這是一場酷刑。

他發出慘。豆大的汗珠滾滾直下，口中的木被咬出深痕。

四肢瘋狂的抖，他到了，溫暖的鮮從間汩汩涌出來，好像一個破了的水袋。

有人給他拭大，止上藥，他像一灘死，被人從榻上抬了起來。他兩條不敢著地，被攙扶著，拖在地上行走了幾圈，勉強能夠站立住了，才被扶到蠶室中。接下來這三天，他將不能下床，不能解溲，不能進飲食。

他在穢惡的蠶室中度了一夜。次日，韓林兒過來了，立在榻前，宦用盤捧著藥。韓林兒說：“這是皇后賞給你的藥，可以去腐，止生。”

楊信躺在床上，虛弱說：“謝皇后娘娘的恩典，臣不能親自向皇后娘娘叩頭謝恩了。”

韓林兒說：“皇后娘娘說免了，你若死不了，養好了傷再去謝恩吧。”

楊信說：“有勞韓大人，為臣親自走一趟。”

韓林兒道：“言重了，我只是奉皇后娘娘的命。”

韓林兒站在寺門前，石階下有一叢張著紫白喇叭的牽牛花，花朵兒迎風搖擺著，清新而愜意的初秋下午。

他總覺得楊信這個人不對勁。這人不是個省油的燈，好好的儀鑾衛，風的差事不做，跑來做太監，不是腦子里進水了，就是真的想富貴發達想瘋了。

皇后真打算將這個人留在邊嗎？這種人，就是沒事也要給你整出事來，韓林兒十分不喜這個人。

然而皇后為人甚有主見，雖然親信自己，但并非事事聽從，也不是任何心思都會說與下人知道。雖然他能夠猜測，但也無法對施加任何影響。

寒霜將山野染上一層秋，九月的時候，拓拔叡還京了，帶著剛出生滿月的兒子。

他本來想早點回來的，怕孩子太小經不起路途，加之李夫人剛剛生產虛弱，所以又耽擱了些時日，等孩子滿了月。

李氏躺在馬車中，懷里抱著咂咂吮的嬰兒，拓拔叡坐在榻邊，懷摟著肩膀，手握著的手，笑容滿面的看小孩兒吃：“你說朕給他取個什麼名字好，男孩子要取個大氣一點的名字，這可是朕的第一個兒子，朕要給他取個好名，還要給他一個響當當的名分。”

李氏又歡喜又擔憂。歡喜的是生了個兒子，這是和拓拔叡的兒子，拓拔叡非常開心。擔憂的是，拓拔叡興地過了頭。拓拔叡對這個襁褓中的嬰兒好像懷著特別的期。魏國后宮中的傳統……有點擔憂自己的命運。注視著自己胖乎乎的小兒子，笑說：“妾不要他取個洪亮的名字，也不要他響當當的名分，妾只要他健健康康長大，沒病沒災的就好了。好好活著就是好的，其他的，尊榮富貴，咱們都不強求。”

拓拔叡笑說：“他是朕的兒子，他生下來就應當尊榮富貴，有什麼強求不強求。朕的東西，來日都要給他，這是他應得的，誰也沒資格跟他爭搶。”

李氏仰頭看了拓拔叡，有什麼話在舌尖上言又止。拓拔叡瞧見了的神，猜出的擔憂。他低頭在上吮了一個，嘆，低了聲安說：“你給朕帶來了兒子，是朕的功臣，朕不會虧待你的。你是他的親娘，可要好好的教養他，讓他將來像你一樣聰慧有才華。”

李氏聽到這話，心里驀地安了不，皇上是重的人，不會對那樣殘酷的。都說帝王無，可知道拓拔叡不是那樣的人。他重，對死去的閭夫人，對曾經共患難的小馮氏，對因為他而遭家破人亡的烏蘭延，甚至對殺死過他生母的常氏。兒子是至親的至親，他不會傷害自己兒子的生母，他不會那樣對待為他冒著生命危險十月懷胎，痛苦分娩的人。

曉得人的心之惡能惡到什麼程度，人有的時候是畜生都不如的。為了利益攀營，他們爭奪，殺戮，利用，陷害，向無辜的陌生人舉起屠刀，把人當做牲畜牛羊。拓拔叡能對邊的人有責任有義已經是難得的好丈夫了。要求不高，能嫁給這樣一個男人已經心滿意足，因為他，要激上蒼。

李氏靠在丈夫懷中，心中嘆著。

拓拔叡回來了。

李夫人生了個兒子。

心中最大的擔憂還是化了現實，馮憑一時，心里又荒涼又失落。

李氏生了兒子，拓拔叡此番一定會立太子的了。他現在急立繼承人，加之魏宮歷來的規矩都是立長子為繼。

覺到前路幽險，阻隔重重。李氏的兒子做了太子，的未來就要艱難了。一個皇后，沒有親生兒子做太子支撐，這后位就無法穩固。當年赫連皇后和景穆太子就是例子，景穆太子的生母都被賜死了，赫連皇后也沒能和太子合得來，最后被登基的拓拔叡賜死。

