崇禎十四年，二月初四日，下牛。

襄西南十數裡，有一山黃家灣，西去不遠，便是秀雅清麗的隆中山，相傳那裡就是三國名相諸葛亮的居之所。

此時黃家灣群山中，正靜悄悄潛伏著近千人的舜鄉軍戰士。

他們穿著甲胄，披著鬥篷，個個靜坐帳篷邊不，只有時輕聲閑聊幾句什麼。眾人邊所有馬匹，也上了嚼子，除非喂馬料的時候，否則那些嚼子都不從馬上取下來。

這些人便是屬於溫方亮的乙部將士，二月初二日起，他們便冒著嚴寒，奉定國將軍王鬥的命令，悄悄從漢水上遊渡過，悄無聲息地潛伏在了這片山林之。

臨行前，王鬥也將此行目的告知了隨征各將，如一聲驚雷，眾人都驚得呆了。

“獻賊以騎應巧取襄，我師正好來個將計就計，全殲賊軍，取其首級，立不世之功。

雖然各將從定國將軍對襄的重視程度，預襄可能會發生什麼大事，但事如此之大，眾人還是不敢相信。

張獻忠真的會來嗎?他不是在四川嗎?楊閣部勞師眾，十萬大軍從湖廣直追到四川去，難道獻賊己經逃出四川，又跑回湖廣來了，還想以應輕取襄重鎮?若事是真的，自己大軍在這，不是剛好甕中捉鱉嗎?

而且，抓住或殺死獻賊，這功勞也太大了！

張獻忠是什麼人，此時比李自還招人痛恨，屢降屢叛，還掘了太祖高皇帝的墳墓，朝廷恨之骨，取其首級為後快。在朝廷旨意中，羅汝才許降，張獻忠不許降。李自許降，張獻忠不許降，可見天子對獻賊的痛恨。

若將軍說的是真的……古有襄孔明出世，神機妙算，借來東風，將軍怕比孔明更為高明。

畢竟傳聞孔明借東風，要設法壇，最後做法反噬，還吐了一升的。將軍未卜先知，妙算驚人，卻沒見什麼做派，也沒吐一滴的……孰優孰劣，一眼便知。

王鬥布置後，雖眾將還是有點不敢相信，不過長久來對王鬥的信服，還有舜鄉軍將士的順從，是深骨髓的，便一一領命而去。

同時眾人心中興難言，伏殺獻賊，救援襄王，立不世之功，加之之捷，舜鄉軍想不天下聞名都不可能了。

溫方亮率領乙部將士，潛伏在這黃家灣山林中也有數日，他看起來玩世不恭，其實為人極為明，決斷，富有耐心。在部下幾個把總略略心急的時候，他還是神不變，似乎漫不經心的立在一山坡上，手持千裡鏡往山下張。

離山下不遠，便是宜城通往襄的道，不論什麼人馬通過，都逃不了山上眾人苒觀察。

乙部幾個把總，千總部眾此時都聚在溫方亮的旁，眾人皆是凝神往山下觀看，卻什麼靜也沒有，偶爾一些行人商賈路過，卻與獻賊大隊無關。

一個把總終於忍不住道:“溫千總，您說，獻賊真的會來嗎?”

溫方亮擺擺手，臉上有一高深莫測的神，這是從王鬥上學來的，他說道:“放心吧，將軍說獻賊會來，那他們就會來，跟隨將軍這麼久，你們還不知道將軍的廟算?就等著立大功吧！”

忽然眾人神一凝，卻是山下有了靜，只見南面的道上，煙塵滾滾的奔來了一些哨騎，一看他們的舉止裝備，就知道他們是己部溫達興麾下的夜不收軍士。

溫方亮的心劇烈地跳幾下:“來了！”

果然，乙部的哨騎很快與一伍夜不收接上號，將他們帶到了溫方亮的面前。

在該伍伍長的告知中，果然有大隊流賊，快馬加鞭，一路朝襄奔來。有一賊，銳環繞，高瘦長，黃臉長須，騎著健馬，定是張獻忠那大賊無疑。

此時張獻忠的相貌特征也全軍盡知，長黃臉長須，舜鄉軍將士，人人記住。

溫方亮大笑:“妙啊，獻賊果然來了！”

眾將皆是歎服，果然，又被將軍料中了，對王鬥的高瞻遠矚，科事如神，眾人都有五投地之。

與此同時，眾人又更增對王鬥的敬畏，此種種，非“星宿神人”不可解說，王鬥上越發籠罩著一層神的彩。對神力量，未知的事務，人們總是懷著畏懼的。

溫方亮定了定神，仔細詢問:“他們人數有多，裝甲軍備如何?”

夜不收伍長答道:“獻賊約有兩千，個個快馬，沒打旗號。他們的裝備，皆氈帽袖，持著長槍腰刀，賊老營皆有弓箭，沒有別的火輜重。”

溫方亮最後問道:“獻賊大軍，何時會到襄?”

