顧錦朝嘆道：“玄越，便是你告訴我了。也斷不會傳到別去……你相信嬸孃嗎？”

陳玄越沉默地想了一會兒，才說：“……癡傻也好的。至我要是發現了別人的一些，人家輕視我，不會放在心上。”

顧錦朝看著他不說話，這個時候就等陳玄越自己說吧！

他垂著眼看炕桌上放的白瓷茶杯：“陳家這樣的地方，總有些事太潰爛，不能人窺去了……我約莫五歲的時候，在荷池邊摘蓮蓬玩，看到四叔帶著他的隨從，站在荷池邊賞荷……”

他慢慢地把這件藏了多年的事講給跟顧錦朝聽。

五歲那年他還被陳老夫人養著，這讓秦氏十分忌憚他。看他的目總是冷冰冰的，陳玄越知道恐怕陳老夫人邊他不能長久呆下去。他那個時候還太小，秦氏想弄死他簡直太容易了……

當時他爲了保命，不得不離開檀山院。

他經常到檀山院後面的荷池玩，其實也不是玩。他就是喜歡看著荷池發呆想事。

那個夏天宛平縣裡很熱，一直到傍晚太落山了，蟬聲都不停地嘶。荷塘旁邊要涼快得多，蜻蜓到飛，他躲在柳樹蔭下看蜻蜓。

不遠的迴廊上慢慢走上來兩個人，一個就是陳四爺，還有一個是他的書。

陳玄越剛開始並沒有怎麼注意到他們。想應該是來給陳老夫人請安，出來納涼而已。

陳四爺站在亭子裡，面對這接天蓮葉無窮碧的場景，沉默了許久。佇立的影迎著夕的餘暉，越發的寂寥。

後的書就小聲地說：“四爺，一會兒裡頭的席面完了，太夫人就該找您了，咱們還是先回去吧。”

“找我做什麼？”他的聲音很平淡，“有三哥和二哥在，還用不著找我說話。”

書笑了笑：“您也是太夫人的心頭啊！端看太夫人給您的東西，哪些不是最好的……”

陳四爺淡淡地道：“對我好……我倒是不這麼覺得。娘這人太好面子了，怕人家說厚此薄彼，對庶出的孩子比對嫡出的還好。我時常想就沒有私心嗎？二哥不過是個丫頭生的，都讓養了朝廷大員！要都是這樣，我還不至於多心。偏偏三哥是嫡出，就樣樣比我好，比我得喜歡……”

陳玄越聽到這裡才覺得不好。憑著自己材矮小，有蓮葉遮擋看不見，一團免得他們看到了。他走又不敢走……不然這樣的形，他肯定是不敢留下來的！

書也不知道說什麼來安他，吶吶了半天，才說：“三爺不是說，要把陳家的生意到您手上嗎……我看三爺是真的對您好，一母同胞的兄弟，總是比其他兄弟親近些。”

陳四爺冷笑：“地位尊卑不過士農工商，我堂堂一個進士，就算在翰林院呆了幾年都沒有被提攜，也是讀了聖賢書、通達理學的……他就算不在仕途上幫我，也不該這樣斷我的前途！他也是真的狠，眼看就要被張大人提攜做詹事了，怕我以後會擋了他的路……”

他說著又把目放到了這片荷塘上。

“司棋，你可還記得這片荷塘。那時候你才十歲大……老五在水裡掙扎，又驚又怕的喊著，我看著他，真是一點都不想救啊。怎麼能學三哥躲到水裡呢，他也是笨，明明一點都不識水……”

“老五死了，娘還傷心得不得了。我躲在靈堂外面看，娘一邊燒紙一邊哭……”

他似乎也沒有想書回答，兀自笑笑。

“荷塘下面有個冤魂啊。”

……陳玄越聽到這裡已經是渾發冷。

兩主僕卻似乎已經欣賞完了荷塘的景，卻沒有轉回去，而是朝他這邊的迴廊走過來。

陳玄越一僵。估計是想從迴廊繞回檀山院去……

如果他們走出荷塘，必然會看到自己躲在這兒……而他現在跑出去，肯定會引起兩人的注意，他也跑不過這兩個人。那時候必定難逃一死！要是陳四爺知道這事泄了出去，當場死他都沒問題……

陳玄越猶豫了一下，立刻選擇了第一個。如果他跑了，反而說明他做賊心虛，簡直不想死都難。

他沒有太多時間猶豫，很快陳四爺就轉角走過來了。他後的司棋先看到陳玄越，立刻驚道：“四爺，那裡怎麼有個小崽子！”

陳玄越看到陳四爺的臉立刻沉下來。他大步朝自己走來，一把抓住陳玄越的領把他提起來。

陳玄越做出一副茫然地表，吸了吸鼻涕看著他。

陳四爺眼中閃過一厭惡，差點把他扔到地上。

司棋低聲道：“這不是養在太夫人邊那個九爺嗎，聽說腦子不太好使。四爺，咱們該怎麼辦，這孩子躲在這兒半天，必定把咱們說的話都聽了去……”

