“好了好了，別想這些不開心的。”

明娓轉移著話題：“明日便要進宮給太后和皇后請安了，你張嗎？”

明婳搖頭：“不張，我記得太后娘娘和皇后娘娘都是好人，小時候還給了我們好多糕餅吃呢。”

明娓輕笑，了妹妹殘留幾分嬰兒的小臉蛋：“你個小饞貓，就記得吃啦。”

“姐姐別揪，臉都要揪大了！”

“明明就是吃胖的，如何怪我揪大了。”

“哼，就是你！”

明婳揮著手，姐妹倆嘻嘻哈哈在榻上滾作一團，宛若兒時般無憂無慮。

-

前廳之，裴璉喝過一盞茶，便先行告辭。

謝明霽擱下茶盞，起相送。

“子策兄，送到這即可。”

行至雕刻螣蛇花紋的影壁，裴璉停下腳步，清雋臉龐上神溫潤：“父皇本想今夜設宴，為你們接風洗塵，念及你們一路舟車勞頓，遂將宴席安排在明晚，今夜你們好生歇息，明日孤再與你把酒言歡。”

謝明霽朝天邊拱了下手：“陛下費心了。”

又笑著看向裴璉：“殿下慢走，明日再會。”

裴璉微微一笑，轉離去。

直到那道筆直的蒼青影上了馬車，謝明霽繃著的肩背才放松，黧黑臉龐上的笑意也隨之斂起。

側長隨見狀，疑：“郎君怎麼了？”

謝明霽搖頭：“沒什麼，只是覺著……”

十年未見，是人非。

想到兒時，太子還很親熱地喊他阿狼哥哥，想將他留在長安作伴，現下長大人，到底是生分了。

“唉，沒事。”

謝明霽回過神：“兩位娘子現在何？”

長隨答道：“方才娘子們邊的婢子還來傳話，問何時能用晚膳呢。”

“這兩個小饞貓。”

謝明霽失笑，提步往里：“吩咐廚房，準備擺飯吧。”

傍晚時分，日頭西斜，暑熱稍褪。

明艷的紅霞彌漫天穹，仿若給金燦燦的皇城披上一層綺麗的緋輕紗。

朱華蓋的馬車剛宮門，皇帝邊的大太監劉進忠便尋了過來：“太子殿下，陛下請您過去。”

裴璉掀起錦簾，冷白臉龐無波無瀾：“知道了。”

傍晚的紫宸宮寧靜而莊嚴，年逾四十的永熙帝正坐在暖閣長榻旁批折子。

聽到腳步聲，他緩緩抬起眼：“來了。”

裴璉躬挹禮，“兒臣拜見父皇。”

“這沒外人，不必多禮。”

著玄青常服的永熙帝略抬下頜：“來人，看座。”

天家父子，一貫是親近不足，恭敬有余。

裴璉端坐著，背脊筆直，殿外暖橘的夕過窗牖，一棱一棱地打在他俊的側臉上。

雖被暖籠著，那端正眉眼始終清冷，皎然如月，可而不可即。

永熙帝心想，這孩子當真是像極了皇后。

恍惚間，裴璉抬眼，“不知父皇尋兒臣何事？”

永熙帝回神，輕咳一聲：“沒什麼，就是問你今日迎親如何了？”

裴璉道：“一切順利。”

永熙帝：“可見到了謝家兄妹？”

裴璉：“見到了。”

永熙帝挑眉：“如何？”

看著自家父皇饒有興致的神，裴璉薄輕抿：“父皇指的是哪方面？”

“呵，別揣著明白跟朕裝糊涂。”

永熙帝睇著如今已長男人模樣的兒子：“今日派你親自去迎，就是想讓你看看朕為你選定的媳婦。現下看到了，可還滿意？”

滿意？

裴璉眉心輕，腦中不浮現王府舊邸前，那道平地都能踉蹌的煙影。

又想到午后與謝明霽談時，每每提及家中妹，謝明霽話里話外皆出“家中十分寵”之意。

也是，早就聽聞肅王夫婦視這一雙姐妹花如珠如寶，分外寵。

大一點的姐姐或許穩重些，可那個小的……

深深吐了一口氣，裴璉看向永熙帝，如實道：“許是年歲太小，不夠穩重。”

永熙帝對這回答并不意外，只道：“只比你小三歲，也算不得太小。”

稍頓，又問：“姿容如何，你可中意？”

“謝二娘子戴著帷帽，并未瞧見真容。”

裴璉垂下濃長睫，嗓音沉靜：“父皇應當知曉，娶妻娶賢，品行為重，好容不過錦上添花。說句僭越的話，日后兒臣登基，為皇后，有一副好皮囊，卻無母儀天下的品格，也難堪大用。”

若是其他皇室父子做這等假設，必定要惹得皇帝猜疑。

但永熙帝與皇后青梅竹馬，深意篤，膝下僅有的一雙兒，皆為皇后所誕，這龍椅毫無疑問是要傳給這唯一的皇子。

永熙帝自個兒都盼著太子能多些歷練，早日接過江山，他也好和皇后游山玩水，頤養天年。

只這小子也不知隨了誰，冷清冷心，一心只有江山社稷，對風月之事毫無興趣。

先前聽說要替他議親，也只提了一點要求：“不求貌，只求賢良。”

他甚至覺得清河崔氏那個三娘子也不錯——

是，崔三娘子的確賢名在外，卻是貌比無鹽，奇丑無比。

永熙帝看著自家芝蘭玉樹的兒子，再看那黢黑如炭的崔三娘子，覺得不重固然是好事，但堂堂一國儲君，也不至于……到這個地步吧！

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