夜不收伍長盤算一陣，說道:“約在卯時(傍睜5點一7點)……全剄襄近郊！”

這是依張獻忠等人的馬力來算，卻不能與舜鄉軍的夜不收們相比。

舜鄉軍夜不收一人三馬，還盡是銳高頭大馬，在發現張獻忠蹤影后，不過午後就趕回襄，提前通知，而張獻忠等人，卻要晚幾個小時，才能到達襄。

該伍夜不收很快離去，回轉前方，繼續監視。

與此同時，埋伏在張公祠西面眾林的高史銀等人，同樣有一伍的夜不收前去告知軍。

又有兩伍夜不收，沿著小道，繞過山地，直奔廣德寺附近，專門在此等待的夜不收千總溫達興等人。

在對張獻忠的偵測中，夜不收千總溫達興出了一隊人馬，分為十伍，不停偵探。余下一隊人，則是依王鬥的吩咐，在幾個白天中混襄城，以便在局中護衛王府的安全。

得到消息，溫達興猛地站起來，雙目出銳利的:“獻賊果然來了。”

他說道:“留兩伍人，跟隨我渡河，余下的人，繼續監視。我要將這報，盡快告知將軍。”

在這片漢水的附近，舜鄉軍專門收羅了一些船隻，渡河私用，免得泄報。很快溫達興等人過河，上了北岸。

而王鬥此時，率著中軍部，護衛總，還有李衡的騎兵千總，仍然於樊城西北的山地中。得到報後，便如溫方亮等人一樣，李衡諸人同樣非常驚訝，果然如將軍所言，獻賊來了。

王鬥卻是神平靜，說道:“獻賊來了嗎?好！將士們養蓄銳，待天暗下，我軍便向樊城出發，待得牛夜，控制浮橋，等襄起，獻賊進城，我大軍隨之城，殺他個片甲不留！”

眾將一起哄然領命，甲葉鏘然作響。

當日，卯時，臨近辰時。

此時雖是初春，但仍然天氣酷寒，而且天暗得快，才進卯時不久，四下己是一片昏暗，春寒料峭，道驛路寥無一人。

四下一片寂靜，連蟲鳴鳥聲都沒有，只有遠的村莊似乎傳來一些燈火，暗滅不定，有如鬼火。

忽然這種寂靜被一片響亮的馬蹄聲打，一大黑的馬隊奔馳再來。

奔到近前，便見馬上騎士，或是戴著氈帽，或是裹著頭巾。他們軍伍或許沒有舜鄉軍那樣嚴整，裝備馬匹也沒有舜鄉軍那麼良，但同樣頗有氣勢，馬上各人，許多人馬嫻，舉間，皆帶著一彪悍嗜之。

在馬隊的中間，有一個打著披風，戴著氈帽的大漢，他黃臉長須，策著健馬，不時留意周邊聲響靜，神中帶著老兵的謹慎，又有一說不出來的桀驁之意。

此人正是張獻忠，他邊幾個小將，後老營護衛，卻是他的義子李定國，孫可等人。

自荊門出發後，張獻忠領軍日夜趕路，所經宜城等地，鼻於在今日趕到襄城附近。

眼見離隆中山不遠，眾人都是松了口氣，見天暗下，張獻忠傳下命令:“打起火把，注意路面，不要失了馬蹄，折了大軍快馬。”

這些人馬都是銳，雖長途奔馳勞累，但神頭卻沒差多。在張獻忠命令下，個個打起火把，注意腳下，不過人馬的前行速度卻沒有緩慢幾分。

張獻忠頗為滿意，笑罵了一聲:“孩兒們不錯，等打下襄，本帥定會好好犒賞你們。”

大軍一片歡呼，張獻忠舉目著四周，說道:“沒有哨騎，沒有烽火，看來襄城的府沒有毫防備，驢球子的，今晚老子就給他們一個好看！”

孫可道:“父帥，我大軍己到襄近郊，文秀他們，不知有沒有進襄城。”

張獻忠說道:“文秀做事，我還是放心的。傳令大軍，繼續往前，我們趕到峴山去埋伏，那裡離襄城池幾裡，城門一開，我們就衝進去。”

“注意了，過了張公祠，就不能打火把，免得被兵發現。”

峴山在襄城西南數裡，林木眾多，容易潛藏人馬。張獻忠詐降時，曾在襄府的谷城待過一段時間，對襄城的地勢頗為了解，很快便想到一個理想的潛伏所在。

馬隊又繼續向前而去，路過黃家灣、張公祠等地時，李定國有些不安。

他舉目去，黑夜中，山上草木皆類人形，有若齊整部陣，銳將士。他暗暗搖頭，自己每觀史書時，有讀到“草木皆兵”四個字，沒想到自己也有疑神疑鬼的一天。

他不再多想，繼續策馬奔去。(未完待續。

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