烏蘭延死后，九月，云岡石窟佛像初,法師曇曜奏白帝，請帝后前去觀覽佛窟。

先是,太武帝滅佛，搗毀大量寺院佛像,焚燒經典，屠戮僧，引得民怨四起。拓拔叡即位之后,在全國恢復佛法，重修佛寺。當時有名僧曇曜，詔自長安赴京，拓拔叡奉之以師禮。和平六年,曇曜上奏白帝，請于平城西郊十里,武州山南麓石壁上開鑿石窟，修造佛像,以為拓拔氏歷代帝王祈福。

拓拔叡允,傾國庫所積為建造,命曇曜主持修建，命名為云岡。

拓拔叡在位多年，除了剛登基修造過一次宮室，實在是因為那宮殿破舊的不行了。除此并未大興土木。唯獨建造云岡，一為祈福先祖，二為弘揚大佛法，花費頗甚。調集了全國的能工巧匠上萬人，征發徭役數千，又招募了上千僧，修造數年。而今佛像初，總算是得了件難得的喜慶事。

拓拔叡在病中，又因烏蘭延過世沉湎悲傷，聞奏，終于有了些高興的神。

他心一高興，也奇跡般地恢復了些，強撐著竟能下地了。

兩日之后，帝駕至武州山麓，觀覽石窟造像。

曇曜所鑿石窟，位于武州川北岸白尺高斷崖之上，一共開鑿了五窟，每窟之中各有大型石像一座，均高約五十尺。拓拔叡和馮憑在曇曜，眾臣，及眾工匠的陪同下一窟一窟參觀過去。

那石像高而巨，眼含慈悲，微笑凝眉，神態樣貌栩栩如生。拓拔叡看到第一眼，整個靈魂都被震懾的劇烈涌起來。

“這是道武皇帝……”

他祖父的祖父，魏朝開國之君，也是他從小心中最崇高最敬仰的人。

道武一生坎坷，剛出生即喪父，隨其母賀氏改嫁給文皇帝。文皇帝又是道武皇帝的祖父，兒子死了，娶了自己的兒媳。道武皇帝是文皇帝之孫，變了文皇帝之子。

當時拓拔氏只是代地的一個游牧部落，邊環繞著鮮卑、匈奴的許多強部。

道武皇帝六歲，前秦攻打代地，賀氏以道武皇帝的名義綁縛了文皇帝，向前秦請降。苻堅禮遇代國降臣，將文皇帝遷往長安，卻以“執父不孝”之罪，將道武皇帝流放。

六歲的道武皇帝，背著不孝的罪名同母親賀氏流放中原。十年后，前秦敗于淝水，十六歲的道武皇帝同母親返回代國，在母親家族賀氏部落及舊盟的支持下即代王位。然后便開始了一生的戎馬，南征北戰。

前秦滅亡后，中原戰四起，慕容氏，氐人，匈奴人，各部爭奪霸主。道武皇帝陸續消滅了匈奴人和慕容氏，以及所有敵對政權，平滅了大大小小叛，建立了魏國，將都城定在平城，開創統治。這便是魏朝基業的由來。

拓拔氏的傳統，部落首領兄終弟及。道武皇帝稱帝后，為了效仿漢人制度，將皇位傳給親生兒子，和拓拔氏兄弟以及鮮卑貴族之間發生了數不清的腥的殺戮。

為了傳位給明元帝，他殺死了明元帝的生母，明元帝不能接，恐懼出逃平城。

道武皇帝再立清河王紹，又詔清河王之母賀夫人宮，并將幽。賀夫人暗中與清河王紹送信求救，清河王紹謀殺死了道武皇帝，篡位登基。

清河王紹謀反不多久，便被群臣殺死了。出逃的明元帝回平城即位，這位曾因為憐恤自己的生母而舍棄皇位的皇帝，后在立太子時，卻選擇了和他殘忍的父親一樣的做法，賜死了太子生母。

明元帝因為即位之路坎坷，為了避免兄弟覬覦皇位，他采納了大臣崔浩的建議，那就是，立太子。

早早的立太子，早早的培養東宮勢力。于是年的拓拔韜以太子份早早登上了政治舞臺。拓拔叡的祖父，太武帝拓拔韜，是道武皇帝之下，最霸道有為的一位帝王，征戰沙場立下赫赫戰功。

太武帝也和明元帝一樣，用立太子的方式來對抗兄弟。于是拓拔叡的父親拓拔晃，從一個襁褓中的嬰兒，就登上了太子之位。

太武帝對太子地位十分重，悉心培養，希他能繼承自己的事業。拓拔晃和太武帝一樣，年紀小小便登上政治舞臺。太子太武帝常年征戰在外，太子拓拔晃在監國，設計是無比完。

時間一長，就不對味了。

太子攬政日久，邊聚集了大量的支持者，開始形和皇權相對抗的勢力了。

太武帝不管做什麼事，總有一批人要反對，反對者便聚齊起來，利用太子的地位，和皇帝的意志對抗。政治上的分歧，君權與儲君的沖突，多深厚的父子，終究都被撕裂碎片了。崔浩國史之獄的慘案，父子之間的矛盾達到最激烈。于是，偶爾一個機會，偶然一句小人的讒言，太武帝終于怒下決心，殺了太子，將整個東宮集團一網打盡了。

