香蘭回去時珺兮玥兮早就睡了，輕手輕腳的挑亮蠟燭，拿了針線來做，做了一回上床就寢，輾轉到夜半方才合了眼。第二日清晨，同丫鬟們一道端了熱水進去伺候。宋柯早已穿好了裳，玥兮去疊被，珺兮去開窗。宋柯掬著水洗了洗，用青鹽牙，又吃了一口溫熱的茶，看了看香蘭的臉，問道：“你眼底下發青，是不是昨兒晚上沒睡好？”

香蘭笑了笑道：“不過是從紗窗里爬進來的蟲兒，有些惱人罷了。”

宋柯連忙道：“我記著家里還有驅蟲的熏香，明兒晚上你們點一粒放進鼎爐里。”

香蘭笑著應了。一時珺兮端來早飯，宋柯仍留了香蘭陪他一同吃。香蘭吃了兩口粥，看看宋柯臉，小心道：“有一樁事，在我心里盤算許久了，一直想提，可又怕不好。”

宋柯一聽，便將碗筷放下來，道：“你只管說。”

香蘭道：“前些日子我被趙氏狠打一頓發賣，如今想起來還跟做場惡夢似的，也是我命不好，當奴婢的，自然不得自由，也做不得主，事事要看主子臉，若是不做奴才……”

香蘭還未說完，宋柯便皺著眉道：“你只管放心，日后絕不會有這樣的事。你留在我邊，誰也不能欺負了你。”

香蘭心里一沉，聽話音宋柯是不想放自己籍了，饒是機敏，便搖搖頭道：“我倒沒什麼，只是想起爹娘若因我了連累，我真是碎骨也難辭其咎。所以這些日子我想了許久。今日厚著臉皮來求你。我家也有些積蓄，想為我爹娘贖個。”

香蘭話說到一半，宋柯便知曉他的意思了，他原本還提著心，生怕香蘭提出要自己贖出去，這他是萬萬不能答應的，他覺著香蘭便是一縷清淡的煙，若近若離。他想抓住，卻又從手心里溜走，若是再放了，只怕便一半分都籠不到了。如今聽說要給爹娘贖，心便放了下來。他原本也有意給香蘭父母籍再扶持一把，日后香蘭跟他一，娘家是良籍，說出去也面。

想了想便道：“你為你父母贖，那日后他們可有營生？”

香蘭聽了這話眼前一亮，知道這事能了。連忙道：“我爹日后可以找個古玩鋪子或是當鋪當坐堂掌柜，我娘也會做點子針線。總能糊口罷。”

宋柯見明眸閃亮，神殷殷，還有些忐忑不安，只覺著可，不由笑了起來，給夾了一筷子綠油油的小菜，聲道：“給你爹娘贖也不是什麼難事，你我之間何必就用‘求’這個字了？”

香蘭驚喜的睜大眼睛，忙說：“那該多銀子？”

宋柯笑道：“當初你爹娘是俢弘找林大太太要來的，沒化多銀子，他當送人便給了我，我放了他們便是了。”

香蘭喜不自勝，只覺剎那間心里都豁亮了，歡喜得說不出話，只聽宋柯又道：“既然你爹有鑒定古玩的能耐，了籍不如去我家的當鋪，正好坐堂掌柜病重告老，正缺個人呢。每年五十兩例銀，年節還有打賞，是個好去。”

香蘭一怔，讓父母籍，本意就是不再依附宋家，可如今宋柯提出這樣厚的報酬，倒讓有些猶豫，轉念一想：“我爹是憑本事吃飯的，我又何必心狹窄，窮清高認死理呢？況且家里的積蓄也不多，也開不起什麼像樣的買賣，不如就現在宋家當鋪里再另圖打算。”便起要跪拜，口中道：“爺的大恩大德，我結草銜環也報答不盡。”

宋柯一把扶了的胳膊，見香蘭有了笑，心中也欣喜，道：“咱們之間不講那些個虛禮，今兒個就讓管事的去衙門將放籍的文書換了。”

香蘭小啄米似的連連點頭，睜著一雙殊麗的眼睛激的瞧著他。

宋柯又笑了起來，只覺心里跟灌了似的，往香蘭的碗里夾了好幾樣點心和菜肴，笑著說：“快吃罷。”

香蘭連忙給宋柯夾菜，又去盛湯，飯畢的將去書院要帶的文房四寶都準備妥了，宋柯又囑咐幾句，方才笑笑著走了。

香蘭站在屋門口，開門簾子看著宋柯走遠，口中長長出了口氣，角忍不住揚了起來。縱然還是奴籍，但能讓爹娘先放出來總是天大的好事。

到了中午，宋柯邊的管事果然拿了放奴文書來，香蘭喜得看了又看，將文書小心翼翼裝好，對玥兮道：“我回趟家，一會兒便回來，不耽誤給大爺備晚飯。”便收拾了幾樣東西，從后院的小角門里出了宋府，直往爹娘住的后街去了。

歸家一瞧，見陳萬全夫婦都在家，他們夫婦二人自然歡喜，免不了一通噓寒問暖。這陳氏夫婦都是本分老實人，甚無心計見識，眼見兒被林家發賣被毒打到凄慘的模樣，免不了提心吊膽唉聲嘆氣，卻也無計可施。幸而一道來了宋家，雖不及林家面，但吃住也不是差的，方才有了些安心。

