“屬下——”

“沈小將軍，請。”暗衛不知從何悄然而出，以劍鞘攔住了沈玉還想上前解釋的步伐。

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沈玉回到靖安侯府時，晚膳時辰已過。沈畫特地做了點心過來找他，見他在院子里練武練得眼角發紅，心下明了了幾分。

“哥。”

沈玉看了一眼，出完剩下半招，旋收劍，略著氣走至涼亭旁：“阿畫，你怎麼來了。”

沈畫打開食盒，輕聲道：“聽丫頭說，今日你在東花園遇上了明楚。”

沈玉點頭，坐下。

沈畫也跟著落座：“是否，攛掇你做什麼了？”

沈玉想了想：“也不算。”

沈畫本道，明楚此人跋扈乖張，心思也不純善，往后切勿與之多言。可看哥神，這會兒也沒心思聽說這些。

于是另起話頭道：“前些時日我偶然聽聞，太后與陛下近日都召了侯爺宮敘話，似乎是，有意為侯府指婚。”

“你從哪兒聽來的？”沈玉愣住了。

沈畫避而不答，只言：“哥哥不可心悅明檀。”

沈玉倏然起：“為什麼一個兩個都不讓我心悅，我——”

“哥！”沈畫跟著站了起來，打斷道，“這難道很難明白嗎？”

沈玉氣紅了眼，別過頭不看。

“你與明檀子不合，你才見過幾次，不過是心悅其表。我與同府共半年，的脾心思，你是完全拿不住的。你應娶一位賢惠之妻為你在后頭支起沈家門戶，不是娶一位只會花銀子的祖宗回家供著！

“還有，我雖不通朝政，但近些時日也有所覺，明檀的婚事只怕連侯爺夫人都無法做主，這不是的婚事，是靖安侯府的婚事，哥哥你好歹也是為將之人，難道就毫無察覺麼？若是兩相悅你爭上一爭也罷，可人家擺明了于你無意，你又何必上趕著找不痛快？

“這上京諸家就是個不見的沙場，憑你我寄居靖安侯府，你就不可能也不應該對明家小姐任何心思。退一萬步說，你順利迎娶了明檀，但你有沒有想過我與明檀會被人如何在背后非議？”

模仿道：“這兄妹二人寄居侯府，明顯是機不純意攀附，兄長娶了侯府嫡，妹妹肯定也不是什麼好東西，擎等著攀龍附呢！

“嫁給寄居在自家府中的遠方表兄，許是早就暗通款曲做了什麼丑事，這位明家小姐的前未婚夫不就與自家表妹有了茍且嗎？真是不知恥！”

沈玉腦中一片空白。

他轉頭盯著沈畫，發怔。

沈畫緩了緩，聲音也放輕不：“哥，阿畫是為你好。世間慕不過虛渺，何況這份虛渺，原本就只是你一廂愿。

“只你還記得爹爹曾代過的話，早日重振沈家，宗耀祖。大丈夫何患無妻？他日你若像定北王殿下那般為大顯立下赫赫奇功，什麼子不是任你挑選？”

將食盒中的點心取出，放在石桌之上，而后又深深看了沈玉一眼，提著食盒緩步離開。

沈玉向的背影，站在原地久未彈。

其實沈畫也不想把話說得那般直白，可哥就是這麼一個你不直言、他總聽不明白也聽不進去的人。

很早便知沈玉對明檀的心思，只不過那時明檀還有婚約，如何傾慕都是無用。對明檀的看不慣，其中很大一部分也是因著沈玉傾慕的緣由。

若是以往，冷眼由著哥撞幾回南墻也無不可，然自從聽到靖安侯夫婦在為宮中之意發愁時就一直在琢磨，到如今也琢磨出了幾分——靖安侯府的婚事，大約不止是單純的兒婚嫁，不能再讓哥攪在其中，弄出什麼子來了。

想來明楚那賤人也是從柳姨娘聽到了宮中意賜婚的風聲，心中不忿，不想讓明檀高嫁。

那賤人想怎麼對付明檀管不著也不想管，但敢拉著哥做筏子，那這仇自會好生記下。

停在院外，仰頭了。

去歲來京之時，都沒發現，上京的夜真是濃重，既不見星，也不見月。踽踽而行者，稍有不慎，便會跌這無邊夜之中，萬劫不復。

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春闈過后，漸至暮春，平國公府二房三小姐章含妙的詩會帖也如期而至。

只不過這帖子不僅如周靜婉所言送給了明檀與白敏敏，還送到了沈畫和明楚手中。

看這形，是遠近不計，廣邀下帖了。

見是什麼酸詩會，明楚就不想去，不會作詩，心里也很是厭煩上京這些三步一攀比的小姐。

柳姨娘好說歹說才將勸，畢竟也是議親之齡的子了，誰知道未來夫婿會不會就是某位小姐家中的親堂表兄弟？

況且京中出將門的習武子也不是沒有。出去走走，多與人結，總歸不是壞事。

上回裴氏與明檀說，以后有事可先與商議。

這回前往暮春詩會，明檀便在選裳時，和裴氏提了提舒景然：“母親可知今科探花舒家二公子？那日打馬游街，兒遠遠瞧了一眼，舒二公子的氣度容貌，很是不凡。”

裴氏一頓，原本看明檀挑揀裳還是一臉笑意，聞言卻不由淡了三分，斟酌道：“舒家滿門清貴，養出的子……自是不差。”

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