守夜的小太監瞧見皇帝，瞌睡蟲立時消失個一干二凈，恭恭敬敬開門，又急忙要去通傳，被皇帝攔下。

皇帝有些疲憊地擺擺手，自己走了進去。

夜無邊，唯有宮殿的窗扇泛出昏黃的燈，外伺候的宮人都歇下了，到了殿，他不言一語，靜靜倚在屏風旁，看梳妝臺前銅鏡倒映出的人。

那是一雙天生的含眼，盈盈過來時，繾綣溫只漾著一人，這深宮充斥著利權勢，再純凈的人進來待久了，眼底難免會染上幾分雜，好似皇后，好似淑妃，又好似趙才人……許多事，皇帝睜一只眼閉一只眼。可只有虞兒那雙眼，一如二十多年前那般，一顧傾心，一顧生。

這一刻的皇帝，更像是一個普通男人。

他著一單，續著不長的胡須，雙鬢有白發，年過半載歲數，兒雙全，可終究是老了，想要的始終未曾真正得到。

“皇上？”虞妃從鏡子里瞧見皇帝，不由得愣了一下，轉問道：“這會子您不是該在長春宮歇下了？”

皇帝不甚在意地笑了笑，走到虞妃后，替拔.下發髻上的簪子，淡淡道：“睡不著，朕過來瞧瞧你。”

虞妃只了他一眼，便起，按著他的肩膀在繡凳坐下，手未開，力道不輕不重地.起來。

皇帝酸痛的肩膀頓舒朗，一時愜意得瞇了瞇眼。

今日靶場那一箭，誠如徐皇后那番擔憂說辭，風倒是風了，可也真真是快要了他半條老命！

偏這時候肩膀上的力道倏的一重，皇帝“哎喲”一聲，忙道：“輕點，輕點。”

虞妃冷哼一聲，力道慢慢輕了下去：“你說你，一大把年紀了，還跟孩子較什麼勁？”

皇帝笑笑：“朕百步穿楊那時候，寧遠侯那臭小子還不知道在哪吃呢！”

虞妃懶的回他這話。

皇帝卻也不生氣，反而絮絮叨叨說起當年英雄偉跡。

要說為何同樣一件事，靶場上皇后句句懇切擔憂卻還是遭皇帝冷眼忽視，而虞妃使使小子，甚至不搭理皇帝，仍舊得皇帝歡心呢？

皇帝本就偏虞妃不假，更則是虞妃明白什麼場合說什麼話，無論何事都是不聲的溫順心。

今日靶場上不有后輩在，更多大臣家眷，便是真的關心，又哪能當眾說那些子“子出好歹”的晦氣話？將帝王面置于何？

相反，就寢這時候，關起門來，無外人在，肩膀捶捶背，說什麼都得皇帝歡喜。

這麼多年了，皇后的心機手段不，唯獨不懂這個理。

不不懂，今日一連氣吃癟，倒是把自個兒氣的不輕。

皇帝說到后面，便邊看著虞妃臉，邊試探道：“實則寧遠侯此人是外冷熱的子，有責任有擔當，比起京城那些世家公子哥強了不止一星半點。”

虞妃默默，回想今日兒臉上從未有過的，終是道：“臣妾未曾料到，阿念對寧遠侯倒是當真歡喜。”

聞言，皇帝眉梢一喜：“是了！阿念喜歡，這樁婚事才是兩全其。”

虞妃卻不接話了。

這一輩子，從被迫踏進宮門那一刻，便是毀了，如此，才格外害怕兒再步后塵，淪為權勢相爭的棋子，終其一生，不得自由，亦不得真。

一夜不得好眠。

-

翌日一早，宋婉進宮給虞妃請安時，順道給常念帶了幾卷字畫。

都是大師顧生客的絕跡，千金難求，十分罕見。

常念素來醉心詩畫，當下便赤腳下床拿起畫卷欣賞起來，不釋手，頭也不回地問：“嫂嫂，哥哥從哪里尋得這好東西？”

宋婉：“這顧大師雖已仙逝，他的長子倒是青出于藍勝于藍，恰逢云游的顧氏后人正在京城，殿下知曉你子骨弱，不宜出宮，特地請了人來府上小住幾日，畫作也一并求來了。”

這話細聽起來，竟有些泛酸。

豫王對這個妹妹真真是寵到了骨子里，有時候比待宋婉這個結發妻子還要心。

常念頓時放下了手里頭的畫卷，抱住宋婉胳膊便道：“噫，我可是聽說了，前些日子為辦皇后生辰，二嫂給嫂嫂使絆子，哥哥三兩句話便將嫂嫂護到后了，如今誰不羨慕嫂嫂好福氣呀？哥哥是個不解風的，沒有嫂嫂調.教，哪有這麼心！阿念這是托了嫂嫂的福。”

這二嫂，就是端王的王妃。

二王敵對，眷自也是和平不了的。

常念心細如發，一番話下來，不聲便籍了宋婉心底那一酸，又增進了姑嫂誼。

自然知道嫂嫂不是當真嫉妒，只不過偶爾吃味，實乃人之常，換作是，若日后的夫君有個極寵的妹妹，也要酸得不行。

宋婉不自彎了角：“就你甜。”

常念笑盈盈的，忽然心生一計：“嫂嫂，不然我出宮親眼見見這顧氏后人吧？”

“這……”宋婉猶豫片刻，面難，“嫂嫂做不得主，還要問過母妃才是。”

“哦。”常念神怏了下去，隨便躺到曇花小榻上，兩眼一閉，欣賞字畫的興致也沒了。

宋婉最見不得這小姑子這垂頭喪氣的模樣，當下便道：“嫂嫂去同母妃說。”

只見姑娘家低垂的眉眼頃刻抬起，彩四溢：“好呀！”

(>.