宋婆子氣得兩眼上翻，摔門進屋。

等宋老爹回來，沒好氣地瞪著他，“人走了？”

宋老爹咳了一聲，說“陸老哥大老遠跑來也不容易，留他住兩天吧？”

見宋老爹拿了鑰匙要去開西屋的門，宋婆子趕忙住他，“你乾啥去？”

“西屋三郎他們隔壁不是還有間空房嗎？我去拾掇拾掇，讓陸老哥暫時先住著。”

見宋婆子還是一臉氣哼哼的模樣，宋老爹勸，“你就別繃著個臉了，好歹是三郎他師父，咱要是虧待了人家，將來三郎知道了，還不得恨死咱這當爹當孃的？”

宋婆子道“我不是不讓他留下，我就是怕他趁我不注意溜進書房把三郎的寶貝拿走了，你沒聽他說嗎？專程為了寶貝來的，三郎走前把話都說到那份兒上了，我也答應得好好的，要連個書房都看不好，他知道了纔要恨死我這當孃的呢！”

“那不會。”宋老爹篤定道“我問過了，人家不主拿，就等著你送呢！”

“那我能送給他？”宋婆子一個白眼，“三郎不發話，他別想指。”

宋老爹沒再說，出了堂屋去給陸老頭拾掇屋子。

陸老頭還真沒客氣，直接就住進去了，安安心心地睡了個午覺，掐著點起來吃晚飯。

飯桌上，陸老頭叨咕了句，“宋巍那個臭小子，要上京都沒跟我這個師父知會一聲，合著這是把我當賊，提防著呢？”

宋婆子問他，“您到這兒來，到底為了啥寶貝？”

陸老頭道“一幅畫，大妹子要是能做主送我，我馬上就拿東西走人。”

“那沒可能。”宋婆子拒絕得乾脆，“三郎走前撂下話了，誰來都不送。”

“那我出錢買。”

“多都不賣！”

“嘿！你們家這是跟錢過不去？”本以為宋巍就是頭倔驢了，沒想他娘更倔，這一大家子人，傳啊？

“三郎都說了不賣，您要還不講理，那就是跟我老婆子過不去。”

陸老頭咂了口酒，地瞇著眼睛，“我說，臭小子收藏了那麼多寶貝，孝敬我一幅畫不過分吧？”

“不過分。”宋婆子點點頭，“你要能想法子讓他開口，別說一幅畫，就是書房讓你給挪走，我都沒話說。”

陸老頭輕哼，宋巍那張，石頭做的，要是能撬開，他早拿到畫了，至於賴這兒不走？“既然大妹子不肯，那咱就繼續耗著吧！”

宋婆子一副誰怕誰的架勢，“眼瞅著沒幾個月就要過年了，我就不信你不回去。”

“還真讓你給猜著了。”陸老頭眉一揚，一口酒下肚，“拿不到畫，我就順道在你們家過個年。”

宋婆子“……”

——

自打陸老頭住進宋家，和宋老爹倆人是相見恨晚，隔三差五地就坐在一塊兒喝喝小酒聊聊天。

久而久之，村裡傳開來。

宋婆子一出去，就有人問，來他們家那老頭是乾啥的？

宋婆子沒說是三郎他師父，隻說是親戚。

村裡人啥德行清楚，一說師父，準得刨問到底，要是一個把三郎書房裡藏著寶貝的事兒抖落出來，到時候得遭多賊惦記？

上回因為三郎媳婦的嫁妝，引得周家老小都出了，這回指不定又得招來多雙眼睛呢！

村人又問，三郎啥時候回來？

宋婆子也沒瞞著，說明年，九月鄉試，大概八月底就到了。

自打宋巍上京，村人一個個長了脖子盼著，就等宋巍回來給他們考個舉人掛田，一聽宋婆子這話，踏實了，那臉上的表，就跟見了搖錢樹沒啥兩樣。

宋婆子知道村人就是甜，其實心裡不定怎麼盤算，也樂得被別人捧著，哪怕隻是場麵話，聽著就覺得舒坦，誰讓生了個有出息的兒子呢？

別人就是想生，也沒那本事！

——

宋婆子沒鬆口，陸老頭也不明搶，在宋家待得舒舒服服的，讓宋婆子好一番伺候。

二郎媳婦私底下還笑話婆婆，說請下地幫著乾一天活兒不樂意，這回可倒好，往家裡搬了一尊菩薩，天好吃好喝的伺候著，比伺候公爹還來勁。

宋婆子也無奈，就沒見過這樣的人，為了一幅破畫，死磕著不走，數著月地在別人家住著，一大把年紀也不嫌臊得慌，要不看在他是三郎師父的份兒上，宋婆子早擼起袖子攆人出門了。

