馮季回瞪了他一眼，他老實點。

就在這時，這位活菩薩又開口了：“陛下，大人們年歲漸長，經不起久跪，妾瞧著這位老大人面發紅，若是鬧了病怕是不妥。”

景華琰放下筷子，冷哼一聲。

姜云冉挑得時機好，景華琰這下午時分的點心剛剛用完，就開始哄勸了。

“妾說的不對？”

姜云冉可不怕他擺臉子。

“對，你說的都對。”

兩個人你一言，我一句，把整個書房的繃氣氛慢慢化解了。

片刻之后，茶盞聲音輕響。

景華琰才道：“沒聽見？”

幾位大人忙磕頭謝恩，巍巍爬了起來。

兵部尚書鄭定國今年都五十有五了，鬢邊都是白發，跪了這會兒面煞白，瞧著都要不過氣來。

姜云冉于心不忍：“陛下……”

景華琰這才人：“梁三泰。”

于是乎，不過眨眼功夫，案上的膳食撤下去了，老大人的椅子也送上來了。

里外兩間之間的欄桿罩上青紗垂落，遮擋案之后的影。

幾位大人心里都好奇，卻不敢抬眸看去，只約用余瞥見一道青碧的影端坐在景華琰側。

等重新落座，兵部尚書才開口：“陛下，此番是老臣之過，兵部給事中臨行之前，老臣并未仔細叮囑，一來忠義伯乃是多年征戰沙場的老臣，幾十載忠心耿耿，自不需多言，二來……”

老大人咳嗽一聲，用帕子了汗：“二來，忠義伯乃德妃娘娘的父親，人人皆知，忠義伯一貫疼子，便是都為了德妃娘娘的面，都不能耽擱戰事。”

吳廣人也忙道：“陛下，也是督察史督辦不力，才至災厄突發，禍及百姓，若一早督察史就如實上報，挑明戍邊軍的散漫，前日事端也不會發生。”

他們說的都對。

可這都是馬后炮了。

姜云冉端坐在景華琰邊，慢慢品茶。

今日景華琰吃的是普洱，氣味香醇，咽下回甘，是嶺南一代的極品貢茶。

大人們各抒己見，拼命承認錯誤，卻只有一人，目試探地落在了姜云冉上。

姜云冉端著茶盞，遮擋了邊的冷笑。

那人自然是阮忠良。

眼見為實，耳聽為虛。

人人皆言說新晉的寵妃姜采同早逝的阮婕妤有七八分相似，因此才得了盛寵，阮忠良自然十分上心。

不過隔著青紗帳，影影綽綽瞧見一眼，阮忠良就已然斷定了的份。

就是姜采。

越是確定，他心里越是疑慮。

思緒蔓延開來，讓想到那個已經燒死在火場里的“兒”，也讓他穿時間和歲月，回到了十四年前的夏日。

當年那個瘦弱的小孩兒，努力地瞪大眼睛，倔強與他對。

而那位聞名天下的才母親，也如同仇人那般看著他，仿佛他是什麼上不得臺面的東西。

還好，們都死了。

死了好。

除去一同死在火場里的佩蘭有些可惜，這一番籌謀可謂是天無，功德圓滿。

然而今日，又冒出來了一名同那子相仿佛的人。

還姓姜。

居然姓姜！

想到這里，阮忠良的思緒就飄得更遠了。

“阮憲臺。”

阮忠良沒有回神。

邊上的兵部尚書忙推了他一下，阮忠良這才回神，只聽到了景華琰冰冷的話語。

“阮憲臺，邊關城門被破，軍紀散漫，以致無辜百姓死傷足四十。”

隨著冰冷冷的話語，景華琰淬著寒冰的眼神也刺在了他面上。

“讓你覺得很無趣嗎？”

————

阮忠良一瞬間就出了汗。

他忙躬行禮，道：“陛下，臣在思索邊關之事，太過專注，還請陛下寬恕。”

說到這里，阮忠良非常做作地嘆了口氣。

“烏城所屬的北陌道為臣下轄，臣督管不力，心中甚是慚愧。”

