靠近熊之國的鬼之國邊界線上，鬼之國軍方的忍者部隊，早已暗中集結起來。

在這裡集結起來的忍者僅有一百人。

不同的是，這裡的一百名忍者，他們隸屬的部隊非常特殊。

那就是他們全員都持有飛行，是鬼之國軍方中，較爲特殊的空戰單位。

在持有飛行的同時，他們還會裝備起符，毒氣彈等高空投放侵襲武，能夠從遙遠的空中，對地面上的敵人進行全覆蓋打擊。

由於飛行造價高昂，很多資源在現有的技下，還無法有效利用起來，所以在鬼之國軍方部，飛行的產量也是一直不高。

截止目前爲止，空中作戰部隊，也僅有三百名正式員。

在這裡集結的，就有三分之一的空中力量。

可以說是對砂村的忍者部隊相當重視了。

而率領這支部隊的隊長，便是綾音。

他們所對付的敵軍，是包含一千名忍者在的砂部隊。

經過前一陣子的勘察，已經查探到他們所擁有的對空武，基本以遠程弩車爲主，輔以弓箭和起符，專門來鉗制鬼之國的空中部隊。

不過對於這些，綾音也沒有放在心上。

那種弩車對於空中部隊來說，雖然有些麻煩，但還不至於能夠正面制空中部隊。

而且空中部隊的作用，暫時來說，在於擾，打敵人的陣型，爲其餘正面部隊創造有利的戰機，纔是他們的工作。

正面和敵人火，要是損壞過多的飛行，反而有些得不償失。

“綾音大人，第三小隊已經巡邏完畢。”

一名鬼之國上忍過來彙報。

他是這支空戰部隊的中隊長。

空戰部隊，以十人爲一隊，設立一名隊長和副隊長，隊員八名。

在這裡的一百名空戰忍者，分爲十個小隊，由中隊長率領作戰。

“況如何？”

綾音知道戰機的重要。

過去在木葉，也曾有幸見到過很多大戰，對於指揮者而言，什麼時候發攻擊，什麼時候蔽隊伍，都是非常重要的事。

雖然本人不太擅長指揮，但白石給的提示卻很明確，就是砂村在國國界線之後，可以直接向砂部隊發起進攻。

鬼之國在此之前，早已公開宣佈，任何持有武力的外國部隊，不得以任何形式，在沒有允的況下，鬼之國的國界線。

熊之國是一個被狹長山谷與別國隔離開來的小國，這個狹長山谷，就是常年毒氣瀰漫的地獄谷。

只要砂部隊，一旦過地獄谷，向砂部隊發起襲擊，鬼之國是佔據正當的。

綾音所等的時機，就是等砂部隊越地獄谷，向鬼之國境前進的時間。

“他們正在集結部隊，準備越地獄谷，看樣子已經打算採取真正的軍事脅迫行了。”

鬼之國上忍彙報說道。

有著飛行忍者在空中監視砂村的一舉一，對於鬼之國來說，砂村的這支忍者部隊，早已暴了位置。

他們的一切舉，也都在鬼之國的監視之中。

“意料之中，注意讓邊境的居民暫時撤離，不要向砂進攻。”

綾音角勾起。

風之國和鬼之國的商業通道已經被鬼之國單方面關閉了，失去了鬼之國的供給，經過這一個月的發酵，風之國部的商業鏈，一定發生了各種問題。

雖不致命，但肯定會悠關風之國的經濟產值，代表著貴族們的稅收減。

同時食、水、藥品等商品嚴重依賴進口的風之國，很多人心中都暗恨鬼之國的不識擡舉吧。

看看如今的砂舉，似乎不打算遮遮掩掩，直接採取最直接的手段，給予鬼之國力，使得鬼之國重新打開對風之國的商路了。

醞釀了一個多月，也終於到了雙方用武力的時刻。

這個時候，就要保證周圍的居民安全撤離，遠離這片硝煙的戰場，免得被戰鬥波及進去。

“是，那邊已經在安排了，一個小時後，那些邊境居民就會撤離完畢。”

“很好，在那之後，我們也快一點撤離吧。”

“嗯？我們不用直接進攻嗎？”

名義上，在砂村越地獄谷的瞬間，鬼之國就可以向砂部隊發攻擊，制止砂忍者境。

“還不夠。一個邊境衝突，還不足以讓我們有藉口，向風之國本土發進攻。而且，要是一次解決，只會讓砂村權衡利弊，說不定會直接放棄和我們開戰，以妥協爲收場。嗯……到時和他們打個勢均力敵吧，要讓他們堅信主場還在風之國那邊。”

“……”

當這是在釣魚嗎？鬼之國上忍無力吐槽。

◎

馬基命人在地獄谷的兩端，用土遁架起寬大的石橋，然後推弩車，戴上各種重要軍需用品，向著鬼之國境出發。

弩車上已經填裝了可以連的大量弓箭，弓箭上附著起符，角度也進行調整，指向天空，隨時應對空中的各種危局。

馬基跟著隊伍一起前行，目卻警惕的鎖定在天空，只要天空一有變化，他就讓周圍的砂忍者，開拔弩車，向天空發起覆蓋式打擊，擊落鬼之國的空中忍者，確保隊伍可以安全無誤的鬼之國的國界線。

