閑雲樓同期培養的一批暗探殺手中，學的是最多的，也樣樣學到了通，其他同窗攜手出游時，都沒有前往，而是把自己關在院中，日日不停歇。

別枝尚未選擇清音閣前，傅淮卿就曾聽聞淩峰提及過的事，也告訴自己，進閑雲樓，于而言就似得到了新的歸屬，不再是孤一人。

難以名狀的疼麻翻湧而起，恰如夏日水洶湧襲來，傅淮卿沉沉地呼了口氣，眸定定地凝視著那雙純淨無暇的杏眸，對道：“我已經著人前往李家村，期間可能會有所，等他們回來再說也不遲。”

聽到他的話，有種難以言喻的緒過別枝心尖，恰如春日湖面上方的徐徐清風，微微抿，頷首。

淩峰還有別的事在不宜離開過久，凝下心中激的疑團，道：“麻煩殿下了，日後若是有消息，還請殿下第一時候派人前來告知我。”

“淩叔客氣了。”傅淮卿擡手，擋住他要行禮的作，“的事，也是我的事，自會第一時候派人告知淩叔。”

淩峰聞言，借著餘側眸掃了眼神怔怔思緒飛的徒弟，心中嘆了口氣，小輩的事他不想手過多。

兩人都是他看著長大的，小師妹臥病在榻時于他言說最多的，也是希能夠看著他家立業，他也答應了小師妹，會等到這日後再離去。

不曾想日複一日，年複一年，等到了傅淮卿立業，卻沒有等到他家。

好不容易見他遇到心儀的姑娘，還是自己看著長大的小丫頭，站在他的立場自然是希他能得償所願，可淩峰也不願看到別枝不喜。

小丫頭前半部分人生歷經風雨，好不容易能夠獨立于世，他也希能夠愉悅暢快地度過，是以在想要和寂然親時沒有聽從其他友人的勸阻，只想著給予想要的。

沒想到世事難料，別枝所認識的寂然就是肅王殿下。

等來的不是和和，還有一場烏龍。

淩峰也陷了兩難的抉擇中，還不如不抉擇，誰也不幫，且看他們倆能走到哪兒算哪兒，最後不管是誰如願，他都會為其歡喜。

目送師傅離去，別枝見傅淮卿還沒有要離去的意思，言又止多時，他似笑非笑地看著自己，分明看出自己的心思就是不如自己的願，非要等自己開口詢問。

角上下張合幾下，別枝還是沒有他沉得住氣，主要是擔心他忽然想起適才的事，新賬舊賬一起算，想趕送走他的心思尤為迫切。

忖了下，委婉地問：“今日怎麽不見朝臣來尋王爺商議朝政？”

言語委婉，實則嫌棄之意若若現，傅淮卿失笑，故意逗道：“我特意叮囑了他們，今日別來打擾我。”

別枝：“……”

還是要打擾吧，求求他們了。

現在就希趕來個不要命的朝臣，言說著有急事必須要打擾他們的肅王殿下，要是真有如此勇士，自己此生都會恩于他的。

朝臣前來商議朝政一事行不通，別枝又想到另一件事，杏眸閃閃地著他，又問：“王爺不回書房批折子？”

“折子還是要批的。”傅淮卿慢條斯理地開口，覷見眸中忽而起的笑意，緩緩地喚了聲江躍，“搬折子過來。”

佇立不語的江躍拱手領命。

別枝急住他，也看出眼前的男子分明就是在拿自己取樂，一雙杏眸微瞪，下意識地要回擊時忽而想到，自己似乎可以任由他揶揄。

揶揄段時日，舊賬也能抵了吧？

眸間狡黠笑意閃瞬即逝，目始終凝在面上的傅淮卿也捕捉住了的想法，他薄微微揚起，不疾不徐地道：“兩年。”

聞言，別枝驟然深吸口氣。

他總不會也想著揶揄自己兩年吧！？

傅淮卿叩了叩桌案，拉回的思緒，道：“兩年換兩年，很公平。”

何來的公平！

別枝撇撇，敢怒不敢言，心裏止不住的嘀咕。

前兩年自己定是沒有日日都當面吐槽過他，而且也不是打一開始就毫無顧忌對著個陌生人喋喋不休，明明就是相識半年後某日實在忍不住才開口吐槽他第一句。

都不知他從哪裏得出的公平的結論。

他也真的是能忍，竟然沒有當場就下令杖殺自己，忍不發地任由自己肆意妄為。

思及此，別枝忽然就想起自己頭一回吐槽的時候，嘈鬧不已的五味鋪霎時間安靜了下來，遲疑地問：“五味鋪的掌櫃和小二？”

“那兒是王府暗衛落腳之。”傅淮卿道。

別枝靜了靜。

自己闖人家的巢xue還不自知，還在其家中大放厥詞……

作現的尷尬如線一寸一寸地鑽的心中，想起掌櫃和小二們的眼神，別枝決定以後再也去不五味鋪，遠離朱雀門。

見頭要垂到地底下了，傅淮卿忍俊不。

他瞥了眼院的水鐘，也快到和蘇辭定下的時辰，道：“等會兒方聽稚會隨著蘇辭過來，你若是覺得無趣，可以著人去尋過來。”

聽聞他所言的別枝面上霎時間漾起笑意，眼瞳深的欣喜將將要溢出，重重地點頭。

笑容很甜，甜若甘。

幽邃瞳孔映忽而綻開的笑，傅淮卿薄揚起。

送走他，別枝渾松懈下，甫一轉打算和花朝言說方聽稚一事，餘睨見離開不過幾步的男子忽然轉走回來，倏地凜住神，回眸怔怔地看著快步而來的影。

傅淮卿走到面前，垂眸。

男子走近，又不說話，就這般盯著自己看，灼灼目都快要將別枝看穿了，看得有些骨悚然。

頂不住男子灼熱的注視，試探問：“王爺還有別的事？”

“嗯。”傅淮卿心複雜凝著，靜默半響，不聲地呼了口氣，“我與你之間，不過相差六歲，算不得什麽老男人。”

別枝：“……？”

相差六歲？

別枝捕捉到他言語中的字眼，不可思議地眨了眨眸，驚呼出聲：“你才二十五？”

驚詫語氣回傅淮卿耳畔，他沉默了下，暗暗咬牙：“不像？”

“也不是。”別枝掰著手指數著時日，眸愈發驚訝。

閑雲樓興起之初，他豈不是才八歲……

傅淮卿眸逐漸恢複平靜，道：“總而言之，不是什麽老男人。”