農歷四月到九月正是吃龍蝦的好時節，最鮮的蝦在五到七月，羅永志必須趕在五月之前將收購的事辦妥，有了穩定的貨源，一切便水到渠了。

羅永志對這事兒比對種田有興趣，都不必老娘催他，天沒亮便穿出了門。

這邊羅永志去十里八鄉收購蝦子，那邊喬薇去鎮上，向容老板說明了自己的計劃。

容老板一聽，弱弱地了口涼氣：“龍蝦？龍蝦容記每年都在做呀，但是賣得不怎麼好。”

喬薇沉了一會兒，讓廚子做了一份上來。

現在的龍蝦已經有點個頭兒了，只是還不到八九錢那麼大，吃起來不夠。廚子們做的是鹵蝦，單從味道上來說，沒多詬病，畢竟人家也不是白當了這麼多年師傅。

“咋樣？”容老板問喬薇。

喬薇用帕子了手，認真道：“味道我是認可的。”

容老板撇兒道：“是吧？好吃吧？可好吃有什麼用？不瞞你說，龍蝦一天五十斤我都賣不出去！你還讓你哥一天供五百斤……價格我就不說了，我這人在食材上向來舍得，他又是你哥，讓他多賺點我沒意見，但我不能白買了擱在屋里，那不是讓我拿自己的錢倒嗎？”

喬薇自信一笑：“容老板你就放心吧，只要你按我說的做，別說五十斤，五百斤也保證賣得干干凈凈，到時候你還會嫌我哥給你供的貨不夠！”

容老板不信地將喬薇從頭到腳打量了一番：“我丑話說在前頭，小喬，這餿主意是你想的，要是賣不出去，虧本的錢從你年終分紅里扣！”

喬薇抓了一把瓜子：“那要是賣出去了，你得額外發我一個年終獎。”

“年終獎是啥？”容老板納悶地問。

喬薇磕著瓜子道：“就是大紅包。”

容老板哼了哼：“先想想怎麼不賠錢吧，我怕到時候你分紅的銀子還不夠填你敗出來的空子！”

喬薇不在此問題上與他多做爭辯，眼見為實，等真正到了那一天，是騾子是馬他自會明白：“這件事，你聽我的就沒錯了。”

“你打算怎麼做？”容老板也抓了一把瓜子，討厭，他明明不吃瓜子的，但這家伙總在他跟前兒嗑啊嗑的，害他都饞了！

喬薇答道：“先把對面那條街租下來。”

“一、一整條街？”容老板差點把瓜子殼給吞了！

喬薇點頭：“我指的不是鋪子，是對面的那些攤位。”

容記所在的街共分南北兩面，容記在南面，南面多是鱗次櫛比的商鋪，北面也有一些商鋪，如悅來客棧等，但中間有相當長的一段路是沒有鋪子的，全是攤位，喬薇最開始擺攤的地方就在容記對面。

容老板不解地瞪：“你租那麼多地方干嘛？”

喬薇一笑：“到時候你就知道了。”

容老板咂了咂：“那地方不好租啊，你擺過攤兒的應該知道，它是日租。”

喬薇并未否認：“我當然知道，不過，日租是租給白天的商販，到下午便沒幾個人了，咱們租的是晚上，相互之間不影響，況且，就算咱們不租，那塊地也沒有別人去租，它空著也著空著，為什麼不租給咱們？”

容記頓悟地點點頭：“行，這事兒給我。”

喬薇又把已經畫好的圖紙給他，自己畫不了這些，是早上到工地請鄭師傅幫的忙：“這是到時候要的東西，越快越好。另外，咱們這生意是從晚上做到三更，不能讓師傅們從早忙到晚不歇息，得再招幾個，班上。”

容老板晃晃腦袋，答應得十分爽快：“行，反正虧了都算你頭上！”

虧？

該吃的虧上輩子已經統統吃過了，這輩子若還重蹈覆轍，那真是白死一次了。

晚上，一家人圍坐在桌上吃飯，羅大娘給景云舀了一勺紅燒，給舒舀了一勺蝦仁，這些蝦是羅永志去收蝦時順便從河里抓來的，個頭有點兒小，油燜的吃得不過癮，便索炒了蝦仁兒。

“大哥，你收蝦收得怎麼樣了？”喬薇問。

羅永志了一口飯：“好，鄉里鄉親的都認識，我一說要收蝦，他們就答應了，說這幾日的蝦還不夠，等過兩天了立馬給我送來。”