因爲要注意到空襲的問題，一千名砂忍者組的部隊，行軍速度十分緩慢。

不到寬度不足五百米的地獄谷，一千名砂忍者一共花費半個多小時，才越了地獄谷，正式踏了鬼之國的領地之中。

想象中的空襲並沒有發生，這多有點讓馬基到意外。

從之前的表現來看，鬼之國似乎已經做好了和砂村開戰的準備，但剛纔他們越地獄谷的時候，就是鬼之國最好的阻擊時間。

失去了那個最佳時期，馬基怎麼想都想不出鬼之國要怎麼做，才能打敗砂村的正面部隊。

難道，鬼之國只是皮子上說說而已嗎？

馬基不得不這麼考慮。

畢竟大國的綜合國力，是遠在小國之上的。

於各方面的力，鬼之國即使上很朗，但實際行，未必像上說的那樣，雷厲風行。

說不定因爲是否和砂正式開戰的問題，他們軍方部早已鬧得不可開了吧。

所以才使得他們這麼輕易的國地獄谷。

馬基覺到了對於這場戰鬥的信心，一雪前恥的時刻終於到來了。

他也同樣沒有辜負風影大人的期，只要打通了地獄谷的道路，鬼之國的門扉已經向砂村徹底敞開，不費吹灰之力。

就在馬基心愉快的時候，空中忽然聽到嗡嗡的聲音。

所有人下意識擡頭看去，只看到十道小小的黑影從他們頭頂飛過，聲音是從他們那裡發出來的。

在弩車旁邊的砂忍者，立馬臉一變，正要用弩車發弓箭，向天空發，馬基立即阻止喊道：“等等，別衝！”

聽到馬基的命令，砂忍者放下了手邊的弩車，等候命令。

在天空的鬼之國忍者看到砂忍者停止了對空攻擊，也沒有在意，而是繼續在這支砂部隊的上空盤旋，持續給他們造力。

“他們應該是過來查看況的。”

馬基眉頭皺起，察覺到了天空中的鬼之國忍者意圖。

如果是爲了空襲，肯定早已先手對砂部隊發起攻擊，而不是等砂佔據先手。

“馬基大人，那我們現在怎麼辦？”

“嗯……只要他們不手，我們就不需要手，免得浪費弓箭和起符。隨他們查看好了。”

馬基吩咐道。

砂忍者領命。

在砂部隊上空盤旋了大約半個多消失，十名鬼之國忍者才向著遠空飛行，消失在砂忍者的視野之中。

馬基深深吐了口氣，這支部隊的靈活，似乎比想象中要強。

而且也不確定這樣的空戰部隊，究竟還有多人。

但按照馬基的估測，這樣的特殊兵種，鬼之國部也不會擁有太多。

當初空之國向五大國宣戰時，持有飛行忍的忍者，其實佔據比例也十分稀，並不是人人都有飛行忍。

否則的話，空之國當初也不會被火之國迅速滅亡。

見到鬼之國忍者飛走，很多砂忍者也都鬆了口氣，要是這些傢伙一直在他們上空飛行，他們估計連睡覺都睡不安穩。

馬基猜測不出鬼之國的意圖是什麼，派出十幾名砂忍者外出刺探報，大部分砂忍者在原地紮營，在這裡度過一夜再說。

◎

“人全部撤走了？”

次日，馬基得到了來自外出砂忍者的報，距離這裡最近的鬼之國邊鎮上，已經空無一人，不知何時完了撤離行。

“這就奇怪了，鬼之國……到底想幹什麼？”

自從越地獄谷之後，除了一開始還到監視，之後空中一直都很安靜，沒有任何鬼之國忍者前來拜訪。

不僅如此，也沒有看到鬼之國在邊境的駐防軍。

現在連邊鎮的民衆，都進行了撤離。

是害怕砂村強大的兵鋒嗎？馬基覺得似乎只有這個理由可以解釋清楚了。

“過去看看，全拔營。”

“是。”

帶領砂忍者繼續向前行軍。

很快來到了那個在報上所說的，空無一人的邊陲小鎮。

和報上彙報的沒有毫差錯，小鎮裡沒有一人眼，空的，偶爾有風吹的輕細聲音，但卻更顯得這個小鎮安靜異常。

並沒有到破壞和襲擊，小鎮上的人全部都失去了蹤影。

這種事馬基還是第一次遇到。

過去在雨之國戰場上，很多雨之國村民，爲了捍衛自己的土地，即便明知不是忍者的敵人，也會拿起武和忍者拼殺，戰死在自己的土地上，給了馬基很大的。

而鬼之國似乎缺乏這種拼命的決意，直接選擇了撤離……讓馬基稍不適。

看來在氣勢上倒鬼之國，比想象中更加輕鬆一點。

本來都做好了苦戰的準備，沒想到鬼之國這麼輕易讓出土地，怎麼看都證明了鬼之國軍方，在戰鬥上缺失積極，連被反擊都做不到。

“馬基大人，接下來怎麼做？”

“仔細搜查一番，看看這個鎮子有沒有問題，但注意不要引起破壞。”

“是。”

五十名砂忍者出列，開始掃整個鎮子。

馬基也擔心鬼之國是以這個鎮子爲餌，在鎮子裡埋下了什麼可怕的炸武，突襲砂部隊。

雖然這種可能不大，但還是需要防範一下。

一個小時後，掃隊伍回來了。

證明了馬基的擔憂是多餘的。

鎮子裡沒有毫問題，起裝置，監視什麼的，都沒有找到。

不僅如此，掃隊伍，還在鎮子的居民房裡搜到了量的糧食和藥品等重要資。

而這些資，自然被馬基所屬的部隊一一笑納了。

拿著小鎮的平行圖，馬基若有所思起來，開始下達命令，將這個小鎮變臨時的砂忍者駐地。

大量弩車開始推起來，安置在小鎮的重要位置，變得進可攻退可守。

等到佈置完，也到了天黑時刻。

看了看佈滿燦爛晚霞的天空，馬基仍未看到天空中出現鬼之國的忍者，冷冷一笑，帶有譏諷之意。

如果在他侵這個小鎮之前，鬼之國忍者過來阻止的話，說不定能讓他花費一番手腳，讓他的部隊止不前。