若不是趙焱執意進宮當差，讓江念棠發現他的存在，若不是他一意孤行擅闖長明宮要帶江念棠離開，他怎麽會如此惱怒。

江念棠已經答應放下過往要和他好好過日子，他也願意就替一事翻篇揭過。

趙焱為什麽要出現，破壞他們之間好不容易才恢複的和睦。

顧焱辯駁道：“我只想看看過得好不好。”

“過得好不好和你有什麽關系。”趙明斐咄咄人：“已為人妻，你進宮來見是想讓記著你，念著你，還是想要與你暗通曲款，私相授，被天下人恥笑！”

顧焱出一句話：“我沒有。”

“你有。”趙明斐破他的那點不可告人的小心思。

“你敢說在看見後沒有萌生過一丁點舊複燃，私奔潛逃的念頭。沒有在看見上的痕跡後覺得自己是救苦救難的活菩薩，想憑一己之力帶逃出生天，從此雙宿雙棲，心裏搖搖墜的道德枷鎖因此名正言順卸下，甚至覺得自己癡心不改，此可鑒天地。”

顧焱被趙明斐說得啞口無言，眼神不自覺躲閃他的視線。

趙明斐不願放過他：“每次苦都是因為你。夜闖長明宮，私自追去京郊，除夕尾隨石林，哪一樣是別人你去做的。”

顧焱無言以對，憋了半天只支支吾吾出個你啊我啊的。

一旁的張大夫瞠目咋舌，他想起之前聽聞陛下十四歲于朝堂上舌戰群臣，迫使他們個個詞窮理屈，不得不支持他推行的新政。

今日一見，果然不同凡響。趙世子在口才方面完全被陛下制，百口莫辯。

趙明斐冷冷看著他：“易地而，若有個男人每時每刻覬覦你的妻子，你如何能安枕高榻？你非但不知錯，反而仗著自己的份愈發放肆。懷孕後靜心養胎，你偏偏弄出個自毀名聲烏糟事，害以為是自己誤了你，終日悶悶不樂。”

“這就是你證明的方式嗎？”

趙明斐疾言厲：“你的，會害死的。”

顧焱如當頭棒喝，面灰敗，倉皇地看了眼雙眸閉的江念棠，而後像是到什麽驚嚇一樣，慌不擇路往外跑。

一不留神，撞到檀木浮雕海棠座屏，發出一聲巨大的悶響。他卻恍若未聞，茫然無措地踉蹌而出。

趙明斐口劇烈起伏著，用力咬著後槽牙，額角青筋凸起。

他重新卷起玄袖，聲音卻淡得聽不出緒：“繼續。”

張大夫戰戰兢兢走過來，練地紮針。

等收好針，張大夫聽得背後幽幽飄來一句：“今日之事，若是你敢洩半句……”

威脅之意不言而喻。

張大夫立即捂住耳朵，誠惶誠恐道：“今日草民什麽都沒聽見，只是照常替陛下紮了針而已。”

回答他的是一句不輕不重的輕嗯聲。

張大夫悲哀又痛苦地想，他真的不想聽到一個字。

趙明斐等人走後，側躺在榻上，一手攬過江念棠在懷裏，低頭在額心輕吻一下。

“快點醒過來，好不好？”他的聲音早已沒有和趙焱對峙時的冷肅，中帶著幾不可察的哽咽：“你還沒有看過我們的孩子，怎麽舍得就這樣一直睡。”

趙明斐多次失，即便用珍貴的人參、鹿茸和阿膠進補，也無法抵消大量的消耗。

他抱著江念棠，漸漸陷黑暗。

不知過了多久，他覺到懷裏有靜，猛然驚醒。

江念棠終于對外界有反應，趙明斐驚喜地張大夫和太醫們進來。

然而他的歡喜沒有持續多久，就轉變無盡的恐慌。

江念棠皺著眉，痛苦地往外大口吐。

“怎麽會這樣！”

“怎麽會這樣！”

一向冷靜的趙明斐在這一刻也不免慌了神，他抓住張大夫的領口，力道像是要把他活活勒死。

“陛下……額額……放開、開我。”張大夫口悶痛，艱難道：“我、我去看看。”

