風之國，砂村。

茫茫黃沙鋪設在大地上，一無際。

在這一無際的沙塵海洋中，砂忍者村便是建立在這樣的一個惡劣環境中。

除了沙子的，在砂村附近，基本看不到什麼其餘的鮮明彩。

村子的四周用陡峭的砂巖包圍住，中低周高的地勢環境，給砂村帶來了足夠好的安全保障，也有利於地下水脈的疏通。

利用這天然的地理優勢，將村子外層包圍的嚴嚴實實，在那裡站崗的砂忍者，可以居高臨下，將下面的環境一覽無餘。

只有正門有一個狹窄的通道，貫通村子裡外，被稱爲‘一線天’。

除非是從空中侵，否則外人在沒有許可的況下，很難從正面突襲。

一線天的險惡環境，會讓侵者們而生畏。

基於這樣的有利的環境，砂村數十年來都十分安逸的在沙漠中生存下來。

漫天黃沙之中，類似於球狀的砂巖建築是砂村的標誌建築，從民居到風影大樓，基本都是採取這種外觀較爲圓的建築構造，有利於防範沙漠中的沙塵環境。

此刻，風影大樓的會議室中，以四代風影羅砂爲首的砂高層，正進行一月一度的大型會議。

十二張椅子圍繞著中心的巨大石質圓桌，除此之外，會議室裡就擺放著仙人掌盆栽，環境安靜且空。

這也和風之國的地理環境有關。

國家大部分環境都是沒辦法資源利用的沙漠，缺乏植，對於砂村來說，木製傢俱是非常昂貴的東西。

村子適合種植草藥的土地也十分稀，導致砂村雖然有著一流的醫療技，但卻很難擴大規模，這便是本原因。

不過對於此，作爲當代風影的羅砂也只能無奈選擇屈服，砂村的環境便是如此惡劣。

而且很多時候，砂村從風之國大名那裡取來的資金，大多數都是利用在軍事發展上。

比如研究尾技，擴張忍者規模，研發良忍，以保證戰爭時期，不至於戰力不足。

十二張座椅上坐滿了人，除了風影羅砂之外，其餘十一人是砂村的元老，亦或是在村子極影響力的上忍，擔任重要的管理層位置。

“……以上，關於接下來數年的年輕一輩忍者規劃培養問題，繼續按照之前的政策來執行吧。在今年的幾年裡，也希各位能夠多多配合。”

羅砂對砂村的忍者培育計劃做出了簡短的總結，希與各位砂長老一同努力。

“風影大人客氣了，這幾年我們村子不斷涌現出優秀的後輩，風影大人的帶頭作用功不可沒。”

一位長老含笑說道。

其餘長老也都頻頻點頭，不說實力，就風影羅砂的一手砂金之，就解決了砂村很多難題。

他們村子現在不小的軍事經費，都是用羅砂利用自己的能力開採砂金賺取的，不只是全部從風之國大名那裡獲得。

鑑於此，砂村這幾年早已經從第三次忍界大戰之後的衰弱期恢復過來，甚至比起第三次忍界大戰時期，更要強盛一些。

“如果沒有各位長老同心協力，我也無法做到這一個地步。總之，接下來我們共同勉勵前行吧。”

羅砂笑著迴應。

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風之國本就是五大國之中，資源最爲匱乏的大國，大部分國土面積都是無法種植的沙漠。

食和水源都是較大的問題，嚴重依賴進口。

糧食主要來源於周圍的熊之國、幽之國、鳥之國等小國，水源主要來源於常年降雨的雨之國。

爲了以防萬一，在砂村部，還有一貯空間，儲備了大量的糧食和水源，以備不時之需。

“村子的規劃問題，就到這裡結束吧。關於接下來的會議容，是有關於鬼之國方面的問題，需要和各位一同商議解決。”

羅砂說到這裡，面頗是有些尷尬。

“鬼之國？他們又來了嗎？真是麻煩。”

聽到羅砂提起這個國家的名字，在座的砂長老，都是提起了神。

自從第三次忍界大戰之後，鬼之國實現了讓五大國都爲之側目的經濟騰飛盛景。

無數的大商人匯聚在紫苑城行商，將那裡打造忍界最爲繁榮的商業大都市，據專業人士的統計，鬼之國最近三年的稅收，直五大國之首的火之國，其經濟實力，在忍界之中名列前茅。

發達的醫藥行業，娛樂產業，造船業，機械工業化產能等，都是很多商人爲其趨之若鶩的資本。

紫苑花商會也因此發展爲忍界第一商會，在商界的地位上，超過了火之國商會聯盟，做到了真正的富可敵國。

按理說，這個國家和砂村，是不會產生多大聯繫的。

問題的關鍵在於，在第三次忍界大戰時期，由於當時砂村作戰經費張，當時風之國的外員，和鬼之國的紫苑花商會管理者進行協商，爲砂村進行擔保，希紫苑花商會向砂村開放一筆金額巨大的貸款。

那時紫苑花商會的貸款業務剛剛起步，面對砂村這樣的大主顧，又有風之國的方人員作爲擔保，便痛快批給了砂村一大筆戰爭用軍費。

而砂村也承諾在規定時間，將這筆貸款還。

算了算時間，其實在兩年多前，就是砂村該還清貸款的日期了，不過因爲進行了外干涉，所以請求紫苑花商會繼續寬限一些日子。

這個時候提起，證明兩年多前的寬限日期也到了。

坐在會議室中的砂長老們，和羅砂一樣，多有一點尷尬。

原因很簡單，貸款金額巨大，砂村這幾年爲了發展軍事力量，早已把上面批下的經費用的七七八八，哪裡還有能力還清紫苑花商會的貸款呢？

羅砂也看出衆位長老們的尷尬，便咳嗽一聲說道：“就在上午，鬼之國的外人員已經來到了這裡，希我們砂方面儘快將這筆貸款還上，以免造失信況，無法二次借貸。”

