司馬的才智天下誰人不知？在仁宗立嗣之事上，司馬只寫了幾份奏章、說了兩次話，就讓仁宗最終點頭。而在司馬之前，包拯、韓琦、歐修他們不知苦口婆心地催了多次，都是無功而返。以這等眼和才智，他又怎會看不出青苗貸的好來？

青苗法是李參在陝西首創，施行有年，得到的評價也很高，所以王安石纔會現在地方試行，現在又準備推行全國。而司馬卻是說他在陝西看到的青苗法“只見其害，不見其利。”

司馬之心，呂惠卿心知。

呂惠卿都定了調子，在王安石和他的助手們面前，韓岡也不介意拍拍司馬的臉：“若是借一還一，破產者幾希。正是世間借貸多爲倍稱之利，下戶方有破產之厄。如今青苗貸只要不強迫人借貸，百姓哪裡還會有怨言？而富民要想貸錢生息，便不得不把利息降到與青苗貸同樣的利率。百姓因此就有多了選擇，不論公家、私家，讓他們自選便是。此不是人兩便？常言道貨比三家，此事不必教，即便是婦人也是一清二楚。過去只有富民的高利貸，貧民無可奈何，只能其所欺。若是府和富民都有借貸，百姓便多了個選擇，他們自會去選一個對自己有利的。青苗貸推行過程中有問題是必然的，天下有什麼詔令會完無缺地施行，但青苗貸的帶來的好卻更大，司馬翰反對青苗貸，是隻見其一，不見其二——太偏駁！”

章惇雙手一拍，哈哈笑道：“貨比三家這句說的好。韓、文諸公盡道青苗貸與民爭利，他們的眼界，卻連婦人都比不上。”

曾佈道：“殊不知他們是不是裝出來的！？”

章惇不屑地笑了一聲：“文、呂、馬之輩自然是裝的，但有一些人，卻是真糊塗。”

“司馬君實從不糊塗，除了兵事，他比誰都聰明。”王安石是司馬的老友，他對司馬的瞭解當然比在座的說有人都要深。

“說起兵事，不是聽說司馬翰要做樞副使了嗎？”韓岡突然問了一句。

曾佈道：“司馬君實辭掉了。加上前天的一次，樞副使一職，他已經辭讓了三次。”

章惇嘲笑著：“司馬十二不敢做的。他過去在麟州鬧得那些事，他自己最清楚。累得龐穎公左遷青州，沒有穎公保他，他不了要降上幾級。”

韓岡前幾天就聽說天子有意讓司馬擔任樞副使，歸執政之列。但他同時也聽說了，司馬在兵事上完全沒有一點可供誇耀的功勞，反而有丟盔棄甲的敗績。

章惇所說的龐穎公指的是仁宗朝名相龐籍——他在後世一樣有名，韓岡瞭解到龐籍的事蹟後，很奇怪爲什麼到了後世他就了佞。龐籍既沒有做貴妃的兒，本人也不是太師，只有個太子太保的名頭，死後追封司空和侍中，除了下甚嚴，聲並不差——龐籍的兒子和司馬是連襟。嘉祐二年，龐籍爲幷州知州，主管河東北部邊防軍務。爲了方便起見，龐藉便將司馬帶去幷州，做了通判。

龐籍兼管河東防務，因爲自己年紀大了，無力去巡視地方，便讓司馬代他巡邊。當司馬走到麟州的時候，接當地知州、通判的提議，向龐籍建議在邊境靠西夏一側修建兩座軍堡。但最後的結果就是築堡軍全家覆沒，將領郭恩戰死。

戰後論罪，龐籍把司馬建議築堡的文書藏，自己擔下了罪名。而後看到龐籍被削去節度使的職位，司馬心中不安，上書坦陳自己的錯誤，最終卻並沒收到罰。因此事，司馬事龐籍如父，同時也接教訓，不願再論兵事，反對任何擴張軍隊和戰爭的決策。趙頊讓司馬爲樞副使，也算是諷刺了。

“不過不論司馬十二做著什麼，他總是有資格去議論變法的。而新法……尤其是青苗法，在施行中，總是免不了會有些問題，而了司馬十二之輩攻擊的目標。”呂惠卿問著韓岡，神嚴肅得像是一位考：“不知玉昆有什麼想法？”

韓岡搖搖頭，神卻是暗中一振，這個問題他同樣早有準備。當即答道：“想法倒是沒有，朝廷大事不是在下這等偏鄙小臣能議論的。不過……朝堂上的大事不論怎麼定，究竟是用的什麼策略，到最後，總得下發到地方，發到州里、縣裡甚至鄉里，發到在下這樣的從九品選人手中，讓我們，還有更下面的胥吏去做事。”

曾布思忖了一下，問道：“……玉昆是想說司馬君實，當然還有韓、文諸人，會鼓州縣裡的小和胥吏，抵制新法？”

