后來的事眾人皆知，便不用贅述，夏嵐說到這里，才道：“此人生平看似簡單，實則一切都很模糊。”

天啟早年距今已經二十載過去。

一個名不見經傳的知縣，自然無人在意，來去都沒有痕跡。

這也是丹衛會耽擱兩月的因由。

夏嵐道：“據吏部記錄，因天啟五年翻案之事，鄧恩被牽扯其中，后經都察院詳查，鄧恩的確有懶政之嫌，因此先帝下旨，貶其為甘寧知縣。”

都是知縣，卻天差地別。

別看清州在嶺安道，但嶺安道富庶，是江南有名的魚米之鄉，鄧恩高中之后能謀得清州知縣的職，肯定不是靠他自己。

姜云冉瞇了瞇眼睛。

“甘寧可是九黎下轄縣鎮？”

夏嵐道：“正是，娘娘好記。”

九黎位于西川道，毗鄰禮泉，兩城皆是邊陲重鎮，外皆有勁敵。

早年時，禮泉紛爭不斷，是朝大長公主力挽狂瀾，保家衛國，自那之后，禮泉就再無大規模戰事，又有護國軍守衛，今已為商榷之要地，往來行商絡繹不絕。

九黎卻不同。

九黎以外便是慶草原，其中生活的西狄彪悍勇猛，眼紅沃野千里的中原，近二十幾載紛爭不停。

如今鎮守在九黎的是沈家率領的定國軍。

大楚四衛軍，一是皇室直接統帥的護國軍，二是外戚沈氏統帥之定國軍，三是守衛南疆的南安軍，四是拱衛京師的忠義軍。

不過徐家早年并不顯赫，忠義軍也沒有多銳，直到景華琰登基提拔，才重新壯大聲勢。

可惜榮華難留，忠義軍如今算是名存實亡，待烏城戰事停歇之后，忠義軍大抵就要改編。

另外三軍一直平穩，未有太大變故。

姜云冉對如今政事可謂是爛于心，但十幾年前的事卻并不清晰。

夏嵐心知肚明，講解得格外仔細。

“娘娘，鄧恩被貶至甘寧，是在天啟五年年末，他當時上表謝朝廷恩賜，允他赴任途中歸鄉省親，據記載，他是天啟五年十二月初十出發，大約在年關底下抵達河靖。”

“在家過了年之后，他上表要赴任，朝廷準允，他應該在天啟六年上元節之后啟程。”

說到這里，夏嵐蹙了蹙眉頭。

“然后，他就失蹤了。”

姜云冉愣了一下：“失蹤？”

以為鄧恩病逝任上，或著遭遇危難暴斃，卻未想到他是失蹤。

如果是失蹤，就覺很有說法了。

夏嵐道：“一般員赴任，邊會帶著自己的師爺和仆從，一路都要走驛。”

“從河靖到甘寧途徑兩道，約莫有二十日路程，如果走驛，行程會略微快一些，十四五日就能抵達，”夏嵐說，“據當年甘寧縣衙上表的奏折，可以看出一直等了一個半月，也就是到二月末也未見到新任的縣太爺赴任，縣丞才覺得有異。”

“當時的縣丞還算果斷，當即就派了快班捕快沿途搜尋，最終一無所獲。”

“包括師爺、兩名仆從、一名車夫和馬車，加上縣太爺本人，就這樣憑空消失了。”

姜云冉若有所思：“最后有登記的驛是哪里？”

夏嵐說：“是距離甘寧最近的湯林，從湯林出發，不過兩日就能抵達甘寧，不過沿途除了高山便是深谷，這一段路途并不好走，兩縣之間便也有往來，就是商隊行走，也不會選擇這一條路。”

但鄧恩是赴任，又沒有攜帶輜重，因此還是選擇路途最短的路徑行車。

姜云冉的手指在桌上輕點：“我記得湯林也屬于九黎。”

九黎地形狹長，不僅接壤大片慶草原，也與其他州府相。

因位置特殊，也算是兵家必爭之地，歷代皆有重兵把守。

姜云冉道：“天啟五年時，是誰駐守在九黎？”

夏嵐稟報：“九黎因同西狄多有，早年便有重兵把守，最早時有護國軍兼守，后西狄吞并慶草原所有部族，野心，朝廷便另外調兵遣將，先后有定國公、南安伯、忠義伯等駐守。”

姜云冉：“……”

這可真是，百花齊放。

終于到了線索，可這線索也太龐雜了。

廖家、徐家乃至宗親和沈氏都在九黎有過影。

“天啟二年時是定國軍駐守，后有事端，天啟五年，改為忠義伯駐守，但忠義伯那時并非先帝的親信，忠義軍也并不壯大，為保邊疆太平，天啟六年之后，再次改為沈氏駐守。”