這不是杞人憂天，是活生生的例。想也可以想見，赫連皇后不會信任襁褓中就被立為儲君，一路權勢洶洶的太子。而太子眾星捧月，也不會喜歡一個跟自己毫無關系，又占據著皇后寶座，退了自己生母的人。這是人之常。李氏的兒子若做了太子，馮憑也避免不了要面對這種尷尬。

可是思來想去，也不知道該怎麼辦。

太弱了，對于這樣的大事，完全是無能為力的。無法阻止李氏懷孕，也不可能阻止李氏生下兒子，那是螳臂當車。曉得自己的斤兩。

太弱了。

這正是拓拔叡冊立為皇后的意圖。

因為太弱了，無力影響干涉皇帝的任何決定，也無力影響干涉未來的繼承人。

換做是豪門大族，后有家族支撐的皇后，皇帝恐怕難以隨心所地立太子。

立皇后的兒子，要擔心將來外戚專權。母強子弱，皇帝被親生母親控制甚至殺死，這在任何朝代的宮廷都不鮮見。不立皇后的兒子，太子的前途安危就難以保證，要被皇后家族威脅。

皇位周圍匯聚著無數人的利益，每個參與這場博弈的人，代表的都不僅是個人的意志，還有他后利益相關者的利益，他的家族，他的支持者……

他的意志，是無數利益相關者意志的合力。一個人的失敗，意味的不僅是個人的死亡，而是一個利益集團的崩塌，一個利益集團對另一個利益集團的廝殺勝利。一旦有了這個份，父便不再是父，子便不再是子，母親也不再是母親，所以才會有父子母子兄弟相殘，因為他們都不是一個人，他們后都有一大批人，每個人也都是狼似的爭著搶著撕咬著。這種關系一旦理的不好，就可能導致腥的廝殺搏命。一場宮廷政變下來，死去的全都是皇帝的親人。兄弟，妻子，兒子，叔伯，任誰也要如履薄冰，小心翼翼地平衡。拓拔叡這人，在大事上是非常清醒的。

眼下的形，馮憑只能眼看著拓拔叡帶著李氏和未來的太子回京，并祈求上天保佑了。

拓拔叡還京了。

還京的第一件事，是宣布皇長子拓拔泓的出生，并大赦天下。

馮憑往太華殿道賀，宗室大臣們也紛紛獻賀，常太后對此也很高興。拓拔叡非常開懷，冊李氏為貴妃，升李氏的父親李惠為尚書郎，封爵為國公。

又過了三天，拓拔叡為皇長子拓拔泓辦滿月宴，再次宣布大赦。短短數日兩次大赦，誰都知道皇帝對皇長子拓拔泓的態度不一般了。考慮到當年太武帝，景穆帝以及拓拔叡這三位，都是一出生就被立為太子或者太孫的例子，眾人都相信拓拔泓會被立為太子。

源賀、陸麗、常英等人上書，建議皇上立皇長子拓拔泓為太子，常太后也向拓拔叡提議，按照宮中故例，立拓拔泓為太子。拓拔叡欣然接，于是在拓拔泓剛滿三個月這日，宣他以皇太子禮太華殿覲見。

拓拔泓還是個小嬰兒，他并不曉得自己的份是何等隆重。這段日子，整個帝國的注意力都集中到他上。所有人都知道了他的名字，泓，意思是水深廣，名字是拓拔叡親起的，很襯得起一國太子的尊貴。三個月的嬰兒，躺在錦緞的襁褓里，被母抱著，被太監，宮人，侍臣簇擁著，去覲見他的父皇。

拓拔泓已經褪去了剛出生時的一紅疙瘩和褶皺，變得有幾分白可了。拓拔叡將他從母懷中抱起，高興地逗了一陣，馮憑在旁邊看著，笑微微的。拓拔叡將嬰兒遞給，笑道：“你也來抱一抱，你也算他的嫡母呢。”

拓拔泓長著一雙烏黑的眼睛，神態慧黠機靈，他像個大人似的，一邊咬指頭，咬的口水長流，一邊好奇地盯著人臉看，里發出“啊”、“啊”的聲音。

他長得模樣像李氏，眉眼五都極肖其母李夫人，只有偶爾那麼一眼，看得出幾分他父親的影子。不過宮人都說他像皇上，常太后也說他像皇上，他聰慧大膽，吃就使勁吃，人一逗就哈哈大笑，笑起來跟皇上小時候一模一樣。

馮憑抱著拓拔泓，有一瞬間，對這個孩子生出了占有。希這個兒子是的。