溫熱而的舌尖掃過下，暌違七年的幾乎一下便激起了陸時卿的栗。

沒錯，是這樣，就是這個悉的味道。

然而栗過后，他低頭瞧見盈滿笑意的眼，潔似珠玉的鼻尖，說話時朱間出的兩顆瑩白小齒，骨子里的激便不住地上涌了，一波一波的熱在間推翻覆，將他從那栗當中生生拉扯出來。

然后，他就只剩了氣和天。

陸時卿抿了抿的，抿出一甜氣來，眸黯沉沉的，竭力克制著自己，平靜答：“不是這樣。”

“啊？”元賜嫻回想了下，心說是這樣沒錯啊，疑道，“那是……”話沒說完，就被他一把扣住了腰，整個人被迫往前一個急撞，堪堪停在門檻邊緣。

接著，陸時卿便疾風驟雨般吻了下來，趁說話張的工夫，徑自越過山門，長驅直到口中，揪住了放肆得不知輕重的舌。

元賜嫻腦子里“嗡”地一聲。這獎勵給過頭了！

下意識要后撤，卻被他的手錮了腰，想去掐他，又不敵他早有預料，一手圈鎖住的腕骨。

他與鼻翼相抵，呼吸相。

他在里貪婪舐，上天地，無所不至。

元賜嫻最先氣惱他占便宜，可待瞪著眼，瞧見他閉的雙目，微的眼睫，大冬天涔涔汗的額頭，竟又生出一種古怪的悸來。到他的張，他的珍視，心中不知何故涌起一莫大的滿足。

但很快就看不到了。興許是察覺到沒再抵抗，陸時卿松了的手腕，轉而拿手掌覆住了的眼睛。

他最初的急躁漸漸止息，自的天地里緩緩離去，輾轉流連于的瓣，寬似的吮磨的角，最后放開了，在與的對視里沉默半晌，聲低啞地道：“應該是這樣的。”

元賜嫻一愣之下反應過來，他是想說，他在給還原被狗親的真相吧。

面頰酡紅，不知是被他吻的還是氣的，息一陣后，惡狠狠道：“什麼這樣那樣的？睜眼說瞎話呢你。你家的狗這麼有本事啊，唬誰！”說完又低了幾下，無意識做了個吞咽的作。

陸時卿瞧見這作，結一滾，撇過頭咳了一聲：“那可能是我記錯了吧。”說罷似乎不知該往哪走，左右腳打了次架，最終邁著并不是特別沉穩的，略帶浮氣的步伐轉往屋里去了。

元賜嫻跟了上去，不料過門檻時竟很沒出息地一，腳底如踩棉花，差點跟姜璧一樣一頭栽下去，得虧借門框搭了把手。

見陸時卿聞聲回頭，立刻站得筆端正，眼疑問道：“有事？”

陸時卿“哦”了一聲，指了下門：“別關門，屋里悶，通通風。”

大冷天的，通他個西北風！

暗罵他一句“麻煩”，給他留了半扇門，然后穩了穩腳下步子，走到他書案前坐下來，打破了過于曖昧的氣氛，道：“姜家的事沒那麼簡單吧。或許……姜寺卿其實是平王的人？”

如若姜岷不曾參與刺殺事件，不論陸時卿怎樣使，都不可能他寫出那封信。而刺殺事件背后的主謀是平王，那麼，姜岷便是在替他做事。

也就是說，上輩子的事很可能是這樣的——姜家起先支持平王，但為了避免平王落敗的風險，便悄悄做起了墻頭草，一邊也討好徽寧帝。后來，或許是平王厭棄了如此兩面三刀之人，也或許是他漸漸日暮西山，姜家便趕著向有了勢的鄭濯示好。

至于徽寧帝那邊，做慣了墻頭草的姜家必然要留一手，比較符合他們作風的做法是：送姜璧燦上鄭濯的床，坐實皇子妃的位子，討好他；一面又與老皇帝表忠心，稱姜家定會替他好好監視六皇子府。

如此，姜璧最終能夠得圣意開恩，逃過一死的事也就說得通了。

陸時卿點點頭，示意所言不錯。

元賜嫻發現，自打南下歸來，他便不太在政事問題上避諱了。有如此一位“包打聽”在，實在是不打聽，白不打聽，繼續問：“姜家替平王做事多久了？”

他覷一眼：“既然人家是暗樁，又怎可能于表面？我也不過是近來才確信的罷了。”

