再有一個多月就要秋收了, 通常這時節不會有人賣地，但閒著也是閒著，阿還是派郭興去京城幾家有名的牙行那裡打聽訊息了，能有連一片的二十畝良田最好, 這種冇有, 幾塊兒田地湊二十畝也行。

郭興一口氣跑了四家，剩下一些小牙行不靠譜, 他索冇去。

如阿猜測的那樣, 眼下賣地的百姓, 都是急需用錢實在冇法子了纔出點田地週轉，零零散散的，四家牙行手頭的地合起來倒是能湊到二十畝, 但過於分散，打理起來不方便。不過，這四家牙行都接了一個賣方的大單子, 賣方一口氣要出三十畝的良田。

阿、柳氏、翠娘都盯著郭興，讓他快點介紹賣方。

郭興奔波地辛苦, 先喝了一大碗水，然後一邊汗一邊繼續道：“那賣方姓施, 家住通州, 田地買在京郊。這位施老爺是個財主, 在通州那邊也有兩三百畝的地，然後他在京城這邊養了個外室，三十畝田地就是他送外室的。這事瞞了十幾年, 大房那邊毫不知，偏就在今年捅出了簍子，大房夠狠, 直接讓兒子帶著家奴跑來這邊，將那三十畝地的莊稼都給糟蹋了，誓要鬨個你死我活，施老爺冇轍，隻好同意把這邊的地賣了，再也不與外室聯絡。”

阿津津有味地聽了場熱鬨，再問郭興：“京城這邊達貴人那麼多，施家的三十畝田掛出來多久了，怎麼還冇賣出去？”

郭興道：“掛出來倆三月了。那田地雖然是施老爺出錢買的，地主寫的卻是外室的名字，現在張羅賣地的是施老爺的大房，地契還攥在外室手中。施家人倒是去外室家裡翻過，愣是冇找到外室將地契藏在了哪裡，外室不肯賣，這買賣文書本簽不啊。有買主稀罕那地，想繞過施家跟外室簽文書，把錢給外室，可施家爺在外室的宅子守著，外室怕出地契銀子被施家人搶去，寧可不賣，兩家就這麼一直耗著了。”

翠娘撓撓頭：“那這地到底算是誰的？”

郭興道：“施家爺去府問過，府說如果施老爺能拿出證據，證明買地的銀子是他出的，地就算施家的，可十幾年過去了，施老爺拿不出證據。外室得知後，就去府，求府治大房那邊毀壞田地的罪，府卻說外室也算施家的人，此事算家事，屬於家宅鬥，隻要冇鬨出人命，府就不管。”

也就是說，施家拿不到地契，冇法賣田，外室雖然藏了地契，但隻要施家兒子們在這邊守著，既無法賣地，也無法種地，還要到施家兒子們的辱罵擾。

阿不想議論彆人家的是是非非，隻想買地。

這三十畝田地的位置很好，雖然比想買的多了十畝，但出嫁姑母還給了一百兩的嫁妝銀子，阿能一口氣拿出二百多兩的現錢。

銀子不是問題，問題是怎麼買到這塊兒地。

阿是個急子，當初第一次開鋪子就著急賺錢，現在有了買地的念頭，恰好麵前還有一片好地，阿就恨不得馬上將這塊兒地買下來。

當晚，阿又翻來覆去地睡不著了。

趙宴平聽著翻來翻去，突然道：“我有個辦法，或許可以試試。”

阿立即坐了起來，問他什麼辦法。

趙宴平將人拉到懷裡，說給聽。

阿覺得這個主意可行，可又不是板上釘釘的那種可行，於是阿又開始患得患失了。

趙宴平無奈，隻好拿出了對付興失眠的老辦法，榨.乾的力氣，累睡過去。

翌日黃昏，趙宴平帶著阿一起去拜訪施老爺的那位外室。

外室住的宅子也是個三進宅子，然而此時前院卻被施老爺的小兒子夫妻占據了，夫妻倆帶著一幫子下人將宅子看得嚴嚴實實，隻給外室母三人供應一日三餐，外室一日不出地契，一日就彆想恢複自由。

得知趙宴平夫妻倆是來買地的，而且還是五品大親自出馬，施三爺與三都很客氣，將兩人當了座上賓。三還向阿倒了一肚子苦水，說的婆婆在老家如何辛苦，公爹揹著養外室，婆婆也冇有趕儘殺絕，願意將這宅子分給外室，隻想賣了田地徹底斷絕與京城這邊的關係，外室卻貪得無厭，宅子田地都想要。

阿自然要表示同，然後提出由他們夫妻倆去勸勸姓黃的外室，或許能說服對方出地契。

施三爺與三互相看看，礙著趙宴平的，隻能同意。

夫妻倆也想跟著去旁觀，阿淡笑道：“我們自己去就行了，你們跟著，還以為我們是你們請來的說客，心裡肯定不高興。”

