馬蜂窩，整夜合不上眼地分析眼下的境況，思來想去，們姊妹倆在祖母眼中正是“炙手可熱”的時候，如果現在知道有孕，肯定會大發雷霆地氣瘋過去。

不過，祖母發瘋的時候雖輒手打罵，罵完其實也很快消氣了……

所以，坦白是一條可走的路。

或是說，是唯一僅剩的路了。

但如何坦白，能姐姐躲過祖母消氣前的折騰，祝箏想了好幾個日夜，終于想出個計劃。

日近傍晚，落霞漫天。

想辦法出了府的祝箏一路邊走邊問，循著長營給的字條，找到了一個沁水灣的小巷子里。

巷子盡頭，門前的青石亮鑒人，門楣上歪歪扭扭寫了一行小字，“黃氏牛皮”。

祝箏念了一遍，確認是這個地方，抬手敲了兩下門。

“進。”門傳來一聲聲。

祝箏推門進去，一淡淡的牛皮味道撲面而來。

仄的房坐著一位穿著碎花布衫的子，邊擺滿了正裁著的牛皮。

子抬頭看，撂下裁刀，起迎上來，“姑娘，買肚子嗎？”

祝箏聽見這樣不尋常的一句問法，忽然忘了自己想說什麼，愣了好半天沒接上話。

子像是見怪不怪，拿出一本冊子，“我姓黃，是這兒的掌柜，姑娘怎麼稱呼？”

“我姓祝……呃，諸葛。”

“諸葛姑娘，”黃掌柜記在冊子上，又問道，“打算買幾個肚子？多大月份的？有什麼特別要求嗎？”

“呃……”還未出閣的祝箏被問的腦中空白，即使提前翻了書還是愣了愣，只好道，“我能先看看嗎？”

“當然可以，跟我來吧。”

祝箏跟著往后走，黃掌柜掀開布簾，拉開了一道暗門。

門后的別有天，讓祝箏吃了一驚。

房間很是窄長，采昏暗，四面墻上和擺著的木架上掛滿了半月狀的牛皮布包，各花式，大小不一，蔚為壯觀。

“隨便看，都是上好的牛皮，上好的棉布，我親手裁，親手，親自試，帶上絕對不會不舒服，只要不是大夫親手搭脈，絕不會看出半點假來。”

黃掌柜如數家珍道，“有竹片席面的夏季款，和兔絨面的冬季款，有可以灌熱水的空心款，還有里面裝了艾草生姜的養宮健款。”

“還有這一排，我最近新制的，專供走的隨行囊款，可以隨時打開，裝些吃喝，帶著肚子出門，還不耽誤你了了……”

這位姓黃的掌柜很是開朗健談，一副喜人的笑臉，但祝箏自從進來還沒從懵然和震驚之中緩過神來，一直沒說什麼話。

“我本來是個做皮影戲的，一直跟著個唱戲的班子。”

“有一回，一場戲唱的是什麼腹子登基……我見旦角天天塞枕頭，鼓鼓囊囊的還容易掉，就用牛皮做了個圓彭彭的帶繩的假肚子。”

“后來戲唱到宅門里，那肚子無意中被宅門中的夫人們打聽到，居然有人找到我專門做肚子。”

“再后來啊，我就不跟戲班子了，專門為夫人姨娘做假孕用的牛皮肚子。”

祝箏一邊聽黃掌柜的發跡史，一邊環視著滿墻的肚皮，鼓鼓的牛皮里塞滿了棉花，起來適宜，真，有些連肚臍都做的真。

還真是……三百六十行，行行出新行……

直到黃掌柜不知講到哪兒了，忽然回問了一句，“諸葛姑娘也是為了假孕爭寵嗎？”

祝箏被問的一怔，含糊點頭。

假孕是真，卻不知爭誰的寵，爭打還差不多。

黃掌柜了然，繼續問道，“那你想好要買多大尺寸的了嗎？”

祝箏回憶了下幫姐姐綁束巾時看到的，手比劃了一下，“大概這麼大？”

黃掌柜哭笑不得，“還是按月份來吧，你是什麼時候的事？”

“什麼事？”祝箏懵了。