趙明斐如夢初醒般松開手，鬢角浮起一層細的汗珠。

張大夫還來不及呼吸一口新鮮空氣，連滾帶爬行至榻前，著手把脈。

一陣人仰馬翻的靜引整個長明宮。

顧焱進來的時候，江念棠的已經止住，但的臉迅速蒼白下去，回到最初的奄奄一息。

屋子裏的人像是一個個沒有生命的木雕似的，面如土，如喪考妣。

趙明斐坐在榻前握住江念棠的手，背脊微彎，有種朽木枯腐的氣息，連他進來也未曾分心，目直直落在一直未睜開的雙眸上。

空氣裏彌漫著化不開的悲傷，像粘稠的冰水令人窒息寒涼。

顧焱像是意識了什麽，視線瞬間朦朧一片，淚如雨下。

他麻木推開擋在前面的人，拖著沉重的腳一步步走向江念棠。

每一走步，他的呼吸就重一分。

顧焱腦子裏不斷重複今日趙明斐在這裏說的話。

是他的讓套上枷鎖。

是他的讓郁郁寡歡。

是他的讓不堪重負。

也是他的，切實傷害到了。

不願意醒來，不願意面對他的。

他的，為了囚/生命的鐵窗。

顧焱雙膝跪倒在江念棠跟前，嚎啕大哭。

此時此刻，他終于明白江念棠跟他說的，比起命，沒有那麽重要。

只要能醒過來，他可以……

“我不你了。”

顧焱哽咽：“你聽見了嗎？江念棠，我不你了。”

他一句比一句大聲。

“顧焱不你了。”

“趙焱，不你了。”

顧焱死了，死在去年六月初九。

躺在床榻上的人長睫微，悄無聲息從眼尾落下兩道清淚。

三年後。

趙焱領軍大敗草原十二部，立下赫赫戰功，正式從恭王手裏接下西北軍權。

張太醫複原職，不過沒有任職太醫院，而是跟隨趙焱隨軍一同前往西北，了一名軍醫。

他上書說自己所學在戰場上更能發揮作用，陛下同意。

張太醫其實是怕自己那天聽到勁聞，會被死，所以逃之夭夭。

趙焱聽說後笑了笑。

張太醫嘿了聲：“你別不信！我跟你說去年我回京打聽了，當日在場的太醫要麽告老還鄉，要麽就被找理由死，長明宮裏的宮人也被換了好幾茬。”

西北的天空看起來很低，漫天繁星好似手可摘。

趙焱坐在草地上仰星空，淡淡道：“陛下做事總是滴水不。”

“誰說不是。”張太醫提到陛下便心有戚戚，立刻換了話題：“你這幾年都不肯回京，每次我回去都被恭王妃到恭王府，仔細打聽你的況，問你今年過年回去嗎？”

恭王妃話裏話外都想見見趙世子，但又不敢催他，只能找張太醫幫忙。

趙焱看了眼無垠的星空，想了想：“那就回吧。”

張太醫兩眼放，沒想到這麽容易，恭王妃可是跟他說了要是趙世子能被他勸回去，重重有賞。

他又想起一樁生意：“陳念念你還記得不，也跟我打聽你的消息，那姑娘現在都還沒有嫁人。”張太醫手肘推了推旁邊人，促狹地笑：“人家等了你這麽多年，一點也不心嗎？”

趙焱冷漠起，拍了拍長袍上的殘草，準備回營地。

張太醫立刻跟上，“你別這麽排斥嘛。真的是個好姑娘，聽說你就是那個”不行“的趙世子後也沒有嫌棄你，還悄悄打聽各種方想替你治病。”

趙焱置若未聞，腳步更快。

張太醫收了好，必須把話帶到：“陳念念說知道自己的份配不上你，只要你願意，可以做妾。”

趙焱頓住腳，側頭盯著張太醫，看得他心裏發怵。

三年的戰場磨礪，面前曾經青的年氣質變得沉穩下來，目如炬，不說話時帶著一不怒自威的氣勢。

他道：“我的給了，就收不回來了。不要，于是我的便流諸于世，再也無法停在一個人上。”

大軍進京那日是個豔天，帝後登上城門相迎。