案上整整齊齊擺放著一摞摞各部送上來的帳冊，戶部的黃白籍，魚鱗冊子，兵部的兵冊和餉冊，吏部的人事冊子，堆一座座大山。要將這麼多明目通通理一遍，是個艱難的大工程了，李益說：“基礎資料的整理是力活，只是需要大量的人員，咱們可以調一批太學生過來幫忙。不過后續的統計匯總需要有專門才干的人，我有個想法，咱們可以組織一次考試，面向各州府，有針對的招納一批人才。”

烏蘭延高興道：“我也是這個意思，咱們想到一塊去了。而且我想著這次招納，條件可以放的寬一些，不限定戶籍和出，不論高低貴賤，也不限年紀，二十也可八十也可。只要是考試合格，有真才實干的，皆可以錄用。”

擬了草案，便立刻去執行，發布告令，向各州府張榜。

考試的方式非常簡單，烏蘭延命人用一張黃榜，將疑難算數題目張在太學門外，供人瞻仰，能答題者自行送上答卷，挑選其優者再進行面試。榜一張出，圍觀者如云，而應者寥寥，因為這些題目都非常難，全是深奧的算數幾何，統計工程問題。盡管如此，半個月之，還是有上百人應試。李益從中挑選出了十余名有真才實學者，納省中，參與統籌工作。

其中有一漢人高盛，年已八旬，老態龍鐘，然學識富，烏蘭延盛贊不已，引得拓拔叡十分好奇，遂招來太華殿親見，一談之下，引為肱骨，竟然直接封了中書侍郎，了機要重臣。

烏蘭延坐在書房中提筆書寫一份詔令的提綱。他披散著頭發，著家常穿的灰質，肩上披著擋風的薄袍，蠟燭將人影投在案后的素錦屏風上，靜的好像一幅畫。一只黃白相間的大貍貓臥在他雙間呼呼大睡。正做的投，仆人進門稟報說：“小侯爺來了。”

烏蘭延手中的筆停了停。

賀若。

兩人已經有一個多月未見了，烏蘭延猜測到是為何事。

此番朝堂上的大靜，拓拔叡向軍鎮開刀，首當其沖的便是賀家。賀家同拓拔氏淵源很深，早年是鮮卑宗賀蘭部。賀若的先祖賀氏嫁給拓拔氏，生下了開國之君道武皇帝，并在道武皇帝登基稱帝的過程中給了很大的助力。但是道武皇帝一直很忌諱賀蘭部，登基之后通過離散部落的手段，稍稍削弱了賀蘭部實力。但畢竟基深厚。像許多鮮卑貴族一樣，在從游牧部落向農耕地主轉變的過程中，賀氏宗族失去了稱雄草原的部落騎兵，卻占有了大量的農耕人口和土地。以至于到拓拔叡這里，已經歷了五代，但賀氏的實力比當年道武帝時不見削弱，反而增強了。

這也是為什麼，他和賀若都是同拓拔叡自小相好的，但拓拔叡越來越親近他，跟賀若則越來越疏遠。只因宗族過強，君王忌諱，就是重用他，也懷著保留。

烏蘭延知道這次詔令，肯定是會得罪賀家的。若是見面，免不得要起爭執。他思忖了一下，問道：“他說了有何事嗎？”

仆人說：“沒有說。”

“那不見。”

仆人出去回話，烏蘭延提了筆繼續蘸墨，只聽見外面一陣凌急促的腳步聲。伴隨著仆人焦急的阻攔：“小侯爺，郎君已經休息了。”書房門被嘩的一聲推開了，賀若氣勢洶洶地大步走進來，高聲說：“你最近很得意啊，中書令大人。我這個老朋友想見你一面都找不到你人影。”

烏蘭延站了起來，淡淡地不喜不怒不著急，只是提了提肩膀上垮下去的袍袖，示意仆人退下，輕聲道：“做什麼？”

賀若低著頭，一張艷麗的面孔涼涼的，邊解服，邊了腰帶，繞過屏風往室去，聲音低沉說：“找你說幾句話。”

烏蘭延放下筆，掖著肩上的袖，隨著他往室去。只見賀若鞋也不，只是敞著膛，四肢大敞地躺在床上，兩個眼睛瞪著帳子頂，神態不悅。

烏蘭延走過去，居高臨下看著他。

賀若一個躥起來，抓著他按倒在枕上，使勁搖晃了兩下，生氣道：“你在干什麼？”

烏蘭延推了一把他的手，也臉不好了，反問說：“你在干什麼？”

賀若說：“你腦子進水了，我在幫你把你腦子里的水搖出來啊！”

烏蘭延煩躁地想要推開他：“你一個月不面，一出現就是來罵我的嗎？”

賀若放開他，坐起來，冷笑道：“知道你現在寵，都快要一人之下萬人之上了。你知道現在朝中是怎麼說你的嗎？說你是佞幸，上求寵的小人，你想要把自己的名聲毀干凈嗎？”

