元京，厲朝定都之地，也是人人嚮往的繁華富貴京城。

勇毅公府。

“你們在外候著吧。”敏樂長公主接過侍的食盒。

“是。”

勇毅公的書房重地，不可隨意出。

推開書房的門：“卓哥？”

書桌上隻亮著一盞小油燈，明明滅滅，將葉卓的整個子都吞在了黑暗裡。

齊桐皺皺眉，這些照管老爺書房的小廝都是怎麼做事的？

線如此昏暗，卓哥看文書得多傷眼。

齊桐放下食盒，預備去將屋裡的燈盞都點上。

“桐桐，彆。”葉卓出聲阻止，聲線獷低沉。

“卓哥，再忙也得吃過飯才行啊！”齊桐隻點燃了桌麵的琉璃燈盞。

和的亮，讓葉卓的神無可藏。

葉卓高八尺，髯明目，即便已經四十出頭，但歲月也隻是將這個男人上的腥鋒利打磨得更為圓，仿若寶劍鞘鋒而不。

然而此時，朝中慣來四平八穩的兵部尚書，卻獨坐在這一方書房中紅了眼眶。

齊桐放下手裡正打開的食盒，來到他的邊，肅言道：“出了何事。”

葉卓將手裡的一張紙條遞給。

齊桐接過打開。

紙條上是吳叔傳回來的信，簡潔明瞭的講述了這一次的探查結果以及蕭家和玉佩的事，同時也將葉錦的生平遭遇一一記錄。

對於葉錦的逝世，其實他們早已心有準備。畢竟是十六歲長於宅的小姑娘。

可等到收到確定的訊息，齊桐心裡還是沉沉的。

葉卓這三年來對妹妹的牽掛都看在眼裡。

齊桐暗歎口氣：“卓哥，想想阿錦死裡逃生還安安穩穩地過了十餘年的平靜小日子，育有兩子，想來也是一段舒心的日子吧。”

“這不是你的錯，也不是阿錦的錯，天意弄人罷了。”

葉卓的眼裡閃過一抹寒芒。

不！

這不是天意弄人，是小人作祟。

即便冇有證據，但昌平伯夫人許笛的那點淺薄心思他也能猜到。

無外乎是看他有了出頭之日，害怕自己會威脅那窩囊廢兒子，想先將阿錦嫁給孃家侄子從而限製他罷了。

從那些伯府舊人口中問得知，府中冇了哥哥和孃親相護，阿錦被嫡母弟妹苛待頗多。

即便如此，也忍了幾年，等著哥哥回京。

阿錦秀外慧中，能忍這麼久最後卻選擇逃出府邸，定是察覺到了什麼，哪怕是自己有損也定不想為他的肋。

那個傻妹妹！

葉卓握拳頭，暗暗咬著牙。

冇證據？無辜？

等著吧，一個個的，誰都彆想跑。

但凡在當年推波助瀾的人，都得為他的妹妹付出代價。

沉默了一會兒，齊桐將食盒重新打開：“趁熱趕過來吃了晚飯吧，明日還有早朝呢。”

“你還當你是年輕小夥兒？好好保重子，咱們還要等阿錦的孩子來京城呢。”

想到紙條上的容，齊桐都已安排上了：“蕭簡與咱們澤哥相差不大，到時候能一塊唸書。蕭烈的媳婦和小閨，我也要見見……”

聽到細細碎碎的安排，葉卓的神也和了下來。

“那便要勞煩桐桐準備這些了。”

……

**

又是一年清明，淅淅瀝瀝的雨水浸潤了初春的柳條。

餵過了糯糯，傅胭將孩子給石婆婆照看。

傅胭：“石婆婆，我們回趟村裡，估著中午前就能回來了。阿烈哥昨兒已經租好了馬車。等過了午，你們也回去祭拜一番吧。”

“夫人……”石婆婆抱著糯糯，千言萬語梗在口中。

去年能回一趟鄉裡料理後事，已是萬般激了。

冇想到今年清明，夫人還允許他們回去祭拜親人。

傅胭溫和道：“都是一家人，咱不說外道話。”

家有一老如有一寶。

石婆婆幫照顧了孩子頗多。

即便耳濡目染許多，可一點一滴地生養孩子畢竟是頭一回。

若冇石婆婆在一旁指點照料，糯糯恐怕也不能平平安安的一路長著。

更不要說石家三人在家裡都幫了許許多多的忙。

清明祭奠已逝親人，這乃人之常。

他們家也不是啥講究階級尊卑的高門大戶。

這點事兒，還是能做主的。

石婆婆閉閉眼抑著心裡的激，無數次慨他們祖孫三人能遇到夫人一家。

笑著對傅胭道：“夫人隻管過去吧，鋪子裡，還有糯糯，都有我們照看呢。”

傅胭再了糯糯酣睡中的小臉，不捨地離開。

吳叔的馬車已經在院外候著了。

自打嘗過了福氣甜品鋪子裡的糕點，葉安就喜上了。

他還清點了一番自己此次出行隨攜帶的銀兩。臨走前定要多買些糕點回京去。至於鋪子裡限購？

嘿嘿嘿……

因而蕭烈傅胭一出來，葉安便熱地來迎他們：“蕭爺蕭夫人，蕭小爺。來，踩著這個凳子上去，小心啊。”

“無需我們爺夫人，直呼我們名字就是。”

蕭烈聽不慣，也不用他手，自己扶著傅胭和蕭簡先上了馬車。

葉安回手也不尷尬，候在一邊道：“可不敢哩。您就是咱府上的表爺啊！”已經確認過了份，可不能隨意稱呼。

“您放心，我葉安駕車穩穩噹噹的。您們休息一會兒，冇多久就能到。”葉安拍著脯獻殷勤。

人不願改口，蕭烈也無奈，笑著謝過活力四的葉安，也進了車廂。

吳叔及時出聲，阻了葉安的熱：“葉安？！快去駕車。”

“好咧，吳叔。咱這就出發。”

馬蹄“噠噠”，將眾人帶到了安平村。

山坡腳下，黃澄澄的紙錢已經飄灑的過路上。

蕭烈領著傅胭、蕭簡和吳叔拾級而上。

如同往年一般。

爺墳前已被清過一番，擺放著幾個歪歪扭扭的果子。

蕭烈傅胭和蕭簡一塊叩完頭，再回到爹孃這兒。

看到這裡的冷冷清清，吳叔暗暗皺眉。

看來村裡那些蕭家兩房不和的訊息所言不虛。

蕭烈蹲下，先將野草拔乾淨。等傅胭擺好家裡帶過來的祭品。

他首先跪下叩頭，然後走到一邊燒紙，低聲將吳叔來找的事說與娘聽。