知府夫人不知道朝廷里的事，但想起看到的門外景，一顆心怎麼都安不下來。

跟進書房，屏退下人，幫章知府研墨：“蕭太師真的失寵了？那他也是太師啊。”

章知府筆疾書，下不忘鄙夷：“你可知淮王為何能擄走他夫人？”

知府夫人茫然搖頭：“淮王還是太厲害了，人躲在淮州的山里，竟然還能差人去京城擄人。”

章知府不置可否地哼了下：“嘁！那是因為陛下信不過太師，邀其夫人進宮做客，后來又因為太師那個養子有謀逆之言，讓皇城司審訊太師夫人，淮王的人這才有了可趁之機。”

皇城司的名聲這段時日迅速降到低谷，人人談之變。

關于那則“神諭”，以及蕭老將軍幾人的起因，如今沒人敢議論，否則說不定哪天便被神出鬼沒的皇城司給就地取了命。

“可見陛下早就懷疑太師了，如今陛下邊的大紅人換了門下省劉公，他蕭峙回京后，定要因為神諭被追責，怕他做甚？”

“那你也不可落井下石，萬一陛下讓他將功抵過，太師會報復咱們的。”知府夫人膽小，苦口婆心地勸。

章知府瞪過去：“婦人之仁！我豈是落井下石？我是在為陛下遞刀子！他如此橫行霸道，他日雷霆震怒，便無法再翻！”

章知府越說越氣，用詞夸大，好一頓添油加醋……

那廂，蕭峙帶著輕騎兵從穎州與淮州界抓了幾個逃竄的火焰軍。

蕭峙還要回府衙，便跟初二代了幾句。

初二不放心道：“侯爺，適才爽是爽，可水能載舟亦能覆舟，您直接鎮，穎州百姓對您的印象會不好。”

蕭峙如何不明白這個道理：“放心，本侯另有安排。任由謠言傳，日后更難收拾。”

他主要是擔心這種流言蜚語不盡快鎮，很快會傳到晚棠耳里。

他聽到了都氣，晚棠辛苦懷胎十月，又辛苦生產，被人這樣誣陷怎麼可能不氣？

若是連妻兒都護不住，要這江山何用？

“侯爺當眾斬的那指頭，屬下已差人問過，是個地，平日最欺男霸，恃強凌弱。”初二當時也吃驚，蕭峙從不傷百姓，細看之下才發現那人是個典型的地流氓。

還是個作惡沒底限的地，有些地存著良知，他不是。

他對太師夫人的調笑，骨到幾乎在當眾描述床笫之歡。

蕭峙勾，眼底戾氣涌：“不真刀真槍，鎮不住那麼多張。數他聲音最大，滿下作之言，一指頭便宜了他。”

也不知是什麼錯覺，讓老百姓們以為他是良善之輩，一個書生也敢在那種況下出頭。

想到這里，蕭峙又叮囑初二去找青衫男子，幫晚棠的訟行攬人。

初二怪異地瞄他一眼：“侯爺真真是心細如塵。”

蕭峙直面他的調笑，不不惱：“你小子學著點兒，日后了親也要好好呵護妻子。”

初二想到顧家姑娘，目不自然地移開，仿佛沒聽到。

他即便了親，也不會像侯爺這樣黏糊！

倆人分道揚鑣后，蕭峙又折返去了府衙，親自糾察造謠者。

今日強力鎮也不是長久之計，這幾日必須盡快揪出罪魁禍首，方能徹底堵住悠悠眾口。

說來也巧，斷指之人正是祁瑤丫鬟找的混子，本是淮州人。

得了祁瑤給的賞銀后，這段時日一直待在潁州吃喝玩樂。

此次造謠生事的尾銀還沒拿到，他擔心祁瑤那邊耍賴。

撒謊胡謅，隨便指認了一個人后，他因為斷指，暫且得了離開縣衙的機會。回了臨時租賃的屋子，翻出藏起來的銀錢，他便雇了螺車回淮州。

他得去祁家老宅討銀錢，遠走高飛。

他擔心繼續逗留，遲早被蕭太師揪出來，一想到蕭太師的駭人模樣，他便覺得尾銀得多要一點兒。

與此同時，蕭峙抵達縣衙后，見小鮮樓那麼多人，縣令只帶回來不到十人，冷笑一聲。

“依據《大靖刑統》，造謠眷、造謠一品誥命，是何罪？”

縣令揩了一把冷汗，在他迫人的氣勢下，腦子空空如也，求救般看向旁邊主簿。

主簿巍巍道：“《刑統》規定，造謠誥命夫人，犯不敬之罪，當杖刑。”

蕭峙等了片刻，口而出道：“亦有擾綱常罪，徒刑；誹謗之罪，杖刑或流放！先帝在位時，前前戶部尚書因爭斗，差人誹謗朝廷命婦，最后他自己鋃鐺獄，流放途中客死異鄉。”

那一任戶部尚書的死因很復雜，蕭峙故意誤導之，讓縣衙的人以為只是因為造謠。

縣令冷汗淋漓。

他一個小小縣令，何曾審理過牽涉太師夫婦的案子，也不知道小小造謠竟然如此嚴重。

“將人提過來，本太師親自審理。”蕭峙嚇唬完，沒耐看他們戰戰兢兢的樣子，親自上陣。

一直審理到天黑，所有的矛頭都指向斷指那個地。

縣令傻眼，急忙差人去他家中拿人。

衙役自然是苦著臉回來的：“那張三麻子不在，有人看到他坐著螺車走了，他不是咱們潁州人，回淮州了。”

“淮州？”燭火在蕭峙幽暗的眸子里躍。

他膽敢回淮州，那便逃不出生天……

章府，知府當日便提了奏章，又裝模作樣地差人止百姓胡傳謠。

想到蕭峙質問他，太師夫人早就被淮王圈在潁州，他甚是不服，當日便讓人提來顧家人，打算興師問罪。

巍巍的顧老爺子和兒子兒媳一起來的府衙。

章知府看到他們，猛地一拍驚堂木：“爾等可知罪？”

林氏用余瞟了自家公爹一眼，心頭發虛。

顧老爺子頭發花白，拄著一拐，神不解：“還請知府大人明示。”

畢竟是做過京之人，雖然已經致仕，字里行間卻出一威。

章知府冷哼：“顧家暗中幫助淮王幽太師夫人，這是想幫著淮王造反不？”

奏章是呈上去了，可他治的問題還是得解決。

他眼下只想找個替罪羔羊，不管哪方再來問罪，他都可把顧家推出去。顧家不上報是事實，鬼知道他們為何在別院里養著太師夫人，害他堂堂知府被辱。

林氏聽了章知府的話，嚇得呼吸發。

這……怎麼就扯到淮王了？若是和淮王綁在一起，顧家還不被扣個謀逆大罪？一家子被殺頭被流放？

心驚跳地扭過頭，看向自家丈夫和公爹。

章知府看到顧家三人神慌張，心生得意，被蕭峙辱的惡氣出了一小半。

得虧蕭太師提醒，否則他都想不起來要審理此案，他原以為這件事不到他一個知府出手。