喬薇喜一笑：“那就好！”

“為什麼大舅舅要收那麼多蝦？”舒眨著眸子問。

喬薇了小腦袋，寵溺地說道：“因為蝦可以賺錢呀，大舅舅也要做生意了。”

“哦。”舒似懂非懂。

翠云心疼丈夫東奔西走，給丈夫挾了一塊紅燒，羅永志心疼孩子、做農活，又把挾到了碗里，翠云低頭一笑，卻心滿意足地吃下了。

看到這一幕的喬薇羨慕嘆了一口氣，其實幸福也可以是一件很簡單的事吧？就是像羅大哥與翠云這樣，踏實恩地把窮苦日子過出一種甜的味道。

吃過飯，翠云與羅永志抱著兒子回了房，羅大娘進喬薇的屋子說話，兩個小包子剛洗了澡，頭發還漉漉的，羅大娘與喬薇拿起棉布，給二人細細地著。

“你和容記談得怎麼樣了？”羅大娘輕聲問。

喬薇知問的是龍蝦的事，就道：“談妥了，準備個三五日，應該就能開張了。”

“這麼快？”羅大娘驚訝。

喬薇笑著點點頭，容老板的子有些綿，辦事效率卻高，一張舌燦蓮花的就沒談不的生意，想自己這麼心如磐石的人，當初不也被他說了嗎？

羅大娘又道：“這幾天你都不去工地了吧？”

喬薇搖頭：“去不了了，這兩日我可能會上一趟京城，買點上等的調料，順便逛逛家，看有沒有滿意的。”

“是要買床嗎？”舒的小眼睛瞬間亮了，“我和哥哥能不能去？”

喬薇敲敲腦門兒：“想去？”

“嗯嗯嗯！”兩個小包子點頭如搗蒜。

于是第二天，老秀才的私塾又放假了……

喬薇還記得姬冥修連夜找自己買皮蛋的事，臨走時，帶了一罐子皮蛋。

栓子爹的馬車跑不了長途，將母子三人送到鎮上后，喬薇便在車行租了一輛馬車，不是不想找陳大刀，實在是大刀的方向實在有些一言難盡。雇的是個跑過京城的老車夫，連人帶車一天五百文。

每次去京城，倆小家伙都格外興，總開簾子，腦袋著腦袋趴在窗口上，兒地著不斷倒退的風景。

“哥哥那是什麼？”小舒將已經養得有些呼呼的小手出窗外。

鑒于比哥哥能吃，已經長得比哥哥胖了，如果捋起袖子，看到的不再兩條枯瘦的小麻梗，而是一截截白胖白胖的大蓮藕。

喬薇將呼呼的小手捉了回來：“別出去。”

“為什麼呢？”對事的好奇心也越來越強。

“因為會很危險。”

“為什麼會很危險？”

喬薇就道：“因為要是有人從旁邊路過，會撞到，會疼。”

說到疼，舒就理解了，果真不再把小手出去。

老車夫不愧是老車夫，不必喬薇提醒便將馬車四平八穩地駛到了第一個目的地——靈芝堂。

大梁朝沒有專門兒的調料鋪子，一些特殊的調料如、茴香等都是以藥材的份出現在藥房，當喬薇說自己要買這些東西時，老車夫第一個想到的便是靈芝堂。

喬薇還記得自己當初是如何被靈芝堂拒診的，會再來顧它的生意才怪了：“關師傅，勞煩你換一家藥房。”

老車夫道：“靈芝堂是京城最大、最好的藥房，它們家的東西是最新鮮的！”

喬薇冷道：“人心是黑的，東西再新鮮，怕也是有毒的。”

“什麼人如此狂妄？竟敢在我靈芝堂的門口胡言語？”

一道不失威嚴的子話音響在靈芝堂的門口，喬薇將側簾挑開了些，向站在牌匾下的一襲淡紫曲裾深的貴婦，那貴婦約莫四十歲，保養得當的緣故，面十分紅潤，雙手疊著置于腹前，儀態優雅，只是神因為喬薇的話而染了幾分清高與倨傲。