姜云冉回憶了一下，說：“是皇貴太妃的弟弟定國公沈穆？”

對于的知之甚詳，夏嵐并不驚訝，道：“的確是定國公沈穆。”

“其實當年沈穆不過只二十幾許的年紀，年輕氣盛，朝中多有反對，不過先帝卻力排眾議，必要讓沈穆駐守九黎。”

“定國公也不負所，功守住了九黎，同西狄打得有來有回，至今十幾載定國軍已經為九黎的常駐軍，為保大楚平安而英勇無畏。”

但凡是軍將，就沒有不仰慕英雄的。

夏嵐亦是如此。

不過姜云冉聽到這里，腦海中已經慢慢有了清晰的思路。

抬眸看向夏嵐，表異常平靜，說出來的話卻是石破天驚。

“天啟二年發生的事，你可知曉？”

天啟二年，是宮中的忌。

前朝后宮但凡知曉當年實的，無一人敢多言，多數知者已經化為塵土，再也不能告知后人。

姜云冉可以肯定，年長的太妃們，景華琰及前朝老臣，肯定是知之甚詳的。

但他們無一例外，都沒有聲張。

那一段過去，肯定非常重要。

牽扯到了皇室的辛，也牽扯到了無數朝臣，甚至……

姜云冉認為，也牽扯到了景華琰。

而姜家，或許就是在那一場風云里，蒙冤敗落，滿門抄斬。

現在，姜云冉決心挖出當年的真相。

只有如此，才能還姜家清白。

也能順藤瓜，把幕后之人及黨羽們一網打盡。

夏嵐抿了一下，顯得十分局促。

難得出這般神，與以往的沉穩干練十分相悖。

猶豫再三，還是沒有開口，顯然在等姜云冉的保證。

姜云冉垂眸看著茶盞，語氣冷淡：“怎麼，陛下有口諭，不讓你說？”

夏嵐搖了搖頭，最終還是道：“未曾，陛下口諭，讓下臣全聽娘娘做主。”

“那你說，我聽，”姜云冉慢慢勾起角，“踏出這道碧紗櫥，再無一人能知。”

夏嵐深吸口氣。

定了定心神，終于開口：“天啟二年，九黎一戰大敗，牽扯數名重臣通敵叛國之罪。”

姜云冉的心跳驟然加快。

當年的真相，在眼前徐徐鋪開。

滿是。

第130章 通敵叛國是比謀逆還要重的大罪，只要證據確鑿，一律滿門抄斬。

天啟二年春日，比往年都要寒冷一些。

倒春寒的冷風從慶草原刮過來，險些吹倒剛好的秧苗。

守城的士兵裹棉襖，一不茍站在城門前，不敢松懈半分。

一隊巡邏的先鋒營路過，守城軍的什長過來，問：“如何？”

先鋒營的什長說：“瞧著還算平安，也不知道哪里來的消息，說這幾日要來大暴雨，弄得人仰馬翻。”

守城軍什長嘆了口氣，道：“百姓吃飯看天，可不要張，國公爺這幾日都沒有睡好，同將軍一起巡城。”

國公爺自然就是皇后的父親，沈虔。

當今圣上能繼承大統，全賴沈皇后闔家支持，因此剛一登基便封太子妃沈稚為皇后，封丈人沈虔為定國公，一等定國將軍，封皇后長姐沈秋為定國公世子，將軍。

沈氏滿門忠烈，其兄長早年便戰死沙場，后由其長姐沈秋接過重任，率領沈家軍保家衛國。

在定國軍中，無論是國公爺還是將軍，都很得將士們的崇敬，相當有威嚴。

兩人說著話，都在慨國公和將軍的忠義。

就在此時，城墻上的士兵驚慌地喊：“敵襲，敵襲！”

九黎城一下陷風聲鶴唳。

就是這一場戰爭，讓年邁的國公爺和將軍戰死沙場，為國捐軀。

其實以定國軍的戰力，不可能輸給剛剛收攏慶草原的西狄，可事就是這麼湊巧，西狄不僅知曉定國軍大軍前行路線，甚至知曉輜重和糧草，數次襲功，打得定國軍措手不及。

即便先鋒營都是勇猛無畏的戰士，可長達兩月的圍困還是太過殘酷，最終，定國軍的先鋒營全數戰死，無一人投降。

這一場戰爭太過慘烈，后調撥忠義伯徐闖臨危命，鏖戰三月才終于把西狄打回慶草原。

然而事遠未結束。

因為定國公和將軍為國捐軀，定國公主力先鋒盡數戰死，先帝雷霆震怒，要求徹查戰爭始末。

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