“鬼之國又不缺乏發展資金，他們不能再寬限一段日子嗎？”

紫苑花商會並不是鬼之國民間商會，而是歸鬼之國方所有，是鬼之國的政府員，在後面實權控，據說和鬼之國軍方，也有著千萬縷的聯繫，基本可以代表鬼之國的方財務部門。

之所以還是以商會爲名，是因爲紫苑花商會最初是民間商會，後來併了鬼之國政府系中。

“也不能這麼說，本來兩年多前，我們就該償還那筆貸款了。紫苑花商會看在我們砂村的面子上，繼續寬限了兩年多時間，已經仁至義盡。我覺得，應該可以適當削減一下軍費，湊足欠款的份額，儘快還給紫苑花商會，以免失信於人。”

一位長老搖了搖頭。

“可是，那樣一來，我們怎麼發展村子？大名每年給我們的軍費都是固定的。不是我們不想還，而是實在沒有能力償還。”

“一還是有的吧？”

“村子需要經費發展。”

另一位長老直接把話堵死了，而大多數長老心中頗爲贊同這個觀點的。

雖然這件事是砂村理虧，但是當時向紫苑花商會貸款的金額過大，這個時候補上的話，很可能會影響到砂村以後幾年的發展規劃，等於讓砂村在今後幾年毫無作爲。

這樣的事，絕對不能發生。

和平時代是他們爲數不多可以加速發展軍事力量的重要過渡時期，這個時候就是要有一種競速神，爲下一次忍界大戰做好充足準備。

若是償還了那筆貸款，砂村就等於在競速上，輸給了其餘忍村，這種事怎麼想都不可能。

“風影大人，您的想法是什麼？”

這件事爭論下來，其實也只是圍繞還與不還這種論題，但最終還是要風影本人親自拍板的。

羅砂看了會議室一圈後，對衆位砂長老說道：“其實我認爲，這種事僅憑我們砂村是無法做主的，衆所周知，我們砂村是屬於風之國的軍事機構，即使向別國貸款，按理說也應該是向大名府那邊進行索要。畢竟當初借貸的時候，是有大名旁的員作爲擔保的。”

“風影大人的意思是……”

在座的砂長老都不是蠢人，立馬明白了砂的意圖。

“風影大人言之有理，既然大名當時派遣員作爲擔保的話，還貸這種事，還是給大名來做的。這種事，我們砂無權干涉。”

“是啊，大名纔是風之國的最高管理者，紫苑花商會的人來我們這邊索要欠款實在是不合規矩。”

風向立馬轉變，衆人也都知道這是一個不錯的辦法。

反正不能讓砂村掏出這筆錢，否則砂村未來幾年的發展，就會停止發展，與木葉等強大忍村的差距越來越大。

“既然各位長老同意了，那我就這樣迴應鬼之國的外員吧。”

羅砂心中鬆了口氣。

事實上，在此之前，他已經和風之國大名進行了協商，他的這番決議，其實也是風之國大名所贊同的。

只要他們雙方不斷互相推卸還款責任，將還款的日期無限期延長下去就行了。

以風之國的軍事力量，作爲小國的鬼之國是不敢進行軍事威脅的。

至於經濟威脅，到時讓砂忍者部隊，到鬼之國附近走一圈，事也可以圓滿解決。

在羅砂看來，這件事總算是圓滿度過去了。

他不相信鬼之國一直敢拿著這件事不放，敢同時招惹風影和風之國大名。

如果不是礙於其中立國的份，未來還可能利用到巫的能力，羅砂是完全不把鬼之國放在眼裡的。

沒有強大軍事力量作爲基礎，堆砌起來的商業帝國，不過是空中樓閣，一即碎。

並不是忌憚中立國的份，歷史上，中立國捲戰爭的例子並不。鬼之國只是在中立國裡稍微特殊了一點罷了。

對於風之國來說，以軍事迫中立國，不是能不能，只是在於想不想這種問題。

說到底，鬼之國還是在以傳統弱國的思維在看待忍界罷了。

這個忍界，向來強者爲尊。

忍者的力量纔是這個忍界唯一永恆的主題。

◎

辦公室裡，白石一邊泡著熱茶，一邊漫不經心看著外員呈遞上來的報告，臉上終於出了一笑容。

“不出我的預料，砂村還真的打算這麼做啊。”

其實不需要詳細解讀，他也能知道這份報告上的全部容。

從兩年多前，砂村推遲還款日期時，他就已經預料到這個局面了。

以砂村過去在雨之國的難看吃相，做出這種事，白石並不到意外。

“接下來要怎麼做，白石大人？”

站在白石面前的男人問道。

他的面容普通，手指的指甲有些開裂，皮也顯得糙，看上去只是一個經常在農地裡幹活的農民。

實際份，是隸屬於鬼之國軍方諜報部門一名員，擔任隊長的職務。

代號爲丑牛，是白石賴以信任的部下。

“接壤風之國的前置條件已經差不多完了。接下來，只需要把局勢，引導向對鬼之國有利的方向發展就行了。”

“也就是說……”

丑牛瞇起了眼睛。

“嗯，就像你想的這樣，熊之國那邊可以收網了。傳令的事，就給你來辦，丑牛。”