對于這次神試，喬薇的心態還是比較輕松的，沒去買往年的試題給孩子們突擊訓練，當然主要也是買不到。

老秀才也沒額外給二人開開小灶，沒辦法，他又沒參加過，哪里知道人家考什麼？

去京城的路上，馬車晃悠晃悠的，兩個小包子都歪在娘親懷里睡了一覺。

陳大刀第一次京，不識路，喬薇得給他指路，便一直醒著，同樣醒著的還有阿生。

“阿生，別張。”喬薇輕聲說。

阿生點點頭。

神試由六部之首的吏部主持辦，初試地點分布在京城的各大書院，由府衙派兵把守，幾條必經之路已被送考的馬車得水泄不通，索南山書院距離南城門不遠，走也走得過去。

喬薇帶著三個孩子走下馬車。

上次報名后，羅永年帶踩了一次點，知道一條人煙稀的小路，很快便繞到了書院后門，一眼看見翹首以盼的羅永年，微微一驚：“永年？你怎麼來了？不用做事嗎？”

羅永年看著耳目一新的，先是一怔，隨即笑嘻嘻地走過來：“小外甥考試，我這個做舅舅的當然要來了！”在兩個小家伙腦袋上了一把，“舅舅給你們帶了龍須！”

他說著，打開紙包，出又香又甜的龍須。

景云舒各拿了一塊，龍須甜甜的，口即化，舒一臉滿足道：“好甜呀！”

“鐵鋪那邊怎麼辦？”喬薇問。

羅永年挑眉道：“師兄們吃了我一頓鹵牛，正愁沒機會答謝我呢，姐你就放心吧。”

喬薇無言以對，才這麼小就學會翹班了，長大還得了？他哥是太老實，他是太頭，倆人綜合一下就好了！

羅永年又道：“你們走來的？”

喬薇指了指擁堵的街道：“大刀送我們來的，進城后太堵，我們便才走了一小段。”

“我說呢。”羅永年了舒的小臉蛋，舒原地打了個旋兒，“舅舅我新服好不好看？”

羅永年由衷地說道：“好看！”

是真好看，比城里那些金貴的小主子還要好看！

羅永年看向楚楚人的喬薇，口不自覺地滾過一熱浪，他都被這種不控制的覺嚇到，慌地錯開了視線。

幾人朝大門口走去。

龍胎本就見，值還如此逆天，娘親也得不像話，外加一條戴著大紅花的白“小狗”，這一家子走在路上，回頭率幾乎是百分之百。

這一次眾人眼中再無鄙夷，有的只是濃濃的艷羨。

人是羨慕這麼可的孩子，男人是羨慕這麼漂亮的媳婦兒，小孩兒是羨慕舒懷中可又包的“小白狗”。

羅永年拿上水囊，去附近的酒樓裝點熱水，喬薇帶孩子們排隊。

只是萬萬沒料到，會在這兒見“人。”

“阿繡啊，是真的能吧？我家梧哥兒就全靠你了！”

說話的是一名三十左右，態，珠寶氣的的婦人，手中，挽著一名與年紀不相上下、形略顯清瘦的婦人，這婦人雖不如珠寶氣，但瞧結對方的樣子，對方的份顯然在之上。

阿繡揮著帕子開了口：“我辦事你還不放心呀？不就是一個名額嗎？我給你弄來便是！”

言罷，直接繞過隊伍，走到口，與檢驗對牌文書的差道：“你們這兒能加個名額嗎？”

差莫名其妙地看了一眼：“當然不能，座位都是按人頭排好的。”

阿繡湊近差，以手掩：“我是程老爺的家眷。”

“哪個程老爺？”差問。

阿繡嗔道：“吏部有幾個程老爺？考功部員外郎啊！”

神試是由考功部辦，而員外郎正是坐鎮本次神試的僚之一，差問道：“是程小公子要考試？”

自家兒子才五歲，字都認不了一籮筐，考啥呀？阿繡輕咳一聲：“是我娘家一個侄兒，特地從滇都趕來的，路上生了場病，耽擱報名了，你讓他進去吧。”

以為自己的名頭很好用，誰料差并不領：“對不住了，夫人，這次查得太嚴，沒有對牌一律不準放考場，否則，上頭怪罪下來，我們吃不了兜著走了！”

胖婦人看向阿繡：“那算了阿繡。”

其實并不是阿繡的娘家親戚，只是一個與阿繡娘有幾分的鄰居罷了，阿繡娘平日里炫耀，說兒為老爺生下獨子，如何如何寵，如何如何神通廣大，胖婦人恰巧有個遠房親戚帶孩子在家中做客，無意中說起神試，那親戚來了興趣，向胖婦人打聽報名的法子，那時，報名就已經截止了。

胖婦人于是找上阿繡娘，阿繡娘一口答應了，隨后找上阿繡。

阿繡與娘半斤八兩，吹噓好面子，娘講了幾句“兒真能干、宗耀祖、羨慕死他們”，便腦熱地應下了。

想著神試是老爺管轄的差事，辦起來應該不難，哪知……沒進門就了個釘子！

“是不是不行啊，阿繡？不行就算了。”胖婦人說。

若連這點小事都搞不定，以后怎麼在鄰里鄉親面前抬起頭來？

“行的，你去那邊等我。”阿繡將胖婦人支開，咬牙從袖子里出一錠元寶，塞進了差手里。

差把銀子還給：“夫人，沒對牌我真不能放您進去。”

阿繡哀怨道：“通融一下都不行？”

差為難地搖頭。

另一邊，舒捂住小屁屁：“娘，我想尿尿……”

喬薇看了看前面的隊伍，應該沒這麼快到他們，把舒抱起來，問景云與阿生道：“你們要不要去茅房？”

二人搖頭。

吧嗒！

舒手里的對牌掉在了地上。

阿生忙躬拾起，舒出小手去抓，被喬薇握住，喬薇道：“別玩了，等下把它掉進茅坑，你就進不去考場了，給阿生叔叔拿著。”

“是阿生哥哥！”舒聲氣地“糾正”娘親。

喬薇被嚴肅的小樣子逗樂了，親親臉蛋：“小傻瓜，阿生是叔叔。”

“哥哥！”

喬薇笑得不行：“行，你阿生哥哥幫你保管對牌。”

“嗯！”

舒滿意地點頭！

喬薇讓阿生與景云繼續排隊，自己則抱著兒去了街對面的酒樓。

阿生將三人的對牌塞進懷里，牢牢牽住景云的小手。

突然，一個中年婦人從旁走過，不小心撞了阿生一下，阿生不想惹事，看著迅速離去，沒說什麼，繼續排隊。

喬薇帶著舒回來時，正好到他們，阿生把對牌拿出來，一個……兩個，兩個？！

“怎麼回事？”喬薇問。

阿生快急哭了：“景云的對牌不見了！”