那個認知，如同淬毒的冰錐，狠狠刺喬念和楚知熠的心臟，劇痛順著神經炸開，瞬間凍結了四肢百骸。

室空氣仿佛被無形的手攥，瞬間凝滯，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的鉛塊，抑得令人窒息。

燭火不安地跳躍著，在三人凝重的臉上投下深長的影。

凝霜的控制不住地微微發，指尖冰涼，眼中是難以掩飾的恐懼，仿佛被無形的寒席卷。

卻聽著喬念緩緩開口，帶著一不易察覺的抖，尾音如同繃的琴弦：“凝霜，你先去哥舒云那邊守著，寸步不離。有任何異，立刻來報。”

凝霜用力點頭，當即轉，迅速地消失在門外，帶起一陣微弱的氣流，攪了死寂的空氣。

沉重的門扉無聲合攏，隔絕了外間最后一點聲響。

房間里只剩下喬念和楚知熠。

燭芯出細微的“噼啪”聲，在這寂靜中被無限放大。

楚知熠的臉凝重如鐵，下頜線繃，但那雙深邃的眼眸里，卻依舊閃爍著慣有的銳利和沉靜。

他無聲地踱到窗邊，側耳凝神，仔細聆聽了片刻，確認窗外并無任何窺探的痕跡，才緩緩轉過，低聲音，每一個字都像淬煉過的寒鐵：

“影七的手，不在我之下。這世上能無聲無息傷到他的人，屈指可數。除非，兩種可能：一是對方人多勢眾，布下天羅地網，讓他翅難逃；二是……”他頓了頓，目如電，穿昏暗的線，直刺喬念眼底深，帶著悉一切的穿力，“他對那個人，毫無防備，甚至……是主去見了對方。”

“毫無防備……主去見……”喬念喃喃重復著，心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住。楚知熠冷靜到近乎殘酷的分析，像一把準的鑰匙，“咔噠”一聲，瞬間撬開了被強行封鎖的思緒閘門。

洪流般的線索和疑點洶涌而至，沖得眼前發黑。

明明是派影七去查穆家，可為何別的影衛都安然無恙，唯獨他出了意外？這絕非巧合！

莫非……他本就沒去穆家？而是如楚知熠所言，主去見了什麼人？

影衛的鐵律是絕不背叛谷主，那到底是什麼人，能讓影七不惜違背的命令，瞞著擅自行？

腦海中，一個模糊的影廓正不控制地，漸漸清晰起來。

喬念的心臟在腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。

猛地深吸一口氣，那冰冷的空氣刺肺腑，讓強行將那個呼之出的影驅散。

看向楚知熠，翕了幾下，最終卻像被無形的線住，那個名字在舌尖滾燙，終究沒有說出口。眼底的掙扎與驚疑清晰可見。

楚知熠似乎早已看穿心中的驚濤駭浪，也捕捉到了眼底一閃而過的那個名字的影子。

他眉心低沉，眼中掠過一了然與凝重，輕聲道：“不急，等我今晚去見了穆夢雪再做打算。水落石出之前，妄下斷論無益。”

喬念重重點了點頭，仿佛要將所有不安都按捺下去，“那你小心。”

楚知熠卻皺著眉，目沉沉地鎖在上，語氣帶著不容置疑的擔憂：“要小心的人，是你。”

對方既然能易容影七，就意味著他能調影衛，更能隨時出現在喬念的邊，如同一條潛伏在暗影里的毒蛇，防不勝防。

就算他讓虎衛寸步不離地守著喬念，只怕也敵不過對方那些毒詭譎的手段。

更何況，若真是讓虎衛寸步不離，只會打草驚蛇。

喬念明白楚知熠眼底深沉的憂慮，勾了勾角，試圖出一個安的笑容，但那笑意卻未能抵達眼底，只留下一抹蒼白的弧度。

“放心，還有別的影衛在，他不敢真的對我怎麼樣。而且……”抬手，輕輕拍了拍自己口的位置，那里似乎藏著什麼，“我有自保的東西。”

楚知熠的目在口停頓了一瞬，他知道，喬念襟層永遠藏著幾包見封的毒和幾淬毒的銀針。

他繃的神經這才稍稍松弛了一些，但也僅僅是一些。

……

夜濃稠如未干的墨跡，深沉得化不開。

楚知熠的影如同融夜的幽靈，悄無聲息地出醫館后窗，作輕盈得如同貍貓。

他稔地避開所有可能的眼線，在坊市屋脊的暗影間縱躍穿梭，很快便潛了戒備森嚴的穆府那高聳的圍墻，準地落在穆夢雪所居小院角落一叢茂的芭蕉樹影里。

他屏息凝神，銳利的目如同夜行般掃視著寂靜的院落，確認廊下無人，守夜的仆役也已昏昏睡，才如同鬼魅般至穆夢雪閉的房門前。

指尖在門板上極輕地敲擊了三下，聲音幾不可聞：“篤、篤、篤。”

屋，并未睡下的穆夢雪聽到這聲響，心臟猛地一，幾乎從床上彈了起來。

毫不猶豫地出懸于床頭的長劍，冰冷的劍柄手帶來一鎮定。

赤著腳，悄無聲息地踩在冰涼的地板上，緩步向門口挪去，每一步都繃了神經。

借著窗欞的極其微弱的月，只能看到一個高大模糊的廓立在門外。

無法確認份，恐懼攥了的嚨，只能強著聲音，警惕地問：“誰？！”

“我。”門外傳來一個刻意低的、異常喑啞的回應。

這聲音低沉模糊到穆夢雪一時竟無法分辨。

心中的弦繃得更，但想著能用這個“我”字回應的，或許……是“自己人”？

深吸一口氣，這才抖著手，輕輕拉開了門栓。

門剛開，楚知熠便如一道迅疾的影，側了進來。

穆夢雪被這突如其來的侵驚得魂飛魄散，幾乎是本能地將手中握的長劍猛地向前刺去！劍尖劃破空氣，帶起尖銳的微嘯。

楚知熠心中警鈴大作，好在反應快如閃電，形在狹窄的空間里不可思議地微側，手腕閃電般探出，準地扣住穆夢雪持劍的手腕，巧妙一擰一奪，那柄長劍便如同聽話的游魚般輕易手，被他穩穩接住。

“是我！楚知熠！”他再次低聲音，這次清晰地報出了名字，同時迅速將劍鋒下。

穆夢雪終于看清了來人那張棱角分明卻布滿凝重神的臉。

繃的神經驟然一松，卻來不及說話，警惕地再次掃視了一眼漆黑沉寂的院落，才反手迅速將門關、死門栓。

接著，一把抓住楚知熠的手臂，那力道大得驚人，不由分說地將他拽進了里屋。