“是。”

“還有件事，你過來。”

示意素心走近些，將那封白府婢送來的信裝回信封，給了，還附在耳邊低聲吩咐了幾句。

素心向來是主子不說，便不多問，應下差事后，垂手退下。

明檀舒了口氣，又吩咐綠萼：“替我重新梳妝，不必太過隆重，裳也換件別的。”

先前只想著怎麼過明楚，倒忘了見爹才是更為要的事。

于是在的反復挑剔百般指導之下，綠萼終于將拾掇了一副清麗秀致又略帶幾分弱楚楚的模樣。

在與人等的銅鏡前照了會兒，滿意地彎了彎角：“走，去蘭馨院。”

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蘭馨院是裴氏的院子，從照水院過去，要穿廊繞壁，還需經過東院花園。

一行人沿著抄手游廊往前，剛至東院花園，就聽見前頭一陣吵鬧。

“噢……是老夫人娘家庶弟的孫，老夫人這都去了多久了，這關系也真夠遠的。而且我沒記錯的話，老夫人娘家原先是個伯府，降等襲爵早已降無可降，好些年都和咱們府里沒聯系了，我當是什麼正經親戚。”明楚嘲弄了句。

沈畫：“三妹妹你！”

“你什麼你，表姐，我給去了的老夫人面子才你一聲表姐，你還真不把自己當外人。我與母親這才剛剛回府，就遇上你在這園子里念什麼酸詩，你這不是存了心給我和母親添堵麼？要我說，寄人籬下也該本分一些！”

明楚本就因為從角門府心中不快，一路遇上的府中下人又遠不如西路那邊小意殷勤，再撞上沈畫在園子里頭念什麼傷春之詩，那子邪火憋都憋不住了，說出來的話諷意十足，語氣中也滿是沒理還不饒人的囂張。

沈畫氣極。

從前與明檀暗別苗頭也常被氣得不行，但明檀好歹是個名門貴，綿里藏針便罷，哪會這般鄙無禮毫無閨秀風儀！

正要開口堵回去，后忽然傳來另一道云淡風輕的譏弄：“三姐姐慎言，母親在蘭馨院呢，可不在這。”

峙立兩方都下意識回頭。

只見游廊轉角行來一群綠婢，走了一段，這群婢停步，自發列兩排，規矩垂首——

一位著玉白金勾繡錦的自其間款步而來，雪烏發，雙瞳剪水，纖纖素手輕搖羅扇，每往前一步，發間的銀月流蘇簪便輕晃出細碎澤。

明明也不是十分華麗的打扮，可遠遠瞧著，卻有種如名貴瓷瓶般，放在地上怕倒、捧在手心怕碎的脆弱致，得讓人移不開眼。

饒是沈畫見多了這排場，也怔了一瞬才回過神來。一時之間，不知道該如往常在心底暗嘲明檀矯造作，還是該謝這番造作震懾住了某位不知閨儀統為何的潑婦。

“這是四小姐吧。”柳姨娘很快認出明檀，溫婉笑著，聲道，“幾年不見，四小姐如今出落得真是標致。”

先前沒能攔住明楚，主要也是因著沒把沈畫太當回事兒。可明檀不一樣，明檀若要揪著這稱呼說事，到裴氏面前十有八。九討不著好。

“姨娘謬贊。我瞧著，三姐姐如今也出落得……與我們這些在京中久居的姑娘家不大一樣。”

明檀應著柳姨娘的話，卻未給柳姨娘半分眼神，只如剛剛明楚打量沈畫般，從上至下輕慢地打量著明楚。

明楚后知后覺回過神來：“你！”

“你什麼你，三姐姐，這是上京，用手指著人說話，可是十分不雅。”明檀用扇子緩緩按下的手指，“三姐姐久未歸京，想是忘了不規矩。像今兒這般不知母在何，不敬遠來表親，不憐妹以指相對，在外頭只鬧上一出，都夠人笑話半年了。該本分些的，是三姐姐才對。” ？？？

明楚被自個兒之前說的話一句句堵了回來，怒火中燒，盯著明檀，眼睛都快噴火！

眼瞧著就要出腰間鞭手，柳姨娘忙上前按住，低喊了聲：“楚楚！”

明楚死盯著面前，一聲“賤人”都到了邊，不知因為什麼，最終還是咽了回去。

娘說得對，無論如何也得忍到定親之后再說，裴氏是嫡母，若被揪住錯大做文章，在議親之時使什麼絆子可就太不合算了！

勸住明楚，柳姨娘又勉強笑著，看向明檀：“四小姐，楚楚……”

明檀懶得聽，直接打斷道：“時辰不早了，我還要向母親請安，就不多陪了。”

沈畫見狀，跟了上去：“四妹妹，我與你一道。”

素來不喜明檀，但今日在明楚襯托之下，都覺得這死對頭眉清目秀了不。

還是俗話說得好，惡人自有惡人磨。這四妹妹多會噎人，一口一個不雅，一口一個規矩，還扣什麼“不憐妹”的罪狀，不就小了一歲，哪兒了，給自個兒臉上金的功夫也真是渾然天。

可不過一會兒，沈畫就覺得自己錯了。

比起往自個兒臉上金的功夫，明家小小姐唱戲的功夫，更是能死福春班的名角兒。

兩人到裴氏那兒后，坐了沒多久，外頭就進了人傳話，說侯爺已經回府，正往蘭馨院來。

眾人起相迎。

沈畫不經意間，瞥見明檀從寬袖中取了方素帕按了按眼，隨即眼眶發紅，盈盈淚閃。

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