姜梨的心，一瞬間也跟著激盪起來。

深深地對著張屠夫行了個禮。

張屠夫嚇了一跳，連忙道：“小姑娘，你幹什麼？”

“我替薛縣丞謝謝你。”姜梨認真的道：“馮裕堂在桐鄉做的事，我們都知道，站出來替薛縣丞說話，不是人人都能做到的，您能站出來，我很激。”

“沒什麼好激的。”張屠夫擺手，“當初我爲過街老鼠，人人喊打的時候，只有薛大人願意相信我，不嫌棄我，沒有薛大人，我早就獄中被人折磨死了。我時常看外面的太，對自己說，能覺到這一切，都是薛大人的功勞。我這條命本來就是薛大人的，薛大人有難，我坐視不理，那還是人嗎？聽說殺生太多會下地獄，我從來不信，但忘恩負義會下地獄，這話我信。”

“你就當我是不想下地獄吧！”他道。

姜梨看著這男人兇煞的模樣，也覺得可了，二人對視著，彼此都笑了起來。

……

第二日，到了夜裡，同葉明煜他們會合的時候，姜梨發現，找到願意站出來的證人，就只有張屠夫一個。

在見過張屠夫後，後來在遇到的人家，皆是面難，支支吾吾，姜梨也不強人所難，旁人不願意，自然也就罷了。葉明煜和其他護衛那邊便是一無所獲，葉明煜有些泄氣。

“沒事，”姜梨與他打氣，“我們不是還找到了一人嗎？我說過的，一日一人，也能找到五人，沒事的。”

葉明煜看了看姜梨，沒有說話。他嘆氣的，並不是找不到人，而是對人心的失。

一家家一戶戶，姜梨給的冊子上都寫了，每一家每一戶都真實的接過薛懷遠的幫助。那麼現在薛懷遠有困難，就因爲馮裕堂的權勢，就沒有人敢站出來嗎？

知道自己這樣想有些賭氣，但猶如一盆涼水，將葉明煜自來火熱的心，澆的冰冰涼涼。他喜歡快意恩仇的江湖生活，恩就是恩，怨就是怨。但桐鄉之行，讓他看到了市井之中太多無奈，他沒辦法去責備什麼，因爲每個人都有自己的理由。但口就是不爽利，像是堵了一團氣似的，悶悶的。

他看向姜梨，十五六歲的小姑娘，面對這些繼而連三的打擊，怎麼還能這麼平靜？彷彿被拒絕也不過是一件再平常不過的事。要是換了葉嘉兒和葉如風二人遇到此種況，怕是早就心灰意冷了。

但姜梨從不。

姜梨的確不會因爲這些到傷心，事實上，自從死過一次之後，仍然願意善良的對待別人，不會因爲遭過殘忍的事就變得心狠手辣，但是，對人心再也沒有期待了。

就像變姜二小姐以後，對姜元柏的父，對姜老夫人的祖孫，還有姜家大大小小的親人，誠然是因爲不是真的姜二小姐，但也並沒有投太多的。對於姜家能夠如何對待，不在意，因爲不期待。

沈玉容和永寧公主，到底讓改變了。說不清自己這改變是好事還是壞事，但有時候，能到自己骨子裡的漠然，冷眼旁觀著這些與自己有關係的人，像是在看事不關己的人的熱鬧。

就像……就像姬蘅。

也許現在的自己，和姬蘅骨子裡也是一樣的人。姬蘅的目的是達到他的政治心願，而自己的目的是報仇。爲了目的而活著，或許本來就是這樣乏味，沒有的。

姜梨收回思緒：“沒關係的，舅舅，還有三天。明日起，我要開始同襄知府上報了，馮裕堂的罪名立，薛縣丞的斬令暫停，最後一日，我們就能接薛縣丞出獄，帶著這些桐鄉百姓上京告狀。”

“佟知會答應？”葉明煜問。

“容不得他不答應，規矩如此，況且，織室令唐大人還未離開，唐大人知道利弊，會勸服佟知的。”姜梨道：“當然，如果能找到更多願意出來作證的百姓們就好了。”

……

姜梨的步子沒有停歇，第三日早上，仍舊起了大早，和葉明煜的手下們兵分幾路，去說服那些過薛懷遠恩惠的百姓們。

春芳嬸子也不出去了，就站在院子裡，目送著姜梨他們離開，怔怔的，不知道想什麼。

又是一日的早出晚歸。

這一日到了晚上，姜梨和葉明煜一無所獲，倒是葉明煜的手下有一人，說服了一對開面館的夫婦，阿怪夫婦。當年阿怪夫婦被人欺騙，地契出了問題，差點被人將這麪館奪去，失去了安立命的本錢。薛懷遠審了這樁案子，讓阿怪夫婦拿回了地契，不至於流離失所。