薛氏也悄悄跟陳萬全計較：“我瞧著宋大爺是個慈心人，不如咱們攢些銀子給兒贖出來罷。要是天天挨打罵的，還不如拿繩子勒死我。”原因家里窮，薛氏也不做別的念想，如今香蘭拿了不銀子回來，薛氏便了替香蘭贖的心。

偏陳萬全眼皮子淺，聽了薛氏的話便道：“兒剛換個善心人家，天天綾羅綢緞穿著，山珍海味吃著，出來能這個福？況且宋大爺的意思你沒瞧出來？他是看上咱們家香蘭了呢，倘若香蘭是個有福氣的，自此跟著宋大爺長長久久的過的日子，我就算撒手閉眼了也能放心。”

薛氏憂心忡忡道：“若真如此就好了，就怕宋大爺今后娶個母夜叉似的老婆。就跟林府里那一位似的。咱們香蘭便有的是罪了。”

陳萬全仔細一想也覺著薛氏說得有理。可他天生便不是頭腦分明的，過日子也是得過且過，遇了事能躲便躲，便道：“說不準大爺能娶個溫和順的夫人呢，你天天想這麼多作甚！”故而薛氏再提，陳萬全反而發火，他每日從鋪子里當差回來，便買幾兩酒。喝飽了倒在床上蒙頭大睡，再麼和鋪子里的伙計高談闊論，全然不將此事放在心上。

唯有薛氏暗暗發愁，每次陳萬全不在，都悄悄把香蘭塞給的金子銀子及各首飾等拿出來清點，盤算著等兒再回來，便和香蘭合計，一同拿個主意。

如今香蘭回來，陳萬全自然歡喜，命薛氏炒幾個菜。一家三口團團圍著桌子坐了，香蘭特特給自己斟了一杯酒。笑道：“今日是有個天大的喜事，今早我跟宋大爺提了一遭，求他放爹娘奴籍，沒想到剛一提，宋大爺便準了。”說著從包袱里將那文書拿出來。

薛氏喜道：“當真？”小心翼翼的將那文書捧在手里。

香蘭笑道：“這個自然。”

陳萬全卻沉了臉，怒道：“糊涂，你去求這個作甚！沒有主人家，你讓你爹到哪兒討營生！況且你這麼一求，宋家便以為你有了外心，厭惡你要趕你出來怎麼辦？”又絮絮叨叨罵一氣。

香蘭愣了，心知爹是個見識短的，心里默默嘆息一聲，道：“宋大爺說了，日后請你去他家的當鋪里當坐堂掌柜，每年五十兩月例，年底還有打賞。”又淡淡道，“莫非爹爹還上趕著去當奴才了？日后若是我愚笨，將來再怒了主人家，要被發賣，好歹還能求求家里，不似這一回，險些要被賣到窯子不說，家里也跟著我罪。”

薛氏也點了點頭，嘆道：“誰說不是，咱們都瞧見呂二嬸子那一家怎麼給連拉帶拽弄出去賣的，好好一家四分五裂，日后還能不能相見還不知道。”

陳萬全聽了“坐堂掌柜”、“五十兩銀子”等就不言語了，臉上笑開了花，心道宋柯不正正是瞧上香蘭才給他這樣的面麼，若是香蘭爭氣，跟著宋柯再生下一男半的，他從此以后便是宋家的老丈人，到哪兒不得讓人高看一眼？想著心里頭便舒暢了，臉上帶出了笑，又喝了好幾杯酒，倒在床上睡了過去。

薛氏悄悄將香蘭拉到一旁，道：“傻孩子，你怎的沒跟宋大爺提提，把自己贖出來？”

香蘭笑道：“我只怕一時半會兒的出不來，且走一步看一步罷。”

薛氏又道：“宋大爺真對你……他有這個意思沒有？”

香蘭想了想，斬釘截鐵道：“既是娘問我，我便也不瞞著，他是有這個意思，可我是不甘心給人作妾的。原本我計較著再過些時日跟他提給爹娘籍的事，可如今卻覺著不能等了。若他今天不同意，我原打算再哭求一番，誰想他竟然痛快應下來，這就好辦了。在宋家活計清閑，我畫了幾幅畫，讓爹爹托相的人賣一賣，把得的銀子攢起來，讓爹再辛苦些，多相看些古玩買賣，算上咱們以前的銀兩，積多，總能買房置地經營起來。我拖上兩年，定要想法子籍出去，若是宋柯真有意，便下聘禮來娶我為婦，若想納妾，便是他打錯了算盤，我自去另尋他人嫁了做正頭夫妻。”

薛氏聽了這話，只覺渾都是力氣，卻又有些遲疑道：“這……這能行？只怕沒那麼容易罷？”

香蘭道：“行不行總要試試才知道，媽也多勸勸爹爹吃些酒，多去做些正經事罷。”

薛氏連連點頭，母倆低聲合計了一番。

此時聽見敲門聲，有人道：“陳叔在麼？我是夏蕓，送東西來了。”

薛氏忙過去把門打開，香蘭定睛一瞧，只見外頭站著個量高挑的十歲的書生，生得白凈端正，雙目炯炯有神，鼻梁通直，稍嫌厚了些，氣質文雅，彬彬有禮，上一襲舊衫，卻漿洗得十分干凈。(未完待續。)

ps： 謝謝珺兮812的平安符o(n_n)o~~

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