第二百二十四章明爭暗鬥當夜，陳升懷揣周煥均貪汙賄的賬本和一封魏懷安寫的匿名檢舉信快馬加鞭疾馳在回京的路上。

三天後，陳升風塵僕僕的回來了，顧不上喝口水，陳升來到魏懷安的屋子。

「信送到了？」

魏懷安到了杯茶遞給他，陳升接過一飲而盡，了下說：

「送到了。屬下把信送到督察院劉大人的書房，劉大人次日一早看到後，當日就呈給了皇上。皇上大怒，派監察史徹查。」

「嗯，你辛苦了，去歇歇吧。」魏懷安角流出一笑容。

……

百味樓裝修，樓上樓下重新塗了漆上了。又在樓下角落裡隔出一個單間用來休息。

原來的舊桌椅全部扔掉，廚房裡用了幾十年，已經油漬麻花的廚也全部淘汰。

魏懷安帶著化裝小廝的蘇慕靈去訂做了全新的桌子板凳和廚房用品。又給店裡的夥計大廚每人訂做了兩套款式一樣的服。

店裡裝修，兩位大廚也沒閑著。蘇慕靈把聚龍齋的拿手好菜大致做法說給他們。

大廚到底是大廚，聽了蘇慕靈的講解，再手親自作，蘇慕靈吃過後指出哪裡不足，大廚再一一改進，幾次後，香味就和聚龍齋幾乎沒什麼太大差別了。

蘇慕靈又派出惜春和石榴，扮男子模樣到茶館散播百味樓要開業的訊息。

「……聽說百味樓沒有換人，隻是把店裡裝修一下，下個月初就重新開張呢。」石榴故意大聲地宣揚著。

惜春會意趕接話問道：「是嗎？那掌櫃的還是原來的掌櫃的？」

「那當然，不掌櫃的，連廚子，夥計都是原來的人，人家本就沒換人。」

「哦，那外麵傳言說百味樓賣了，是假的了？」一個本地人好信兒地問。

石榴見有人搭話，故意神地說道：「賣不賣的跟咱們老百姓沒多大關係。怕隻有同春樓才關心百味樓開不開業。」

「那倒也是。同春樓的菜本來就沒有百味樓做的地道，隻不過是仗著是知府的小舅子開的，連黃維海大人也時常去捧場，鎮裡有頭有臉的生意人更是不敢得罪，也就隻有我們這些窮人纔去百味樓解解饞。」

茶樓角落，兩個打扮齊整的外鄉人互相看了一眼，其中一個了一問：「黃維海也去同春樓結知府的小舅子？」

一個正閑著沒事喝著茶磕著瓜子的中年男人見有人搭訕，看著又不像本地人，頓時興起，把同春樓和知府周大人的關係一腦倒了出來：

「那可不是，你是不知道，同春樓是知府大人的小舅子開的，剛開始因為菜做的一般，價錢又貴所以生意並不好。後來知府大人把黃維海大人請去喝茶，黃維海大人回來後就經常出同春樓，還把鎮裡有名的幾個大戶也去，暗示他們同春樓和知府大人的關係。」

「鎮子裡的大戶哪裡敢得罪知府大人，從前總去百味樓的都改去同春樓了。沒有理會黃維海大人意思的兩家大戶，都被黃維海大人找了藉口穿了小鞋，壞了生意不說，兵還隔三差五的上門找事兒，這一來二去，隻要是家裡有些錢財的，請客吃飯全都去同春樓了。」