明元帝逝世的早，明元帝死時，太武帝剛剛能獨當一面，所以父子之間不曾發生權力沖突。到太武帝這里，終究了悲劇。

太武帝殺了太子，最終也落得孤家寡人，眾叛親離，死宦之手。年而孤獨的拓拔叡在之中跌跌撞撞地登上皇位，日日小心，步步謹慎……

那輔佐了三代帝王，為拓拔氏江山傳承定下大計的崔浩，早已經被太武帝誅盡滿門，斬首示眾，死無全尸了。而今只剩下拓拔叡，站在寺窟前，看著一座一座的雕像，想起那些湮滅的往事……

都說道武是被拓拔紹殺的，太武是被宗殺的，然而拓拔紹剛殺了道武就被群臣所殺，宗剛殺了太武不久也人頭落地。從這結果來看，他們哪有能力殺了強悍的帝王呢？道武和太武，不過都是死在皇權與四周的博弈之下。拓拔紹和宗，不過都是被人利用的工罷了。

第一窟佛像，是道武帝。

第二窟，是明元帝。

第三窟的這佛像，他便認得了，他祖父太武帝。年時他常常坐在祖父的膝蓋上撒，那是他從小最依賴又最恐懼的人。

第四窟，是他父親。

太子，拓拔晃，封號景穆皇帝……

浩渺天地間，仿佛先祖們都在眼前重生了。拓拔叡有無數的疑，無數的話想追問他們。為何，為何，為人君者這樣難。四位皇帝，三位死于刀劍，不是戰死沙場，全是死于親人，死于邊人的刀劍。為君為君，這什麼君。

都說帝王高高在上，明明命都保不住，哪里高高在上了。

要怎樣，君王才能擁有真正至高無上的權力，不年齡、智力、力、在位者意志強弱的約束呢？

衰老的皇帝，不是被兒子殺死篡了位，就是被兄弟殺死，被臣子殺死，被妃嬪殺死。沒有幾個皇帝最終結局是不被殺的。

像草原上的雄獅，不論如何強悍英勇，一旦老了，也只能被分食。

而年的皇帝，不被母親控，就要被宦控，被權臣控。不是了傀儡，就是輒被廢，被殺戮。

生殺予奪，一言九鼎，至高無上……不過是說笑罷了。他做不到，連道武和太武都做不到。

連江山代遞，保全命都尚且艱難。

權力如何才能永遠把持在君王手中……

五座石窟，那最后一座，便是拓拔叡自己的造像了。那佛像褒博帶，眉目清雅，比眼前人更多了一重莊嚴、溫和和慈悲。

這寺窟規模宏大，每窟能容僧一千多人，最大的一窟能容三千多人。除了塑像，還有藏經閣，曇曜講學。曇曜請拓拔叡為這寺命名，拓拔叡說：“這寺在巖壁上，便取名作靈巖寺吧。”

那曇曜是虔誠的佛教徒，當年太武帝滅佛，屠殺僧，毀滅了無數珍藏的典籍文。為了避免佛家經籍再因政治而遭浩劫，曇曜遂鑿此寺窟。在這山石之上雕刻帝王的佛造像，用這帝王的佛像來守護這寺窟中珍貴的典籍。

這是政治與宗教的相互利用。

曇曜要利用君王的權力來穩固佛教的宗教地位，更好的宣揚佛法。而民眾皆信奉佛祖，君王要利用民眾的信仰來宣布自己至高無上的神授地位。

拓拔叡很滿意。

在一片彌漫的香煙和梵音中，千名高僧的誦經恭迎中，他登壇封，高僧曇曜親為他披上□□，據說這是釋迦牟尼的。

釋迦牟尼的不不重要，重要的是這個儀式本。

這是他向天下人莊嚴的宣告。

朕即是佛，佛即是朕。

自今而起，朕將與神佛等同，為萬民的信仰。

曇曜也很高興。

歷史會銘記他。從今日起，到魏朝滅亡的那日，佛將一直籠罩這個偉大的國度。

這在場的觀禮的僧人，也都很高興。

這造像一立，□□一披，只要拓拔氏的江山不改，拓拔氏的皇帝就永不會再興滅佛了。皇帝不能搗毀自己的塑像，燒毀自己的金。修寺，建塔，造像，塑，迄今往后，數不盡的黃金白銀會從國庫流出來，化作一尊尊金佛像，化作巍峨的寺塔，化作富麗堂皇的廟宇，金碧輝煌的大雄寶殿，化作無需繳納賦稅的田地，化作錦玉食，繚繞香煙，化作僧人們錦斕袈.裟、珍稀法。

馮憑同拓拔叡一道登壇封。

他龍袍疊著袈.裟，真這世間的佛祖了。心中有點古怪的覺，好像他真的要遁空門了似的。心想：他不會遁空門的吧？他不信佛，他迷這塵世。

寺窟的修建沒有停止。拓拔叡命曇曜繼續開鑿寺窟，國庫的錢不夠了，他大開私庫，將自己的小金庫也拿去造佛像。同時在他所居的太華殿中，供奉上了一座金的佛，抹去了手頭的翡翠扳指，將腕上戴上了一串檀木佛珠。