因此，阿怪夫婦一直很謝薛縣丞。如今薛懷遠獄，阿怪夫婦有心要爲薛懷遠鳴不平，又不知道自己能做什麼，總覺得站出來有如螳臂當車，如今姜梨一行人的出現，令他們夫婦喜出外，似乎總算知道能做些什麼了，沒多想就答應下來。

“一共找到了三人，”葉明煜道：“明日就送令給襄那頭麼？”

姜梨點頭：“夠了。”

葉明煜問：“那還繼續找人嗎？”

“找。”姜梨道：“只有百姓越多，此事鬧得越大，上大理寺也好，告狀也罷，才能讓人也不下去，才能讓天下人都看看，撕開這層皮，真正的桐鄉縣丞出了多大的子。”

葉明煜道：“我知道了，那繼續吧！”

這一夜，姜梨睡得很是安穩，夢裡有見到了薛昭和父親，三人在青石巷回家路上，夜四合，薛昭揹著劍，得意的在姜梨面前耍一套劍法，被薛懷遠笑罵。

溫暖的讓姜梨不願醒來。

直到白雪輕輕地來醒：“姑娘，該起了。”

這些日子，姜梨每日都起得很早，沒辦法，時間不容耽誤。心裡還在回憶昨夜裡那個讓人捨不得醒來的夢，作卻清醒又果決。不過片刻，已經梳洗完畢，吃了點東西，準備出門了。

五百六十八戶人，還有一半都未曾拜訪。而過去的一半，只有三人願意站出來。

悲哀嗎？或許吧，但應該慶幸，不是一個都沒有，還不到最糟的時候。

葉明煜笑著與姜梨打招呼：“阿梨，今兒又要忙活了。”

姜梨也笑：“今天也要辛苦舅舅和各位小哥了。”

大家笑著出了門，打開院子，突然愣住。

春芳嬸子站在門口，穿的單薄，不知等了多久，子微微抖著，看見姜梨，眼睛一亮。

“春芳嬸子？”姜梨疑的看著：“您怎麼來了？”

“我……我……”春芳囁嚅著脣，似乎隔了好久才鼓起勇氣，道：“小姐，我、我願意站出來，替薛大人作證！”

姜梨愣住。

“我想過了，薛大人幫了我們許多，要是不管，那是沒有良心，我願意站出來！”

這怯懦的婦人，像是得了沒來由的勇氣，聲音陡然加大，昂著頭，堅定地道。

姜梨和葉明煜都沒料到會說這麼一句話。

半晌，姜梨笑了，道：“謝謝你，春芳嬸子。”

春芳的臉紅了，慌忙擺了擺手，像是不得似的，道：“不只是我，還有們。”

便見牆角，又走出兩個人，是牽著平安的代雲。

平安看見姜梨，對著姜梨甜甜一笑，代雲道：“姜姑娘，我想過了，薛大人救過平安，我們不能對平安的救命恩人如此無。我們母在桐鄉，一直接薛大人的幫助，不能因爲我們的自私，讓一個好人蒙冤屈。我們願意站出來。”

姜梨看向。代雲拉著平安的手，瞧得出來，做出這個決定，也掙扎了好一段日子。但現在，帶著平安來了。

“謝謝你們。”姜梨微笑，“有了你們，薛大人的案子會輕鬆許多，我想薛大人離平反的日子，不遠了。”

“不止我們哩。”春芳道：“您看看外面。”指向一個方向。

姜梨往前走了幾步。

青石巷的巷道口，不知何時，早已了麻麻的人羣，一些在外面，一些在裡面，將巷道得水泄不通，說也有上百來人。他們男老都有，一看，盡是桐鄉百姓。

看到姜梨，他們高聲道：“姜姑娘，我們都願意做薛縣丞的證人！”

“姜姑娘，帶我們去幫薛縣丞吧！滴水之恩當涌泉相報，咱們都過薛大人的恩惠，現在到我們報答薛大人了！”

“我們知道了姜姑娘的打算，這是特意來找姜姑娘的，姜姑娘要我們做什麼，我們就做什麼，只要能救薛大人！”

姜梨怔怔的看著眼前一切。

葉明煜和手下往前兩步，也看到了面前的景，葉明煜低聲道：“我的乖乖……”聲音滿是不可思議。

對比前幾日挨家挨戶釘子的局面，今日的一切，不真實的像個夢境。這些桐鄉百姓，老弱婦孺都有，但面上無疑都是豁出去的勇氣。

那些薛懷遠曾經幫助過的人，那些在人家之中，因爲種種原因，不敢站出來的人，經歷了掙扎、猶豫、彷徨和不安，正義戰勝了恐懼，還是站了出來。

人心值得期待嗎？

人心不值得期待嗎？

平安掙開母親的手，往前跑了兩步，拉住姜梨的手，的了一聲：“姐姐，我們願意站出來。”

姜梨眼眶一熱，說不出話來。