李信被攙扶著走出興平堡。
肋裹著厚厚的紗布,臉上看不見。
最後兩天,不得不開始節省彈藥,致使叛軍的攻擊比之前猛烈了數倍。
一塊被炮彈崩裂的碎磚,直撞在口上,保住了命,卻也了不輕的傷勢,而殘存的守軍更只剩下開始時的一半。
但李信在見到了迎接他的人時,就推開了攙扶的手,站直了,如同一桿牢牢扎進大地的標槍。
他眼前的兩人出奇的年輕,都是再悉不過的面孔。
“燕達呢?”
“已經跑了。”韓錟直了子,“今天早上跟熊本一起向南面跑了。”
李信第一次注意到這個在家裡並不起眼的表侄兒,眉宇間的神竟有幾分韓岡的氣質,似乎像一把被深藏鞘中多年的利刃,終於在戰陣上展了自己的鋒芒。
“城中是誰在管?”李信問。
“朝中議政,除了附逆的幾人,沒來及走的都被害了,逃走的都還沒回來。現在只有警察在巡視街道,把守要害。”
李信訝異地問,“這幾日在城中攻擊叛逆的是警察?”
韓錟拉起邊丁兆蘭的手,“多虧了有丁兄,我們才能與開封警察配合起來,保住了諸多同仁。”
“那就你們帶人把城中守好,我就不進城了,”李信意興闌珊地看著殘破的興平堡,“在這裡等你爹。”
熊本和燕達帶著剛剛擁立的皇帝匆匆南竄。被他們丟下的東京城,卻在韓錟和丁兆蘭率領的警察們的努力下,恢復了平靜。
得知僞朝廷南逃,韓岡派出了景思誼等人追捕下去。
而就在西軍接近開封的時候,一支從北方而來的軍,舉著章惇的旗號,在黃河破口的上游度過了黃河。
隔著東京城,兩支軍隊對峙起來。
數日後。
東京城外。
韓岡與章惇在興平堡下會面。
已經被收拾乾淨,但坑窪的彈坑,滿地的碎石,依然在訴說著此前戰鬥的激烈。
章惇臉上稍帶蒼白,氣略差,而韓岡,經常戶外活,倒顯得皮更黑了幾分。
“上一次面也沒過去多久,不過倒像是好些年沒見了。”
“是啊,前兩天才聯繫過,卻也覺好久沒說話了。”
兩人相視一笑,淺淡的笑容中帶著生疏和提防,經此一變,過去的信任關係再難恢復。
責任雖然可以推到熊本和燕達上,但熊本的背後,福建商會的背後,到底有誰在推?章惇說是在遼國最後的反擊中重傷,現在卻只是臉稍微蒼白。作爲章惇副帥的王厚竟然寂然無聲,其中因由引人深思。
而韓岡在京城中的佈置,還有他飛快的出兵速度,同樣不免引人深思。
如果韓岡稍遲幾天,就要在面對章惇率領南下的大軍。
章惇稍遲兩日,也只能在黃河北岸等待韓岡安排他的結局。
現在雙方會面於開封城外,後數萬大軍相持。天下的走向,現在就在兩人手中。
“北虜已滅,乙辛授首,萬里之,皆爲中國。太平天下,不當壞在宵小手中。”
“這是當然。你我數十年兢兢業業,所思所謀,可不正是爲了天下太平?”
章惇試探,韓岡迴應,兩人兩句話確定了底線。理智尚在,國家分裂的局面,對任何一方都並無好。
兩人並肩漫步上城頭,守在門下的將領遙遙地向兩人行禮。
韓岡指著他,“那個景思誼,第一個統軍趕到京師。”
章惇對關西的景姓將領有些印象,“景泰的兒子?”
韓岡點頭,“景家三兄弟兩個戰死,如今就剩他一個了。”
“一門忠烈。”
“子厚,你可知道他知道京城生變後想要什麼?”
“是什麼?”
“想要我同意降一點工廠裡的薪資水平,還想要我同意使用工。”
章惇失笑,“膽子不小。”
“不,是有人私下裡跟我說的,他過去也的確跟人抱怨過。不過昨天我見他。他什麼要求都沒提。”
“……很聰明。”
“什麼好可以要,什麼好不能要,什麼要求可以提,什麼要求不必提。這些事,他們還算是清楚的。”
章惇沉默了下去,一步步數著臺階,走到最頂端,他扶著被炮彈崩碎的牆壁,“還是玉昆你教的好。福建商會裡面,就這樣的人。”
韓岡點頭,如此大的風波,區區熊本燕達和福建商會中的幾個人,堵不住天下悠悠衆口。既然章惇把話說清楚了,也算是有了談判的默契。
兩天的時間,韓岡和章惇將戰前在達的協議,進行了新的修正,把大的框架定了下來。
稅收進行徹底的改革,而雍秦商會和福建商會,從今以後可以深參與到對方的領域,而不得進行干擾。兩家商會的銀號,則會更深一步加強合作,相互打破對方的壟斷。在明面上,這是一份十分公平的協約,韓岡對此十分滿意。
而最後,韓岡和章惇決定了這一次變的責任歸屬。
“今日之事,必須要有人出來負責。”
“非你,非我,那也就只有趙氏了。”
“天下鼎革,沒有不死人的,帶著一個皇帝也沒有意思。”
三言兩語之間,兩人決定了大宋的命運。
遼國滅亡。
而大宋,也即將覆滅。
在當年宮變之後,爲防止意外再次發生,太皇太后的寢宮就開始了地下工程。至極的口,只有寥寥數人知曉。在深地底的地窖裡躲藏多日,終於得見天日。損傷了健康,改在了開封城外的園囿休養。
南逃的小朝廷在進泗州時到了伏擊,燕達自盡,熊本被殺,僞天子被俘,王太后被營救了出來,回到孃家休養。
一切恢復了平靜。
兩個月後,整修一新的議會大樓敞開大門,八百議員魚貫而。
半年前,他們到的通知,是要他們投票擁立天子,而今天,他們就要選擇,這天下,到底要不要皇帝?
當然,答案只有一個。
用六:利永貞。
彖曰:安貞之吉,應地無疆。
【全書完】