都挨近年關了，陸老頭還是沒有要走的意思。

鎮學放了假，宋元寶回來後，用書房的時候就多了。

這天，宋老爹接了活出工去了，宋婆子在菜園子裡挖蘿卜，回來後見書房門開著，宋元寶還在裡麵看書，姿勢都沒換過。

宋婆子把蘿卜放到廚屋，趕著去堂屋瞧了一眼，先前還坐在裡麵的陸老頭不見了，急忙出來又去西屋瞅了瞅，還是沒人。

宋婆子暗不好，扭去往書房，站在門口問宋元寶，“元寶，見著陸老頭沒有？”

宋元寶“哦”了一聲，說“陸爺爺走了。”

“走了？”宋婆子聲音拔高，“他去哪了？”

宋元寶如實道“陸爺爺先前來了書房，墻上一幅畫掉了下來，他撿起來的時候跟我說借回去臨摹，回頭再還回來。”

宋婆子急了個半死，“你……你答應了？”

“嗯。”宋元寶點頭，“陸爺爺是爹爹的師父，那就是我太師父，我也不能不借呀！”

“哎喲我的傻孫子，你這回可壞了你爹的大事兒了。”

宋元寶抿了抿，他就是故意把畫給陸老頭的，誰讓當爹的去了這麼久都不寫封信回來，這下畫沒了，看他急不急！

晚上宋老爹回來，宋婆子把這事兒一說，讓老頭子拿個主意。

宋老爹吧嗒了一口旱煙，“要我說，咱就當這事兒沒發生過，先別聲張，等明年三郎回來了，再跟他知會一聲。到時候該怎麼著，他自個兒會去找他師父，這會兒人都走沒影了，咱上哪找去？

要說寫信去京城告訴三郎，這也不太妥當，三郎是讀書準備考功名呢，咱這當爹當孃的幫不上忙，總不能老給人拖後吧？一封信寄過去，完了讓他分心，明年還考不考舉人了？”

宋婆子被他說得頭疼，“行了你閉吧！我就找你拿個主意，你倒好，嘚啵出一堆沒用的來，既然你也說了不能告訴三郎，我就當沒那回事兒，你也別往外聲張，往後該怎麼著還怎麼著。”

——

從京城來書信，又是年關大夥兒都比較忙的時候，如果走尋常托人捎帶的路子，沒個把月回不來。

好在徐恕心腸熱，知道宋巍要往家捎信，專程找了人給他送，才七八天就輾轉到了宋婆子手裡。

老兩口不認字，拿到信的第一時間去找宋元寶，讓他給念念。

宋元寶盯著信封瞧了好半晌才接過去慢慢開啟，站在堂屋裡唸了。

宋巍在家時子沉悶不說話，第一封家書倒是考慮得周詳，洋洋灑灑寫了幾頁紙，先是問候了爹孃和元寶，又給家裡報平安，說他們剛到京城沒幾天就買了一衚衕小院，隔他進學的國子監不遠，雖然比不得家裡寬敞，但好歹有個能遮風擋雨的地方，又是自己的，在京城那種寸土寸金的地方，也算是暫時紮了。

關於請了大夫給溫婉治嗓子的事兒，宋巍在信上隻字未提，是考慮到沒有十足的把握能治好，提前說出來，怕到時候空歡喜一場。

信的末尾，著重囑咐了宋元寶在鎮學要好好用功，國子監不管是念書的環境還是裡麵的師資力量，都是其他任何地方比不上的，能到這裡頭來讀上一兩年，考上舉人便是十拿九穩的事了。

宋元寶見他爹在信上對自己的關心不，囤積了幾個月的怨念才慢慢散去，臉上總算有了笑模樣。

同樣的問信，宋巍也寫了一封送到寧州府學。

郝運在那裡頭念書。

宋巍沒說別的，開頭簡單問了個好，就開始進正題，信紙寫了好幾張，比家書還厚，全是介紹國子監的，從裡到外，從外到裡，裡裡外外給郝運描述了國子監的環境，課程和休假況。

裡麵沒有一句話是炫耀他自己的，更沒告訴郝運他學考試就因為績優異而直接跳級被分到了二年級班。

甚至於，宋巍還給郝運寄了幾本書，都是對他有用的。

一如既往的沉穩君子作風。

可在郝運看來，宋巍不炫耀纔是最大的炫耀，得了便宜還賣乖，要多虛偽有多虛偽。

看到一半，郝運的雙眼已經被恨意染得通紅，兩把將信紙撕碎片，從牙齒裡出兩個字來，“宋、巍！”

不就是去國子監唸了幾個月的書，有什麼好得意的？

勤能補拙，宋巍一天念幾個時辰的書，他翻倍來，明年的鄉試場上再把宋巍下去，他倒要看看這個備矚目的國子監貢生，究竟能得意多久！

()

旺夫小啞妻溫婉宋巍