否則他早就替元家干凈姜璧這顆老鼠屎了。

元賜嫻心道也對，要是姜家和平王一點能耐也沒，上輩子也不會蹦跶這麼久了。問這話，只是想確認姜璧是否在嫁來元家之初便是別有用心。

倘使姜家已替平王謀事多年，當初就必然是想借聯姻之舉，勸說元家一道站隊。但元家早先確實不摻和這些，因此姜璧這道枕邊風便未能吹響。而后來，元鈺與鄭濯來往切，被試探出端倪，利益沖突之下，便將此事告訴了姜岷。

正因姜家從中作梗，平王才會疑心徐善沒有死，甚至效力于鄭濯，且也因顧慮到元家和鄭濯的關系，串通南詔使了商州那出計謀。

若非元鈺一直顧念姜璧弱，不給過問太多，恐怕元家和鄭濯真有可能已被姜家與平王拖下了水。

但這是阿兄自己的善果，元賜嫻絕不可能姑息姜家。

繼續問：“你是如何使姜寺卿寄出那封信的？”

“沒什麼稀奇的。”陸時卿解釋，“不過是在給你阿兄的信里提及了商州那名員，姜氏誤以為你阿兄已捉住了他的把柄，隨時可能令他招供。姜寺卿得知以后，自然就沉不住氣了。那名員牽涉較大，不是殺人滅口能夠割斷線索，永絕后患的，所以才有了這封信。”

元賜嫻沉一會兒道：“但姜寺卿此前必然也是與商州信往來的，卻從未被察覺識破，你應該是在圣人邊安了線人，才能夠截獲信件，送到他手上吧？”

陸時卿覷：“你都猜到了還問什麼。”

元賜嫻笑得有些狡黠，湊過去道：“陸時卿，你把這些都告訴了我，是很危險的。我跟圣人的關系其實好的呢。”

他抬起一眼皮：“我以為你是個知恩圖報的人。”

元賜嫻咕噥道：“剛才都報過了……”

陸時卿一噎。

哦，他勞心勞力給整垮一方勢力，讓親一下就算數了？

他算計人家不費腦子的啊。

他強調道：“你對姜家就這點要求？”言下之意，后邊還有他能做的事。

元賜嫻搖頭：“當然不是了。”然后腆著臉道，“現在看來，圣人不可能為了我置姜寺卿，頂多拿我阿嫂給我出氣，我剛才已經在他面前做夠了姿態，就等你的后手了。怎麼樣，是不是跟你特別默契？”

呵呵，這臉變得可真快。

“沒什麼默契的。”陸時卿冷冷道，“只是你剛好有腦子這個東西而已。”

“……”

元賜嫻好氣，但有求于人的時候，要忍。很好脾氣地扯扯角：“別賣關子了，快說，是不是嶺南的事有著落了？”

陸時卿上不說，心里卻不得不承認，元賜嫻的確跟他默契的，不論是作為徐善的他，還是作為自己的他。

他點點頭，解釋道：“記得早前長安郊野發現的箭鏃吧。你當初說的不錯，這樁事雖是二皇子犯下的，里頭卻也有陷害的分。我近來查得，早在去年，姜寺卿就在嶺南開采了一座礦山，暗地里獻給平王，而平王則輾轉托人把它轉手給了二皇子，以此刺激他的野心，并設下了當初回鶻商人的局，借我之手揭。”

這里頭的彎彎繞繞，陸時卿早在當初就已猜到，卻在查證時一直卡在嶺南這一環。經元賜嫻提醒，方才真正了解始末。

元賜嫻也就明白了他的意思：“你是說，準備將這件事捅給圣人瞧，借此徹底打垮姜家。”

陸時卿略一頷首：“但現在還不是最好的時機，你先拿姜氏解氣過癮吧。”

元賜嫻撇撇，還真當是小孩了啊，針對姜璧是為保全元家，跟解氣過癮不搭邊，不過還是多試探了一句：“所謂最好的時機，難道是年末平王進京？”

“對。”

突然笑得非常險：“這個時候真是百里挑一的好，姜寺卿收到這麼貴重的年節禮，一定會很開心吧。”

陸時卿想說詐，忽見曹暗來了，回稟道：“郎君，圣人捎來消息，說他已派人去元家掃姜氏出門，縣主若想跟去看看，抓時機。”

“……”元賜嫻有點語塞。一個個的，都當是急須泄憤的小娃娃。

陸時卿看一眼：“不想去就不去。”