外鄉人聽了這番話，笑著問他：「你們在這裡議論黃維海大人的長短，就不怕被他聽到，抓你們坐牢？」

中年人愣怔片後大笑：「這是滿城皆知的事，還怕多我一個人說？再說不同春樓，吳家別的生意也是黃大人帶頭捧場，所以吳家纔在天古鎮做得這麼大，為了遠近聞名的富商。」

外鄉人點頭迎合：「那倒也是，誰人不說人，誰人不被人說。」

「一看你就是個明白人，哈哈。不知你們是來走親戚還是做生意的？」

中年男人是個熱的話癆，見兩人神氣質與眾不同，不好奇的問了一。

外鄉人著街上人來人往淡淡地回他：

「不是走親戚也不是做生意，聽說天古鎮是個人傑地靈的好地方，特來到此一遊！」

石榴和惜春對看一眼，默默地結賬走人。

回到家，石榴把在茶樓看到的聽到的和魏懷安和蘇慕靈一說，魏懷安倚門嘻笑：

「看來是朝廷來人了。吳春得意不了幾天了。」

……

又過了幾日，百味樓重新開業。鞭炮放了兩籮筐，百味樓門前立起了牌子：開業大吉，頭三天八折。

好多以前百味樓的老主顧都好信兒前來看熱鬧，但進來吃飯的卻不多。

坐在一樓隔間的蘇慕靈和魏懷安聽石榴進來抱怨：

「小姐，這都花了這麼多銀子裝修，又多了十幾樣聚龍齋的名菜，還打了八折，怎麼吃飯的還是這麼？」

蘇慕靈不慌不忙喝著茶水，著窗外悠悠的安：「不急，好飯不怕晚。」

石榴一撇：這都哪兒跟哪兒呀！

把目轉到魏懷安上。魏懷安也同樣安然自得地搖著象牙紙扇，喝著西湖龍井，不急不躁。看出這兩個人不缺錢了，投了這麼多銀子沒生意也不急不慌。

石榴掀了門簾走出去，差點和兩個剛進店的人撞到一起，正是那日在茶樓石榴和惜春遇到的那兩個外鄉人。

小廝打扮的石榴愣怔片刻看清來人後，忙低下頭讓人先過。石榴則一頭又重鑽進蘇慕靈的屋子裡。

「世子，小姐。那兩個人到咱們店裡來了。」石榴神有些激。

蘇慕靈沒聽明白剛想問什麼人，魏懷安走到門前，悄悄掀開門簾一角，地往大廳窺視一眼，接著放下簾子，重又坐回椅子上。

「是都察院派來的人。那個胖胖的是石善，那個瘦的馮劍珺。石榴，廚子仔細做著。」

「是。」石榴再次走出去。

大堂裡，石善和馮劍珺選了個角落坐了下來。

小夥計栓子熱地上前待客：「客想吃點什麼，這是選單。」

說著又去拎了熱茶，拿了兩個杯子，給客人倒茶。

兩個人看了看選單，馮劍珺指著選單上的幾道菜好奇地問：「你們這裡也有燒鹿筋？」

京城裡的聚龍齋裡也有這道菜，馮劍珺曾吃過一次，做的是相當絕，不知這個小鎮上是不是東施效顰。

「一看客就是見多識廣的，這道菜是我們百味樓新添的特菜，客如果喜歡可以嘗嘗我們的手藝，不好吃不要錢。」

栓子甜，人勤快，很客人喜。

「那好，就來個燒鹿筋，再要個白玉蝦圓，雪菜湯鰻，再來一個黃袍豆腐，再來一壺鬆醪酒。」

「好嘞！」栓子把選單遞給後廚，端了盤瓜子放在桌上，讓客人打發時間：「客稍候，菜馬上就來。」

石榴悄悄地就到廚房，跟兩位大廚待：

「東家說了，這幾道菜要心做，客人吃好了，東家有賞。」

「煩石榴姑娘告訴東家，不管東家有沒有賞，菜我們是一定會全力以赴，儘力做到最好。」黃金寶擼胳膊挽袖子要大幹一場，

大廚黃金寶在百味樓已經十幾年了，他的父親和爺爺都曾是這裡的廚師。黃金寶繼承家族手藝在百味樓當廚子，也是時刻認真。

「好嘞，我一定把黃師傅的話轉告給東家。」

石榴又溜回蘇慕靈邊，把黃大廚的話又學了一遍。

魏懷安聽了笑了笑：「這兩位大人可是見多識廣吃遍京城百家的，我倒是要看看他們新學的那幾道菜能不能堵上兩位史大人的。」

蘇慕靈含笑在一旁沒有吱聲，黃大廚的本事別人不知可是知道的，教的那幾道菜，雖說不能完全和聚龍齋媲，但裡麵加了黃大廚自己的創作，卻是別有一番滋味在裡頭。

果然，這頓飯石善和馮劍珺吃的很是滿意。臨走還向薑掌櫃的贊了一番。

薑掌櫃的把兩人親自送到門口。雖然兩個人是生麵孔，也許再也不會臨這裡。薑掌櫃的還是把服務做到極致。

站在門口，薑掌櫃的看著對門同春樓人來人往，心裡暗暗嘆氣：民鬥不過，東家這番折騰，怕是要白費了。

魏懷安和蘇慕靈在店裡呆了一天，送走最後一桌客人，他們也走出了酒樓。

「呦！我還以為是是誰這麼大膽子收了這麼個爛攤子，原來是你們兩個呀。花了這麼些銀子裝修這裡，今天的生意一定火到了吧？哈哈！」

對門吳春大搖大擺地走了出來，對魏懷安和蘇慕靈幾近嘲諷。

魏懷安看著依舊賓客如雲的同春樓，滿不在乎地回道：「生意好不好看來東家倒是比我還要關心，怎麼？怕了？」

「怕？笑話。在這天古鎮我吳春還沒有怕過誰呢。」

魏懷安笑：「開門做生意，實力最重要。我們就看看誰能笑到最後。」

「你一個外鄉人，沒權沒勢想在天古鎮立足。還試圖擊垮我？哈哈，難道周掌櫃的沒有把我的份告訴你嗎？我同春樓生意做得這麼火，背後的人是誰你知道嗎？我還是奉勸你，與其把銀子砸在這裡打水漂，還不如趁早把店關了，拿銀子走人。」

吳春得意的有些猖狂，卻不知此時在隔壁鋪子裡，石善和馮劍珺把這一切都看在眼裡，聽到耳朵裡。

魏懷安自然不會理會吳春的挑釁，他撣了撣袖，笑得很是飄忽：

「關門停業，拿銀子走人？你來接手？」

吳春眼神一亮不假思索地介麵道：

「我來接。你買這個店花多銀子，我一文不全給你，你帶著銀子要麼離開這裡，要麼去做著別的生意，我包你比在這裡賠得強。」

「哈哈哈！」魏懷安仰天大笑。

「這樣吧，你買同春樓花多銀子，我也可以照單全收。不過我隻給你十天期限，十天後，我可就沒這麼好說話了。」

被魏懷安將了一軍的吳春臉不好看了，他昂起頭，鄙夷地瞪著魏懷安，鼻子裡發出不屑的聲音：

「哼！通天大路你不走，地獄無門你偏行。既然這樣，就別怪我沒有提醒你。」說完拂袖而去。