山里的淮王被火藥炸醒，捂著腦袋防止被震掉的落石砸腦袋。

他跑出山，來不及責罵，風馳電掣地跑到初七跟前：“了？”

初七面不改，淡然地點了下頭。

淮王激得拍了一下他肩膀：“你是本王的第一大功臣！想要什麼盡管開口！”

初七抬眸看向淮王的臉，隨后眸往下移，落在他脖子上：想要你的腦袋，你給不給？

淮王明明興得渾火熱，卻忽然覺一瘆人的涼意爬上后背，嚇得他起脖子打了個寒噤。

他掃一眼周圍傻愣著的兵士：“都愣著做什麼？都聽戚將軍的調遣，盡快制火藥！”

蕭峙離開淮州去邊疆那段日子，淮王趁機擴充自己的軍隊，從山腳擄來不男丁。因著沒工夫好好訓練他們，一個個都跟呆頭鵝似的，經常傻愣著不知道做什麼。

眼下聽到差遣，他們才沉默著走到初七跟前，對這個突然變將軍之人畢恭畢敬。

初七不姓戚，是來到淮王跟前隨口胡謅的姓氏。

他瞟瞟圍在邊的兵士，約莫二十人，扭頭便沖淮王道：“人手不夠。”

“你要多？”

初七指著遠的大坑道：“火藥一響，朝廷派來的人會嚇得不敢輕舉妄，我們得趁機多制作點火藥，否則等他們回過神，便來不及了。”

淮王和邊的幕僚都覺得這話說得在理。

左手擒著“太師夫人”，右手握火藥，他們的火焰軍很快便要不負盛名，為無敵一般的存在。

于是，淮王便把臨時抓獲的幾十名壯丁都給了初七使喚，余下不足百人的火焰軍負責巡查警戒。不過，他還是差遣了兩名心腹跟在初七邊，擔心他拿著火藥私逃。

他哪里猜得到，那聲驚天地的炸響，便是初七和蕭峙之間無聲的約定。

火藥制之日，便是蕭峙攻山之日。

哪來的不敢輕舉妄，他家侯爺妄之前，都會做好充足的準備。

另一頭，蕭峙親自帶人突擊淮王的火焰軍時，淮王正在親手砍樹。

發髻糟糟的，一張臉又黑又瘦，上沒穿鎧甲，一淡青袍臟了好幾塊。明明砍樹砍得一臭汗，角卻快咧到耳朵了。

“嘿！砍死蕭峙那王八羔子！”

“嘿！本王半個月后便要攻進京城！”

淮王砍一斧頭，便激地嚷一句心愿。

等初二把火焰軍巡哨之人丟過去時，淮王的斧頭剛砍進樹，一時沒拔出來。

抬眸看到被他蛐蛐之人就在眼前，他活見鬼似的往后退了數步。

蕭峙大手一揮。

“殺！擒淮王！”初二帶頭嚷了一聲，所有的輕騎兵提著兵，一鼓作氣沖上去……

潁州別院。

晚棠肚子太大，不宜再長途奔波，蕭峙明確表示會讓晚棠在這個別院里生孩子。

秦家七個兄弟各自分工，老三帶著護院們巡視院子各，以防萬一；秦大郎一早便帶人出去購置東西；小一點的六郎七郎便陪在晚棠邊，哄開心。

許是家里來人，晚棠太過高興。

也興許是子骨實在養得好，肚子里的孩子長得足夠快足夠結實。

秦七郎給晚棠表演側手翻，秦六郎搖頭晃腦地給晚棠當說書先生。

晚棠樂得咯咯笑，忽然間，腹部繃起，傳來一陣劇痛。

著肚子沒敢彈，紅潤的臉變了變。

秦六郎及時察覺到的異樣：“二姐姐？”

晚棠等痛勁兒過去，急忙吩咐他們：“去前院請徐大夫，把江嬤嬤請過來，我可能要生了。”

秦七郎急得掉眼淚，哭著往前院跑。

秦六郎見狀，讓丫鬟們去請江嬤嬤和穩婆，他則果斷將晚棠打橫抱進屋，放上人榻。

晚棠自認是一個很能熬痛之人，可沒料到生孩子會這麼痛，痛到肚皮再次繃時，死死揪著秦六郎的襟，一個字都說不出口。

江嬤嬤和穩婆住得近，倆人很快趕過來。

穩婆一看晚棠的模樣，便知道要生了，當即吩咐下去：“快去燒熱水，多燒點，你們準備剪刀、銅盆……”

秦七郎和徐行狂奔而來，被江嬤嬤攔在門外：“要生了，你們在外面候著。哥兒呢，還沒回嗎？”

徐行搖頭：“我已經讓人遞消息去了。”

江嬤嬤淡定地坐在正屋里，讓徐行在一旁吃茶：“子生產兇險萬分，夫人的命便有勞徐大夫了。”

徐行看到忙忙碌碌的丫鬟們，張地呼吸都在發：“會安安穩穩的。”

屋子里的晚棠被陣痛折磨著，不知道過去了多久，只知道肚皮繃得越來越頻繁。

饒是這般堅強的人，痛意再一次襲來時，還是不自地飆出兩行淚。

好痛，痛得想拿腦袋去撞墻。

這種痛是拆骨筋的痛，痛起來沒有半分力思考。

這種時候，心底最弱之顯，痛意一消失，滿腦子便都是蕭峙：“夫君……”

想要他陪在旁邊。

正在忙活的驚春頓了下步子，走到邊聲安：“夫人再等等，侯爺快來了，快來了。”

晚棠可憐地滿眼期盼地看過去：“快來……了？”

話音未落，痛意再次襲來。

驚春只能撒謊安：“在路上了，就快到了。”

蕭峙收到消息時，正在淮王曾經居住的山里清繳東西。

他握著佩刀的手抖了下：“你剛剛說什麼？夫人要生了？”

初二剛點了下頭，還沒來得及說細節，眼前便飛快竄出去一個影子。

下一刻，他著急忙慌地追出去：“侯爺小心！慢一點！”

蕭峙慢不了一點兒。

他計劃周詳，原本是打算在晚棠生孩子時陪伴在側的。

他用最快的速度趕到別院，進門時馬都沒下，徑直策馬奔了進去。

抵達正屋，他剛翻下馬，便聽到屋子里傳來一聲響亮的嬰兒啼哭聲。

蕭峙渾一震，來不及卸下腰間佩刀，便風風火火地往里闖。

穩婆和丫鬟們驚呼連連，想攔他都沒攔住。

屋子里還沒來得及收拾干凈，目所及，不是猩紅的水便是染的布帛，腥氣十分沖鼻。

蕭峙心驚膽地跑到床榻前，盯著床榻上合著眼、白著臉的晚棠，輕聲喚了一聲：“夫人？”