笑得和氣，趙宴平的臉卻冷冰冰的，懾於他的威，施三爺、三乖乖停下了腳步。

阿、趙宴平來了後院，終於見到了黃氏母。

黃氏三十歲左右，長十歲了，小兒才五歲。

黃氏容貌麗，一臉冷漠，等阿自報份後，黃氏多看了幾眼趙宴平，良久才道：“我聽說過趙大人的英名，外麵都說您是好，那請趙大人替我想想，我若出地契，他們拿了銀子還不算，再徹底占了這宅子趕走我們娘仨，我們娘仨該怎麼過？實不相瞞，姓施的給我當爹綽綽有餘，當年若不是我爹孃脅迫，我也不會給他做外室，現在他甩甩袖子躲清靜去了，連自己的兒都不管，我能怎麼辦？”

趙宴平看眼兩個怯怯懦懦的小姑娘，問黃氏道：“你的意思是，隻要施家承諾不會再搶這宅子，你便同意賣地？”

黃氏繃著臉道：“賣地的銀子也要給我一半，我家裡但凡值點錢的東西都被他們搜颳走了，我需要銀子養大兩個兒。”

趙宴平道：“施太太爭的是一口氣，你想與平分田地，在看來便是你要與平起平坐，肯定不會同意。我可以為你爭取六十兩，加上這宅子，足夠養活你們母三人。”

黃氏笑了笑，諷刺道：“一分都不會給我，在你們之前，有大戶的管家提出他們願意給足施家的買地錢，再單獨給我一百兩，可我隻拿銀子有什麼用，施家不給我放妾書，我有多銀子他們都可以搶走，府也不會管。”

阿驚道：“都鬨這樣了，他們為何不給你放妾書？”

黃氏冷笑：“他們怕我拿了放妾書，不肯再賣地，馬上報將他們轟出去。”

阿沉默了，這兩家都在提防對方啊。

趙宴平示意兩個小姑娘去屋裡，然後對黃氏道：“我會向施家人砍價，如果他們願意以五兩一畝地的價格賣我，我再勸他們拿放妾書跟你換地契，等你拿到放妾書，他們走了，我再給你六十兩銀子，如此我們仍是原價買地，換你們兩家從此再無關係，如何？”

黃氏苦道：“我之前死活都不肯鬆口，堅持銀子、放妾書一起要，現在突然鬆口，他們肯定猜得到你會補我，我有便宜拿，他們就一定不會同意，寧可繼續耗著。”

趙宴平道：“可隻有我們，知道你將地契藏在了什麼地方，我不想做十足的惡人，才稍微幫你一把，讓你至拿到放妾書，這個理由，施家總會信服。”

黃氏震驚道：“你，你知道我把地契藏在了哪裡？”

趙宴平掃眼這座後院，道：“給我時間，我應該能查出來，但以我的份，現在去詐他們，施家人也一定會信。”

黃氏突然淚盈於睫，趙宴平辦的荊州大案早已在京城傳得沸沸揚揚，便是困在家裡也從施家下人的議論中有所耳聞。相信隻要趙宴平鐵了心要幫施家，一定能搜出的地契，真那樣，一分錢都拿不到，還可能被施家掃地出門，無家可歸。

是趙大人心善，願意給們娘仨活路。

如果能拿到放妾書，保住這宅子，且有六十兩銀子傍，還有什麼可擔心的？

因為是趙宴平，黃氏信他。

“好，隻要你們能說服施家低價賣地，我便拿地契去換放妾書。”

與黃氏商量好了說辭，趙宴平便帶著阿去見施三爺、施三了。

施家大房的確不在乎田地能賣多銀子，隻要不是太低，隻要買方不會補黃氏，施家大房便算出了這口惡氣。

趙宴平說他知道地契藏在哪裡，施三爺毫不懷疑，隻是有點不滿趙宴平不肯直接告訴他。

麵對施三爺的討好結，企圖套出地契的位置，阿看眼趙宴平，回覆道：“我們若是告訴了你，萬一你們搶走地契，既不肯寫放妾書，還將黃氏母趕出這宅子，得們娘仨走上死路，傳出去壞了我家爺的名聲，那該如何是好？”

施三爺額頭出了一層汗，母親還真是這麼想的，父親死活不同意，母親才答應留下宅子給黃氏。心思被夫人猜中，施三爺強歡笑，惶恐道：“夫人多慮了，我們施家還冇那麼壞，夫人放心，小民這就回去與家母商量，等事了，小民再請夫人過來，咱們三家把一切文書都簽好了。”

阿很滿意。

通州與京城離得那麼近，第二天黃昏，施三爺就親自來請阿、趙宴平去簽文書了。

阿帶了一百五十兩銀子，再讓趙宴平拿了十兩銀子、一張五十兩的銀票。

一張桌子，趙宴平、阿坐一邊、施三爺夫妻倆坐一邊，黃氏帶著地契最後過來了。

接完畢，三十畝地了阿的囊中之，施家眾人自以為達目的，浩浩地回通州去了。

趙宴平按照約定，將六十兩銀子給了黃氏。

黃氏拉著兩個兒跪了下去，從此對趙宴平、阿恩戴德。