搖搖頭：“還是去吧。”不想見姜璧，但不太放心阿兄。

陸時卿道個“好”字，似乎預備跟一道，起吩咐曹暗：“備馬車。”

徽寧帝的宦侍到元府時，里頭早便鬧過一場了。姜璧得知信件被截，便想通了里頭的究竟，大概也是破罐破摔，出言質問元鈺怎能這樣算計。

元鈺也就只有苦笑不語了。

姜璧出事當日，他心急忙慌趕去，聽完元賜嫻一席話卻真如一捧冷水從頭淋到了腳。實則本不必大夫出面對峙，他就已經相信了妹妹。

妹妹突然離家出走，留下個含糊其辭的理由，這是其一。姜璧不顧他的勸阻，堅持要去陸府接元賜嫻回家，這是其二。如此形之下，又剛好意外胎，這是其三。

世間哪有那麼多巧合。

可盡管曉得了姜璧的險惡用心，他仍舊不曾指責一句。當日在陸府西院，瞧出他已相信了妹妹，自知不能打死不認，就哭哭啼啼懇求他原諒。

記起不能生養的緣由，記起元家對的虧欠，他接了，卻不免心有疑慮，臨走前還是多問了元賜嫻一句。他覺得，如果姜璧單單只是故意胎，妹妹可能不至于如此生氣。

所以他問，在的夢里，姜璧是個怎樣的結局。

元賜嫻只說了一句話。說：我們都死了，可阿嫂還活著。

元鈺就什麼都明白了。之后，元賜嫻提議拿信件算計姜璧，他也答應下來。

實則這是他給姜璧的最后一次機會。如若不跟姜家通風報信，他甚至仍打算既往不咎。但那樣做了。

那麼所有的債，到這一天，就都還清了。

元鈺瞧著跟前面容憔悴的姜璧，苦笑了聲：“璧，你很絕嗎？但你不知道，我可能比你更絕。”

姜璧忽然就滯住了，一滴淚也流不出來。

看見他的神淡漠了下來，道：“去接旨吧。”

宦侍帶來了一盞酒，跟跪在地上的姜璧道：“罪婦姜氏，圣人念在冬至大赦，免你一死，你喝了這酒，便好好過你的日子吧。”又看元鈺，“姜氏患惡疾，恐染及旁人，不宜再留在京中，請元將軍盡快置，將送離長安。”

他說完，招手示意后宮婢賜酒。

姜璧自然猜到了，喝了這酒恐怕就是生不如死。似乎這時候才曉得害怕，拼命后退，然后記起了同樣跪在一旁接旨的元鈺，拉扯著他的袖子，求他放過。

元鈺卻沒再看，只是朝宦侍大拜下去，道：“臣謹遵圣命——”

姜璧一下癱在了地上。

元賜嫻和陸時卿到元府時，瞧見的就是雙目空的。宦侍和宮婢已經走了，飲下酒后渾搐，趴在地上站不起來，面上一道一道都是猙獰凸起的紅痕，像是染了什麼惡病。

元鈺在一旁沉默許久，終歸還是彎去扶了，卻被一把掙開了去。

姜璧的眼睛直直著站在府門前的元賜嫻和陸時卿，一點點朝他們爬了過去。

元賜嫻一眼瞧明白前因后果，當先斂了緩緩上前，停在咫尺外。

姜璧發，仰起頭，一字一頓道：“元賜嫻，你毀我一輩子，我不會放過你……”

元賜嫻低頭瞧著，扯了下角：“別把我說得那麼神氣，我可沒本事毀人一輩子，我問過俞大夫了，你的咳是從娘胎里帶出來的，原本到了年紀就得犯病，跟我無關。”

姜璧的眼中閃過一抹異，然后瘋癲似的笑起來，笑夠了，咬牙切齒道：“這些都不重要了……你會有報應的！我今日所承的痛苦，來日必將十倍、百倍地還報到你上……你別不信……”

陸時卿和元鈺齊齊蹙了下眉頭，上前一步，卻被元賜嫻豎掌止住。

倆人看見云淡風輕地一笑，垂眼瞧著姜璧說：“一個自食其果的人，有什麼資格跟我談報應？姜璧，你別自以為了解我，你怎麼知道，我還跟小時候一樣不信這些？你說得很對，這世上應該有因果循環。但很不幸，你把話說反了。”的角微微彎起，語氣和緩，“正因我在很早很早以前，就承過比你重十倍、百倍的痛苦，所以今天，你爬在我腳下，而我——站在你面前。”

說完，看向元鈺平靜道：“阿兄，送客。”