喬薇讓孩子們坐回自己的位子，將側簾完全挑開：“是我，怎麼，說錯了嗎？你們靈芝堂連病重的孩子都能拒診，心不是黑的，難道還是白的？”

貴婦聞聲朝喬薇去，本想狠狠地教訓對方一頓，卻在看到對方容貌的一霎，子死死地僵住了——

天啦，怎麼是？！

這貴婦不是別人，正是喬玉溪的生母、恩伯府的掌家夫人、靈芝堂的主人——徐氏。

徐氏完全沒料到會在這里上大房的兒，上京城做什麼？不對，上靈芝堂做什麼？不會是得到了什麼消息，過來把沈氏的靈芝堂要回去的吧？

喬薇看著徐氏的神，總覺得這個人震驚得有些過頭了，一副好像認識、又恨害怕的樣子。

就在二人各自揣度對方心思的時候，喬玉麒興沖沖地跑了出來：“恩人姐姐！你來啦！”

喬薇的眸微微一：“怎麼是你，小男子漢？”

喬玉麒跑到馬車旁，將腦袋進窗子，看到了坐在喬薇旁的小家伙，喬玉麒神試輸給了景云，老不高興了，一點也不待見景云！他踮起腳尖，長手臂，了舒的小臉：“妹妹！還記不記得哥哥？”

舒笑瞇瞇地道：“記得記得！”

這誰呀……

趁著兒子與對方“相認”的功夫，徐氏調整好了緒，同時為自己方才的失態找到了合適的理由，笑容溫和地走上前：“原來姑娘就是玉麒的救命恩人，玉麒畫過你的畫像，我就說怎麼那麼像呢？還以為自己看錯了。”

喬玉麒確實畫過喬薇，忙對著喬薇點點頭：“我畫了好幾幅呢！回頭送你一幅！”

小男子漢原來是靈芝堂的小爺，那也就是喬玉溪的弟弟了，自己跟恩伯府究竟是有什麼孽緣，隨手一救都能救個恩伯府的小主子。

喬薇討厭喬玉溪，也不大喜歡這個變臉如翻書的貴婦，但對小男子漢，是有些好的，勾一笑：“好啊。”

徐氏和悅道：“你救了我兒子，我卻一直沒能當面謝你，我這心里呀，一直過意不去，今兒趕巧上了，不如我做東，到月滿樓吃頓飯吧！”

是不會帶喬薇進靈芝堂的，靈芝堂有沈氏留下的老人，萬一見喬薇長得這麼像沈氏，問起喬薇的份，就不好圓場了。

喬薇對徐氏沒有好什麼好，淡淡回絕了的“意”：“不必了，我還有事，先走一步。”

喬玉麒不依：“姐姐！你別走嘛！讓我請你吃頓飯嘛！”

看著兒子如此黏糊大房的兒，徐氏不知該怒還是該嘆，一個娘胎里的姐姐不親，非親一個堂姐，真是一段孽緣！

喬薇點點他腦門兒：“下次有機會再請我吃，我今天真的有很多事，晚上還趕著回村呢。”

喬玉麒失地耷拉下了腦袋：“那好吧。”

喬薇他腦袋，放下簾子，讓老車夫將馬車駕走了。

徐氏整個后背都被冷汗了，這丫頭毫無預兆地出現，差點兒把嚇死了

“夫人，那是大小姐嗎？”一個中年媽媽邁著小碎步走了出來，小聲問徐氏。

王媽媽失蹤后，徐氏提拔了林媽媽。

徐氏看了看還著馬車發呆的兒子，拉著林媽媽走到一旁：“就是，老霍他們沒看到吧？”

林媽媽道：“奴婢盯著呢，發現靜就趕打發他們去庫房找藥材了。”

徐氏長長地松了口氣。

林媽媽蹙眉：“夫人，奴婢瞧的樣子似乎是真的不認識您了。”

徐氏若有所思道：“沒錯，我原先懷疑過是裝的，但眼下看來，是真得了失魂癥，不記得從前的事了。”白派王媽媽去解決了，折損一個陪房！