陳四爺的手，陳玄越立刻覺到呼吸困難。他艱難地掙扎著，大哭起來：“蜻蜓！我的蜻蜓……你踩死了……”陳四爺皺了皺眉，這孩子說的什麼七八糟的！他低頭一看，才發現他腳下真的踩到一隻蜻蜓，已經死得不能再死了。手上這鼻涕眼淚一大把的孩子，還死死揪著他的手，“嬤嬤……逮了好久……蜻蜓死了……要賠……”

陳四爺看著滿天飛的蜻蜓，終於明白這小孩躲在這兒幹什麼了。

既然是個傻子，又不像聽懂他們話的樣子，陳四爺就微微鬆開手，低聲問：“你知道，我們剛纔說什麼嗎？”

陳玄越依舊是哭：“蜻蜓死了，你踩死了……”

司棋鬆了口氣：“幸好是個傻子……您不用麻煩了。”要是真殺了他，恐怕還麻煩得很。這畢竟是個爺，又是養在太夫人邊的。人不見了自然要找，到時候查起來就麻煩了。

陳四爺眼睛微瞇，突然就笑起來：“倒也不麻煩，扔進荷池裡就是。是他自己淹死的，與我何干？”

陳玄越心裡一冷，他沒想到陳四爺竟然真的這麼心狠且多疑！今天恐怕是不好矇混過關了……

……

顧錦朝聽到這裡，也驚訝於陳四爺的狠。只當這個人氣質，沒想到這毒得連個孩子都不放過！那這個人行跡就更可疑了，他可以眼睜睜看著陳五爺淹死，殺死一個不能反抗他的孩子，那他會怎麼對陳三爺呢？

顧錦朝突然想起原來葉限跟說過的話。他說陳三爺這人不是什麼好人，爲了自己的前途，能心狠手辣斬斷兄弟的路……難道他指的就是陳四爺？

但是陳三爺爲什麼要這麼做？顧錦朝不覺得他雖然有手段，但這些手段不會用到自己兄弟上……

越來越接近事的幕，卻反而開始覺得疑了。

如果陳四爺害了陳三爺，他又怎麼害得了他呢？

略回過神來，又問陳玄越：“……那你後來是怎麼逃的？”

陳玄越笑了笑：“我沒有逃得了……是祖母派人來找四叔回去了。他才把我放了的，他的書還另外抓了一隻蜻蜓給我。我握著蜻蜓就不說話了……不然以四叔的子，是肯定不會放過我的。”

他小小孩子，能這麼隨機應變也不容易了。

顧錦朝想了想，跟他說：“玄越，你知道你什麼時候不用再裝下去嗎？”

陳玄越看。

顧錦朝就告訴他：“……等你強大到不用怕這些人的時候。”

……

把陳玄越送走之後，薛姨娘進來告退。顧錦朝已經有些累了，讓衆人都退下了，靠著迎枕睡了一會兒。醒來的時候就聽到孩子在哭，窗外已經是金烏西沉了。

顧錦朝把長鎖抱起來哄，想著還是應該把陳四爺的事告訴陳三爺。

但要怎麼說，這的確是個問題……

等到陳三爺回來了，心裡還在斟酌。

長鎖可能是聽到父親回來了，又哇哇哭起來，陳三爺就從臂彎裡接過孩子哄。慢慢地踱著步子。顧錦朝看著他高大的背影出神，長鎖揪著父親服的袖，噎著不哭了。

他的懷抱又穩又暖，孩子睡得很安靜。

陳彥允走到面前，看有這麼出神的樣子，低聲音說：“……剛纔我哄孩子，你一直看著我。我有這麼好看嗎？”

顧錦朝臉一紅，知道他是笑自己。別開臉道：“你哪裡好看了！”

陳三爺把孩子給鄒氏，讓抱去暖房裡睡覺。他倒了一杯茶喝下：“你總看著我，那心裡必定是在想事。想什麼就跟我說，別爲難你那小腦袋……是不是管家上遇到什麼難事了？”

顧錦朝搖頭，才說：“您是不是和四爺說過，要他照拂我的鋪子？”

陳三爺笑了笑：“你就是在想這個？我只是跟他提過一次，你不用多心，他給你好你收著就是。陳家的家業原本是我在管，詹事府後沒空打理才到他手上的。”

陳三爺肯定是很信任陳四爺的，的那些話就更不好說了。既然不好說，那總是可以問的……顧錦朝拉了拉他的胳膊：“妾記得，四爺是壬申科的進士，爲什麼他不繼續爲，而是幫著管家裡的產業呢？”R1152