戰事起，除領兵的將軍帥才，另有兵部給事中在軍中監督行軍，各道督察史一路隨行，記錄行軍典錄。

忠義伯徐闖明知戰事迫，冬日寒冷，百姓日子難捱。且韃靼各部族的蠻子為了家人能熬過冬日，必然要拼盡全力，決不懈怠。

這也是戰事一直未能平息的原因之一。

在如此焦灼況之下，忠義伯還要慶祝生辰，整個軍營上下，戍邊軍外，無人質疑嗎？

兵部給事中干什麼去了？督察史難道死了不？

當年戰時的一主兩督的政令，就是為了避開主帥獨斷專行的危機，可如今這個政令簡直形同虛設。

慶祝生辰可并非一日就能完，必要提前準備宴席，他們全然沒有察覺嗎？

難怪景華琰怒火中燒，姜云冉聽著也覺得憤怒。

若非烏城天寒地凍，月上中天前，百姓多半已經回家閉戶，這才沒有造更大傷亡。

可那四十名無辜百姓，就這樣慘死在了年關之前。

還有兩月就要新年了。

陛下震怒，各省部如履薄冰，也不怪今日兵部尚書、左侍郎、都察院左都史、右都史都跪在這里。

作為上峰，他們都有用人不力之嫌。

而九城兵馬司都督和輔國將軍是過來準備善后事宜的。

若忠義伯要被臨陣換帥，必要商議出適合的新人選。

忠義伯此行徑，實在膽大包天，太過囂張悖逆了。

景華琰沒有同阮忠良糾纏此事，他只問兵部尚書：“老大人，您在兵部十年景，烏城戰事，您是最了解的。”

這位老大人是先帝末年啟用的重臣，一生為清廉，忠君民，他雖并未上過戰場，卻讀兵法，擅長調兵遣將，籌集糧草。

如今玉京火營，就是他主張設立，十載過后，已小有效。

景華琰登基至今，一直對他恭敬有加，禮讓三分。

他如此一問，是篤定鄭定國眼獨到，他不可能看不出戍邊軍這一仗打得蹊蹺。

鄭定國沉默了。

景華琰思忖片刻，道：“諸位卿先退下暫候，老大人先講。”

另外幾位大人對視一眼，一起躬行禮，飛快退下了。

姜云冉也準備起。

景華琰卻按住了的手臂：“你留下。”

幾位大人還沒退出書房，聽到這話心中都有些驚詫。

等從東側殿出來，幾人看到端著茶盞而來的梁三泰，紛紛停下腳步。

梁三泰忙道：“幾位大人同小柳子去清風閣暫等，小柳子好好侍奉幾位大人。”

司徒竟上前一步，低聲問：“梁大伴，今日伴駕的娘娘是誰呀？瞧著陛下很是重。”

鄭定國不敢隨意開口，陛下便他們退下，卻唯獨留下了那位娘娘。

他們能混跡場數十年，為進出凌煙閣，日日前奏對的重臣，如何看不出端倪？

不可能因那位娘娘聽不懂政事，陛下才無所顧忌，能被陛下賞識的，從來沒見過酒囊飯袋，只靠曲意逢迎本就不了陛下的眼。

能留在書房，一是因為陛下信任的為人，二，也意味著陛下信任的能力。

梁三泰瞇著眼睛笑了。

他的目在諸位大人上一掃而過。

如今站在他面前的這幾位，或多或都是外戚。

左都史吳廣人是吳端嬪的父親，司徒將軍是司徒人的叔父，而右都史阮忠良則是阮寶林的父親。

也就只有馮都督跟后宮的幾位主子不沾邊。

梁三泰那雙圓眼最后在阮忠良上停頓一瞬，才笑呵呵道：“里面這位就是姜采。”

姜采？

眾人心里不管什麼心思，里都要夸上一句。

“看來這宮里面又要多一位娘娘了。”

等人都走了，梁三泰才端著茶盞進書房。

鄭定國剛剛開了個頭。

“陛下明鑒。”

“今歲實不湊巧，原本烏城戍邊將軍劉明益重病不治，忽然撒手人寰，時任副將的徐年脾氣太和，以致邊關士兵散漫怠惰。”

徐年是徐德妃的堂兄，今年二十有八，本來是被忠義伯放去邊關歷練的，他沒真正領兵打仗過，那些見慣了廝殺和淚的戍邊軍本不聽他的。

徐年相當于被架在那里，管又管不了，回又無法回，非常尷尬。

“臣之前上過奏折，也同陛下議論過此事，本來準備待慕容將軍平息甘邑戰事，轉調烏城暫代烏城刺史一職，料武將群激，不滿慕容家掌管邊關兩鎮軍務，最后只能就此做罷。”

當時調令還未下達，武將卻已悉知，定有人走了風聲。景華琰非常不滿，卻沒有當即發作。

他一貫謀而后定，為國為民為長久之計，若只看一日一月得失，非智者也。

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