「滴答......」

水珠滴落的聲音有規律的響起，在這昏暗且的空間里回著，給人一種無窮無盡的覺。

空氣中，水汽已經稠厚到如同態，彷彿呼吸急促一些就會被水汽給嗆到。

而這裡唯一的源，是一個奇怪的貝殼。

它的外殼泛著清冷的芒，通遍布細的紋路，如同某種古老的文字。

儘管從它微微張開的可以看出，它裡面早已空無一，但它卻依舊珠流溢，還伴隨著某種韻律一張一合，彷彿依舊還活著。

「呼——」

沒有任何的徵兆，一團熾熱的火焰在這片幽暗的空間中轟然炸裂開，刺目的火如同驕般穿了黑暗，將四周映照得如同白晝。

炸開以後，它不僅沒有消失，反而在的空氣中頑強燃燒，扭曲、凝聚，最終化作一道朦朧的人形廓。

水汽蒸騰，霧氣繚繞，卻無法制那躍的火苗，反而讓的影顯得更加虛幻而靈。

「哎呀，這鬼地方，還是這麼黏糊糊的。」

這人形的聲音清脆悅耳，帶著一俏皮的抱怨，像是林間跳躍的溪流，又像是風中搖曳的風鈴，讓人不自覺想要親近。

「還好我本沒過來，要是過來的話，回頭肯定要去稻妻泡上三天三夜的溫泉不可！」

輕輕甩了甩手，彷彿真的能甩掉空氣中那令人不快的氣。

之後，眨了眨那雙由火焰凝的暗紅眸子，目穿霧氣，鎖定了自己的目標。

那個大貝殼......以及，坐在它後面的人。

沒錯，這個大貝殼並不是被置於某個供臺之上，也不是趴在礁石頂端等待吸收月華。

而是被一隻修長、蒼白的手穩穩托住。

那人一襲深藍長袍，袂如水般流，彷彿隨時會融這片的黑暗。

他的短髮如同深海之下的暗流，泛著冷冽的藍。

不過他就像是睡著了一樣，對於突然出現的火人沒有任何的反應。

直到......火人試圖他手中的大貝殼。

「唰！」

空氣中凝結出的水霧驟然停止。

他倏然睜眼，水藍的瞳孔迸發出深海寒淵般的冷，整個空間的溫度驟降，連躍的火苗都為之一滯。

「哎呀~被發現了呢~」

火人影瞬間暴退，火焰在後拖曳出絢麗的尾跡。

本能地抬手想住帽檐，卻在及髮的瞬間怔住，這個火焰分好像沒有帽子來著......

「魔。」他的聲音裹挾著疲憊，眼瞼下浮著淡淡的青影，彷彿已經數百年未曾安眠，「你越界了。」

周遭的水汽愈發凝結，將躍的火焰團團圍住，不斷的著它的生存空間，甚至發出了一陣蒸發的滋滋聲。

火人並沒有懼怕，反而略顯俏皮的歪了歪頭，火焰凝的角揚起更加明的弧度：「這麼兇幹嘛~為房東的我過來收點租金，不是理所當然的嗎？」

「......」

男人沉默了，某種意義上來說......他還真沒辦法反駁對方。

這瓶中世界本就是對方給他的棲之所，對方過來找他收「房租」，也是理所當然的。

許久之後，他才緩緩開口：「你知道，我無法給你任何的報酬。」

他不知道這魔想要些什麼，但他都不能給予幫助。

就連他手中的貝殼也一樣。

或許......這就是他還能繼續存活下去的唯一依賴。

「已經有五百年了吧？」

看著眼前這個疲憊到極致，彷彿隨時都會消散的男人，魔的聲音不再和之前一樣高昂，反而沉重了幾分。

「我不知道。」

面對魔的問題，男人搖了搖頭。

而這個細微的作，卻傳來一陣陣的咯吱聲，彷彿是牽帶了什麼東西。

他一直在這裡，從未離開過。

也就這個魔，以及那隻純水靈會來探他。

對於時間的流逝......他早已經不到。

因為時間在這裡已經失去了意義。

也許他只是剛剛坐下，又或許已經在此駐守了千萬個迴。

就連彷彿都已經和這個空間融為了一，整個人儼然已經為了這裡的一部分。

魔的火焰在他空的瞳孔中跳，卻帶不來毫的希。

「別那麼難過嘛朋友，或許事會有轉機哦~」

眼看這個男人又有消沉下去的跡象，魔就像是要給他打氣一樣，出聲勉勵道。

如果換其他人，估計早就打起了神。

但這個男人不一樣，他只是瞥了魔一眼，就有繼續沉睡下去的跡象。

他太累了......

太累了。

「有一個白的小傢伙，會過來哦。」

眼看自己的【加油！加油！】技能沒有起到作用，只好無奈的拋出了自己的殺手鐧。

「嗯？」

聽到這個名字，原本都已經閉上眼睛的男人，竟是驟然睜大了雙眼。

原本無神的雙眸，似乎都多了些神采。

「白......？」

他口中喃喃著這個名字，像是要咀嚼其中的含義。

不過既然這個魔把這個消息帶給了他，那就說明對方的份就如同他所猜測的那樣。

「那一局，他破了嗎？」

托著大貝殼的手沒有任何徵兆的握，他似乎是想坐起來，卻又無能為力。

他只能眼的看著魔，期待對方給自己一個回答。

「破了，破的很完，甚至掀翻了棋盤，保住了那顆棋子。」

就連艾莉談論起這件事的時候，語氣中都滿是不可思議。

雖然有點取巧的意思，但對方的確破掉了那個連自己都沒有辦法解決的死局。

甚至保住了那原本應該被淘汰的棋子。

「哈哈哈，我就知道他行的，我就知道！」

男人大聲笑著，整個空間都因為他的笑聲而嗡嗡作響，似乎隨時都會炸開。

可笑著笑著，就是一陣鼾聲。

他睡著了。

魔：「......」

看著再次陷沉睡的男人，魔無奈的搖了搖頭，不過這一次沒有再打擾到對方。

很清楚白到了這裡意味著什麼。

「晚安，這次，你真能好好休息了。」