沈沅到了劉氏的院落時，正坐在羅漢床上，手旁的檀木小幾上也擺著剛被擷下的枇杷果。

劉氏近來犯了頭風，發髻之下還綁著福壽抹額，的手中持著一串佛珠。

待沈沅落座后，劉氏便假惺惺地寬道：“沅姐兒，你也別太傷了，縱是同康平伯退了這樁婚事，你父親也會再為你另擇更好的婚事的。”

沈沅聽罷，順地頷了頷首。

可轉瞬的功夫，便當著繼母的面，驀地便落了幾滴眼淚。

的相貌本就生得弱，這矜持地做出了一副淚染輕勻的泣態，可謂是梨花帶雨，我見猶憐。

仙子落淚，不過如此。

劉氏得見沈沅的這副模樣，竟是也微微地了惻之心。

碧梧站在沈沅的后，圓圓的杏眼卻是闊了起來。

驚訝于沈沅落淚之快的同時，也忽地明白了，為何主子會在來得路上，一直瞪眼卻不眨眼。

——“唉，沅姐兒。你這幾日就出府逛一逛，喜歡什麼就買些什麼，心總會好一些的。”

沈沅水眸中的那抹哀并不達眼底。

見劉氏終于拋起了這個話頭，便立即哽咽道：“多謝母親關懷，只是不瞞母親說…孩兒的月銀有些不夠。”

劉氏捻著手中的佛串子，方才了然。

原來是在這兒等著呢。

“我們侯府在前門街有個糕餅鋪子，生意還不錯，趕明兒你去看看，再幫著打理打理。這鋪子利得的三，你就拿去花用吧。”

沈沅用帕拭了拭眼淚，聲激道：“多謝母親。”

——

從垂花廳出來后，沈沅白皙如瓷的芙蓉面上猶存著淚轍，可是眸卻恢復了平日的沉靜。

主仆二人行了一會兒，待至峭拔野趣的假山叢時，碧梧見四下無人，方才開口埋怨道：“這個什麼事吶，老爺給姑娘準備的嫁妝都夠盤二十間鋪子了，姑娘您都同康平伯退婚了，主母怎麼還是掐著您的嫁妝不放？”

沈沅輕輕地嘆了口氣。

舅父唐文彬給籌備的嫁妝卻然不，可這貪心的繼母劉氏，明顯是想將的嫁妝吞占。

故而才試探了劉氏的態度。

可看劉氏的那副臉，若想拿回屬于的東西，并不是件易事。

——

前門大街。

沈沅和碧梧剛從沈家的糕餅鋪子走出來，便算了一筆賬。

繼母劉氏上雖然說，這間糕餅鋪子生意不錯，可實際上，它卻盈利不多。

而且劉氏知道唐家世代經商，而沈沅舅母羅氏的母家也是揚州實力雄厚的鹽商。

沈沅自被羅氏養大，耳濡目染地便很會算賬和經營鋪子。

劉氏從下人的口中得知了沈沅竟是比賬房先生還會理算賬目，干脆就把他給辭退，直接讓沈沅全權打理這家鋪子。

而沈沅每月能被分到的利得，不過五兩銀子。

碧梧一想起這件事，便是氣不打一來：“主母的算盤打得還真是好，這哪兒是要給姑娘花用，分明是想讓姑娘給當賬房！”

沈沅那雙的水眸，卻往前方看了過去。

碧梧也循著主子的視線去，卻見陸家的廖哥兒就如一只剛剛出籠的小崽似的，邁著兩只小短，便噠噠噠地跑到了沈沅的前——

“沈姐姐！”

沈沅溫一笑，剛要俯去一男孩的腦袋，江便沖了過來，及時抓住了廖哥兒，勻著不平的呼吸喚道：“小祖宗，您可跑慢些。”

話落，江一抬首，便瞧見了面前那秀如芝蘭，雪花貌的絕人兒。

他正尋思著，該怎樣將沈沅留住。

卻見沈沅竟于這時微垂眼睫，亦突然用纖手扶住了額頭。

那模樣，好像是中了暑熱。

可顰眉時，卻有種懨懨然，又弱柳扶風的纖。

碧梧及時扶住了沈沅，關切地詢問道：“姑娘，您是不是中了暑熱啊？”

沈沅顰眉搖首時，廖哥兒也微張著小，擔憂地看向了。

得見沈沅這副一即碎的虛弱模樣，江的心中頓時生出了憐意。

可卻也難免有些竊喜。

沈姑娘這暑熱，未免中得也太是時候了！

這番，倒是不用他再去費心思留住了。

江及時斂去了眉梢的喜意，也做出了一副擔憂的模樣，勸道：“哎呦沈姑娘，正巧小的在前面的酒樓包了個雅間，您既然中了暑熱，不如隨著我們一并進去歇歇罷。”

——

沈沅自是沒有真的中了暑熱，隨著江和廖哥兒進酒樓后，便發現，這酒樓的掌柜對江的態度格外尊敬。

尊敬到近乎諂。

待眾人進了雅間后，沈沅心中便有了猜測。

這家酒樓，應該是陸之昀的私人置業。

也一直都清楚，陸之昀并不是什麼清，而是權傾朝野的閣首輔，他的勢力遍及祈朝各地，坐擁的財富怕也不是能想象得到的。

這般想著，沈沅容淡淡地飲了幾口解暑的涼茶。

沈沅見廖哥兒好似是想同說上幾句悄悄話，便微微側首，將綴著珍珠耳鐺的右耳靠向了他幾分。

廖哥兒剛要開口講話，這雅間的疊扇門便被人推了開來。

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