辭別了無憂公主一行，沈兵就與親衛一道直奔五原。

龍城距五原要比想像的近得多，隻有一千六百多裡，且一路水草富地勢平坦。

這對古時行軍是極為重要的，尤其是從西域來到草原……西域沙漠地區就悲催了，又要帶水又要帶草，還要繞著沙山走，偶爾還會來幾次沙塵暴。

草原地形就是天生給騎兵行軍的，隨停下就能放牧，找條河搭起帳篷點燃篝火就能的過上一夜，如果還能上牧民從他們手裡換幾支羊來，那就更是一種。

由於裝備有馬，行軍速度有很大提升，於是不過十天就趕到五原了。

這一回沈兵等人卻是從山的狼口進五原的。

到狼口時就見一隊隊秦軍在兩側建起了城寨並封住了口。

守城的將士一聽是沈兵及親衛，趕忙出城列隊……這些部隊其實都是從五原、九原等地新征的河套軍，不過由於沈兵長時間在西域，於是他們隻聽過沈兵的名字卻沒見過沈兵。

此時見沈兵其人便在眼前，紛紛從各方趕來夾道相迎。

然後沈兵人還沒到，訊息便已經傳到五原了。

立時整個五原便沸騰起來，閑著的百姓自髮帶著食和酒水出城相迎，隊伍甚至一直排到幾裡之外，若不是有兵士在兩側維護，隻怕道路都要被圍得水泄不通無法行走了。

仞在旁嘆了一句：

「大將軍如此百姓擁戴，我等與有榮焉！」

沈兵隻是笑了下沒有說話。

他心裡想的，就是嬴政若是看到這一幕，隻怕對自己的忌憚就要更深一些了。

沈兵想的果然沒錯，此時的嬴政正在庭軒客棧裝扮馬商在樓上一邊飲酒一邊等著沈兵。

他原是想看看沈兵有什麼排場，卻沒想到看到的卻是百姓爭相出城迎接的場麵。

嬴政心下頗不是滋味，暗道：

「朕回鹹雖也有百及百姓相迎，然百姓多是害怕與敬畏。」

「卻從未有如今這般百姓自發前往相迎的景像。」

「有朝一日若是這沈兵作反，這些百姓豈不也與沈兵一同作反？」

想到這裡嬴政不由「哼」了一聲。

這時沈兵的馬隊遠遠朝這邊走來。

這馬隊雖是不盡整齊，但個個著藤甲腰銅劍，還可以看到親衛藤甲上的破損及劍痕……此雖是不甚雅觀，但卻無形中出一殺氣，一看便知是支百戰雄師。

嬴政心下再驚：

「若沈兵置下騎軍都是這般威武，秦軍隻怕更是無法與之匹敵！」

「沈兵哪沈兵，你到底是來助朕奪天下的，還是來奪朕江山的？」

在沈兵馬隊就要經過樓下時，嬴政朝趙高一揚頭。

趙高會意，帶著幾個人下樓去攔下馬隊，道：

「我家主人有意與大將軍一會，不知大將軍可否賞臉？」

沈兵認得趙高，再往樓上一看，卻見馬商正舉杯朝這方向遙遙致意。

沈兵正好也是心中有事想喝上幾杯，沒有猶豫就翻下馬走進了客棧。

掌櫃趕忙帶著一眾夥計上前招呼。

樓上一眾賓客見沈兵上來，紛紛起抱拳，口稱：

「大將軍有禮！」

「恭賀大將軍凱旋！」

……

沈兵一邊回禮一邊穿過人群，來到馬商的隔間，卻見馬商起拱手道：

「大將軍有禮！」

「數月不見，大將軍風采依舊啊！」

沈兵「唉」了一聲，沒有說話，坐下就喝了幾口悶酒。

馬商不由奇道：

「大將軍百戰百勝無往不利，為何卻是心事重重？」

沈兵看了馬商一眼，言又止。

這功高震主的事又怎麼能隨便跟他人說，何況背後議論的還是皇上……不要命了還差不多。

想了想，沈兵就回答道：

「兄臺有所不知，如若可以，沈兵倒是希能像兄臺一般以販馬為生。」

馬商頗為意外的「哦」了一聲，然後便笑道：

「大將軍說笑了。」

「大將軍此時擁兵數十萬且盡皆百戰銳。」

「天下還有誰人不知大將軍之勇武，別人求都求不來呢，大將軍卻販馬為生？」

沈兵沒回答，隻舉杯與馬商了下便一飲而盡，之後又接連飲了幾杯。

看著沈兵這樣子，嬴政的猜忌之心反倒放下了許多。

因為嬴政看得出來沈兵這是有而發，更何況在他一個「馬商」麵前也沒什麼好裝的。

如果沈兵心生退意……那似乎就意味著他沒有謀反之心。

不過嬴政依舊不聲，他又給沈兵敬了一杯酒，道：

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「大將軍心事重重，莫非……卻是想學王翦將軍一般歸？」

沈兵一聽這話就愣住了。

他當然知道馬商這話是什麼意思。

馬商明著是說學王翦歸，但實則卻是點明沈兵功高震主。

沈兵搖了搖頭，笑道：

「王翦將軍是告老還鄉，我沈兵不過而立之年，又如何能學王翦將軍？」

接著沈兵就想岔開話題，隨口道：

「不怕兄臺取笑，沈兵不過是厭煩了這種打打殺殺的日子，想休息一段時間而已。」

「其實像兄臺這樣無事飲酒取樂落得清閑自在，又有什麼不好？」

馬商卻不願就此放過沈兵，他打了個哈哈，道：

「我卻以為大將軍多慮了！」

「即便大將軍願意販馬為生，隻怕皇上也不會應允。」

「是問當今大秦，若說有人能鎮得住西域和草原，隻怕非大將軍莫屬！」

「僅憑此一，大將軍便可高枕無憂了！」

沈兵不由皺了皺眉頭，心道這馬商與往常似乎有些不同，今趟說話為何帶刺像是針對自己？

不過沈兵也沒多想，舉杯回答：

「話雖如此，但兄臺有所不知。」

「西域乃風沙之地不適合大麵積耕種，草原則適合牧馬。」

「我中原隻要守住河西走廊再連線各地長城……西域、匈奴便難以南下。」

「兩鎮得住又能如何？鎮不住又能如何？」

這一問倒是把嬴政給問住了。

沈兵這話說的也對，西域和草原兩地都是以騎兵為主。

騎兵的特點就是不擅攻城，那麼嬴政隻需不管現狀連線長城……那中原豈非就立於不敗之地？