“敢問貴使，貴國朝廷每歲賦稅幾何呀？”

方用之笑地注視著金勳，用聽起來純粹是好奇地語氣發問道。

朝鮮國使團抵達山海關之時，閣便已經接到了關外的稟報，隨後溫仁與陳奇瑜、鄒維璉三人進宮向朱由檢做了請示和回報，之後據朱由檢的指示，將接待任務全權委托給了鴻臚寺。

在得知朝鮮國使團抵達京郊之後，鴻臚寺卿李進番就打發了方用之帶著寺專門接待高規格外賓的車隊來到東便門外，然後把朝鮮使團帶來的生活資及護衛全部留在京郊客棧，隻載著使團主要員進了京師。

在鴻臚寺待了幾近十年的方用之，自是對朝鮮曆史及風土人頗為瞭解，也知道自今上登基後朝鮮政府的所作所為，所以從心裡對朝鮮背棄宗主的作為極為厭惡。

但因為禮節上的緣故，他還不能失了風度，為了出口惡氣，方用之便明知故問的提出了自己的問題。

既然不能罵你，那老子就噁心死你！

“咳咳！

下邦小國如何能與天朝上邦相比啊！

不瞞貴使，鄙國數年來持續遭逢天災，尤其是去歲今年，災人口幾近百萬，且有持續擴大之跡象，無數人民流離失所、每日都有老弱婦孺倒斃於野，其境況之慘，實是無法用言語來描述啊！”

聽方用之說單單是整飭京師市容市貌，大明便花去了五十餘萬兩鉅額銀錢，這個數字讓金勳既驚又羨的同時，又到愧無比，所以在回答方用之的問題時隻是稍微提及，隨即將話題轉移開來，轉而描述起朝鮮國的慘狀，以便試圖給後麵的求援事宜埋下伏筆。

朝鮮國一年的稅賦總額，還抵不過大明整飭京師所花的錢糧，單單從這個小細節上就能看出兩國的差距是多麼的巨大。

從朝鮮過了鴨綠江進大明領土，過錦州再往山海關的一路上，原先起伏難行的道現在已經全部拓寬平整完畢，尤其是關之後，道不僅平坦，而且在臨近京城時，一種前所未見的路麵出現在金勳眼前，說是平整如鏡也毫不誇張。

金勳特意下馬試了試路麵的度，其程度與石質幾無兩樣，而且這種路麵正在向山海關方向延修建中，道的一側正在鋪設這種特殊材料，另一側則是供行人商賈通行，這種施工方式並未產生阻礙道路的弊病，也讓金勳等人驚歎不已。

金勳特意觀察過路上遇到的各人等，隻見每個人的臉上大都是從容自信的神，著打扮之華屬於在朝鮮國上層人的水平，而觀其樣貌，無非就是尋常的路人而已。

眼前的一切都讓金勳如夢幻之境。

這還是他印象中的大明嗎？

這簡直就是天國啊！

此前兩次出使大明，從方方麵麵看到的景象，讓金勳覺著，大明確實是上國，但民間也不過如此，隻比朝鮮略強而已。

但關以後的所見所聞，讓金勳在驚歎不已的同時，自卑已經不自覺的生髮出來，並且越來越強烈了。

“天災嗎，貴國扛扛也就過去了！本相信貴國會妥善加以置與應對！

想當年，我皇明北地之境遇比起貴國來還要更加不堪！

不僅是天災，還有**、兵災，無食之民更是數以千萬計！期間致死之人相加，怕是比貴國總丁口還要多！

那幾年可曾有他國以外力相助我朝？

一個也無！

若不是我皇以天縱之資力挽狂瀾，拯萬民於水火之中，哪有今日祥和繁榮之局麵！”

看到金勳的窘狀，聽到這位朝鮮國大員的一番訴苦之後，方用之心頭的快被更加憤怒的緒所代替。

“XXXX！

原來爾等是打算來吃大戶的！

崇禎八年之前，我大明的慘狀你可看到過？

那時候你過援手嗎？

這是看見我大明日子好過了，你這又上門認親了！

門兒都冇有！”

一向文雅的方用之暗罵一句口，臉上卻是依舊保持微笑，假裝同地安道，不過話語中出的不滿還是十分地明顯。

方用之語中之意金勳怎會聽不出來？

但人家說的可是實，他本無心也無力去反駁，於是在馬車轆轆前行中，金勳略帶尷尬地把話題轉了開去：“方署丞家居何？

下此次奉命前來，倒是隨攜帶了本國一些土特產，待歇下之後，下自當親攜禮登門造訪，還方署丞笑納。”

“貴使一番心意本收下了，但我朝已有新規，鴻臚寺員人等不得接外朝使節之饋贈，本自當嚴格遵守朝廷規章，故此，貴使登門之事就免了吧！”

方用之微不可察的撇了撇，笑著拒絕了金勳的提議。

他現在已經正六品的職級待遇，每月但是俸祿便有三十兩之多，每年年底還有一百五十兩的廉政銀，每日上值，公家還管兩頓飯食，服一年冬夏兩套，這種厚的待遇下，他哪還看得起金勳所說的禮。

以朝鮮這個窮的鳥不拉屎的地方，朝廷財政從來就冇好過，雖然像金勳這種大員不會難為，但要是論起平時的生活水平，他這個從二品還真不一定趕得上自己這個正六品。

通過種種相關文獻，加上聽寺的老人講過，朝鮮的員很多一週也隻能吃一次食，飯也是糙米飯，除了穿著鮮亮麗之外，日常所用之那趕得上資極度盛的大明。

還想登門送禮，不會是兩罈子醃菜吧？

對不起，本人不吃那種東西，怕鬨肚子。

方用之乾脆利落的拒絕再次讓金勳大意外。

崇禎元年他跟著使團來到大明時，不是有些朝廷重臣對禮來者不拒，就連鴻臚寺的底層吏也是公然索賄，咋地，這才十幾年不來，大明變天了？

“下知道天朝產富，但亦知道天朝朝俸祿不高，尤其是中下層員，單靠俸祿養家頗難，是以這才略備薄禮聊表寸心。

禮亦是國主特意吩咐過的，些許黃白之，例如方署丞，便可得銀二十兩之多，莫非方署丞嫌棄？”

這個時代公開送禮是明正大的風雅之事，所以金勳特意點出了送的禮，在他看來，二十兩銀子對於方用之這種中下級員來說可是一筆厚的收，要不是因為此次打點好各方麵的關係，他們朝鮮可不會如此大出。

自己可是帶著一萬兩銀子來的，準備挨個打點朝中的重臣及相關人等，以便能得到朝鮮想要的東西。