“這也算是一個原因。”韓岡隨口答過，通過抓住話題，來影響談話的方向，是他的長項，可不會讓曾布牽著鼻子走，“我等小臣和胥吏一向苦得很，俸祿微薄，要做的事卻很多，做不好還要上訓斥，甚至責罰。也就在前幾天，在下還在驛館中，見到了一個從魯山縣來到待銓選人。他在魯山縣【今河南魯山】下面的三鎮做了兩年管勾鎮煙火兼捉捕盜賊事，也就是監鎮。兩年來他日子過得很是清苦，在下看他的服，都是打著補丁的。還聽他念了一首在三鎮時做的詩，‘兩年憔悴在三，無錢無米怎養家，一日兩餐準是藕，看看口裡綻蓮花。’。”

韓岡說完，而在座的幾人都陷了沉思。韓岡說這些自然有用意，王安石也好，呂惠卿、曾布、章惇也好，不會以爲韓岡只是隨口說個笑話。不過韓岡的用意也不難猜，以他們的才智也不過是轉眼中事。

呂惠卿第一個反應過來，他也是哈哈一陣笑：“玉昆倒是說得好，不知濂溪吃得口中綻蓮花的時候，作不作得出他的那首《蓮說》。”

拿著周敦頤開了個玩笑，呂惠卿接著又道：“說起來，我過去在真州做推時，曾經自蘇州轉遷來的監酒稅的選人，他也是作詩嘆，‘蘇州九百一千羊，俸薄如何敢買嘗，每日魚蝦充兩膳，肚皮今作小池塘’。”

章惇也明白了，他也道：“說起哭窮詩，我也聽說過一首，是三班院的閒所作，‘三班奉職實堪悲，卑賤孤寒即可知。七百俸錢何日富，半斤羊幾時？’”

呂惠卿搖搖頭，這首詩他也聽過，很有些年代了。“那是哪年的老黃曆了，還是真宗朝做的詩。如今的三班奉職的俸祿可不差。”

“豈止不差，不是有說‘三班吃香，羣牧……’”曾布突然住口，因爲下一句話，可是要嘲諷到王安石頭上。

“‘羣牧吃糞’是吧？”王安石笑著幫曾布將下一句補上，並不以爲意。雖然他是做過羣牧判，但吃糞的事他卻從來不摻和。

三班院是相對於流銓的武銓選衙門，管的是低品武臣，如劉仲武就是歸三班院管。正如流銓外不論何時，總是有著幾百名沒攤到差遣的閒散選人一樣。三班院中，也總是有著兩三百沒差遣的大小使臣。三班院另外，就是聖壽之日，參加飯僧進香的典禮。等典禮完畢後，剩下的香錢都會散給這些窮苦守闕的閒們，聚在一起吃喝一頓。

而羣牧監掌管著天下馬場，雖然每年養不出幾匹合格的戰馬——作爲中書五房檢正公事，曾布曾經看過羣牧司的賬冊，去年一年，全國各牧監出欄馬匹總計一千六百四十匹，其中能作爲戰馬的爲二百六十四匹，剩餘的則只能放在驛站裡跑用。但靠著兜售馬糞，羣牧司卻是從來不賺錢。糞錢積攢下來的小金庫，就是給羣牧司的員吃吃喝喝用的。

所以世間便有了笑話——三班吃香，羣牧吃糞。雖然一個清高，一個腌臢，但餐風飲的寒蟬，怎比得上滾著糞球的羌螂舒坦？

說了半天笑話，話題也是繞來繞去，完全扯不上正題，其實在座的每一個人卻都是心底亮，呂惠卿、曾布、章惇哪一個不是心有八竅，九曲迴腸的人；王安石格雖拗，可更是才智高絕，哪能看不韓岡彎彎繞繞的一番話下面，到底想說什麼。只是他們不肯明著說出來罷了。

——韓岡是在要求給低層員加俸祿！

給公務員加工資，這是一包包著糖的毒藥。本來朝廷就是因爲三冗而是財計年年虧空，最多的時候甚至達到一千五百萬貫，這其中，有員的一份功勞——冗！而且是很大一份功勞，單是發給文武兩班，總計兩萬餘人的員隊伍的俸祿，差不多佔去了朝堂財計的兩還多！但朝堂本不需那麼多！

現在再提高低層員的俸祿——如果按韓岡話中的意思，必要時，還要給吏員發俸祿——由此造的鉅額支出，青苗貸賺到的，均輸法省下的，還有農田水利法新開闢的，這麼些財政收怕是都得填進那個新挖的窟窿裡去【注1】。

注1：不要以爲這個政策不合常理，到了熙寧五年，王安石便主增發底層吏的俸祿，好讓他們能安心做事，而不禍害百姓——就是北宋版的高薪養廉——這裡只是讓韓三將之提前了兩年而已。