烏蘭延從容站起來，拂了拂袖，嘲笑一聲說：“上求寵？我需要嗎？我不需要，皇上也信任我，他們不過是嫉妒罷了。至于罵我，他們罵我，無非是因為我要清查人丁戶籍，割了他們的，損了他們的利益。我上為天子，下為黎民，中間為我自己，何愧之有？木高于林，風必摧之。站在這個位置，又不想隨波逐流，渾水魚，想做些實事，總是要指責唾罵的。有什麼可奇怪的？蓋棺定論，總是要勝者說了算的，隨便誰去罵吧，我只當耳旁風。”

賀若嗤笑道：“眾口鑠金，積毀銷骨。不要把你自己想的太能耐了。你以為皇上信任你，你就可以高枕無憂為所為了嗎？真要是出了事，連皇上都救不了你。你現在不過是他的一把刀罷了，現在替他去殺人，等出了事，再替他去挨罵名背黑鍋。他是君王，你是什麼？別人眼里，你就只是可恨的爪牙鷹犬。你以為我來找你說這些是為了自己一家之利嗎？我是不想你萬人唾罵，被千夫所指！你知不知道我有多生氣，他要是真的在意你，就不應該讓你去干這種事。”

烏蘭延道：“這跟皇上無關，是我自己要做。我有什麼可懼。我一無父母，二無兄弟，天地間只此一，要殺要剮都是我一人，我還怕事嗎？我一無所有，唯有君王的無邊信任，還有手可及的高顯爵，天底下最不怕事的人應該就是我了吧？”

賀若說：“你真是瘋了。”

烏蘭延道：“不要妄自對別人下評判了，你了解他多呢。”

賀若說：“行，我不了解你，我也沒資格管你，咱們是陌生人，以后見面只當做不認識好了。”

烏蘭延道：“這話你有膽量到皇上面前去說嗎？”

賀若說：“我沒膽量。他是君，我是臣，他說什麼，我聽命就是了，一個字不敢反駁。而且我恪守本分，不會讓人說我是佞幸。”

他說完，他走了。

烏蘭延坐在榻上，沮喪地沉思了半晌，最終還是回到案頭繼續做事。沒過多久，他聽到遠的了。

詔令下達到地方，激起了不小的聲浪。

???“為什麼會鬧事呢？”馮憑同韓林兒散步在園中：“這不是很容易的事嗎？”

????夏日天氣晴朗，覺好了一些，遂出來氣。這麼多日，難得施了點薄妝，瓷白的底上浮著一層淡胭脂，白錦，素繡金蓮蓬的，烏發云髻，簪著一支金荷花簪。翡翠打磨的荷葉和流蘇，大朵的金荷花和小朵的金蓮蓬偎依。偶然間抬起手來，臂腕間的金玉兩鐲子松款款沉墜墜著綃袖。

???“我記得，這種事，當年道武帝和太武皇帝也都做過？”

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???韓林兒扶著，沿著開滿月季的小徑步行：“只是而今的形勢跟道武當年已經大不同了。”

????馮憑說：“如何不同？”

??韓林兒說：“當年道武皇帝離散部落，分給部民們田地，讓他們能夠建造房屋，學習漢人耕種，游牧民也多有不肯，寧愿打仗，不愿耕種的。許多宗主首領不肯離散部落，率部民逃跑都有的。可是這個策略，道武皇帝還是推行下去了，皆因當時在立國之初，武力征伐不斷，道武皇帝有大量的土地用來離散部落，供部民們安土定居。可是而今天下安定多年了，哪還有閑置的土地來安民。娘娘恐怕不知道，而今那些宗主督護手下的士兵，除了鮮卑人，也有漢人。他們很多不是兵戶，都是因為貴族們兼并土地而失去生存依托的底層百姓。無謀生，才為那些貴族，宗主的私奴，供那些豪族私役，許多連戶籍都沒有的，都掛在主人名下。皇上不許宗主們養兵，要控制兵員，能留下的都是有門路有關系的，被削減的只能是這些無門路的又無關系的。他們一無田地，二無恒產，要是失去宗主依靠，無謀生，自然要鬧事的。”

馮憑問說：“他們既然在做這件事，難道事先沒有想到這個，沒有相應的應對策略嗎？”

?韓林兒說：“朝廷雖然說了削除的兵員會配給他們土地耕種，可實際上沃的土地有限，且都是有主的。就算有無主的土地，大多也貧瘠荒蕪，分給他們，不說分不了多，就算分得有，恐怕也只是邊邊角角，討不了好的。”

馮憑說：“原來是這樣。”

韓林兒說：“朝廷下旨容易，可這一道道旨意詔書，都是需要下面人一層一層去執行的，哪個環節都不得，不是上頭一句話說了就能算數。如果下面人不滿意，拖著不肯執行，或者故意奉違使絆子攪渾水，事會難辦。”

?“那當如何？”馮憑憂慮道。

韓林兒安說：“他們既然在做，應當有應對之策的。”

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