阿縈聲音嘶啞，杏眼滾落一連串珍珠似的淚，那雙清澈麗的眼眸滿是哀求與期盼，很難令人無于衷。

蕓香卻在熱切的目下眼神閃了閃，后退幾步支支吾吾道：“四、四姑娘，您別這樣，您快起來……”

往后走幾步，阿縈便攥著的角向前膝行幾步。

蕓香狠下心腸扯著自己的擺是出了門去，任憑阿縈如何哭訴都不肯回頭，出門一抬頭瞧見外面氣勢洶洶趕來的王嬤嬤，連忙上前告狀道：“嬤嬤您快去看看，四姑娘又在哭鬧了！讓我去給陳裕送信！”

王嬤嬤然大怒，進來便鉗住阿縈的下，狠狠一掌扇在瘦弱的臉上。阿縈惶恐不已，想逃卻渾無力，躲閃不及，悶哼一聲撲到在地上。

王嬤嬤又蹲下去，拽著阿縈的頭發迫使抬起頭來，“四姑娘，我看你真是昏了頭！你想和陳裕私奔，縱沈家出了這般的丑聞，姊妹們嫁不出去了你心中就高興了是不是！”

阿縈哭著搖頭道：“嬤嬤明鑒，我不曾想過要私奔，更未曾想過要讓姊妹們蒙，便是借我一萬個膽子我也不敢……”

王嬤嬤冷笑道：“四姑娘我告訴你，你莫以為二夫人不知道你心里的這些腌臜盤算，就算你不在乎家里的那幾位姊妹能不能嫁出去，但玦哥兒可是你的親弟弟，你舍得看著哥兒一輩子毀在你這個親姐姐手里？！”

見阿縈目驚慌，王嬤嬤才滿意地松了手，“四姑娘，識時務者為俊杰，想要活命，想要五爺一輩子平安順遂，就按著二夫人的意愿去做，沈家才有你姐弟的一席之地，別想著去求二爺，他可救不了你！”

王嬤嬤居高臨下，輕蔑的目在阿縈印著五指印的掌小臉兒上逡巡了一圈。

雖極厭惡這對姐弟，卻也不得不承認沈縈這張面皮生得的確可人，否則也不會只一面便將堂堂提刑按察使司的曹大人給迷住。

這小小年紀便生就一副勾人的段和臉蛋兒，長大了那還了得？果然與那早死的狐貍親娘林氏一樣，是個不折不扣的禍水，就勾搭貴人！

王嬤嬤命蕓香把阿縈扶起來，將一紙退婚書按在桌上道：“四姑娘心里應該清楚，這門婚事二爺可是應許了的，父母之命妁之言，容不得你來置喙。”

“莫說前頭二爺私底下給你定了陳家的親事，咱們夫人就沒答應過，那陳家的小子也未必是個好東西！二爺只稍稍來曹大人對你有意，他便主上門退了這門親事……”

阿縈看到退婚書上陳裕的字跡，臉煞白，起時袖掃過一只碧茶盞，“啪”的一聲清脆。

便猶如此刻的心，生生地被撕裂碎了兩片。

王嬤嬤走后，才跌坐在地上，痛苦地捂住臉低聲啜泣起來，聲音哀戚絕。

蕓香站在門口同地著阿縈瘦弱的背影，良心頗有些不安。

然踟躕良久，終是轉離去。

-

阿縈不知自己哭了有多久。

本以為在聽到爹爹親口說要將許給曹大人時眼淚已經哭干了。

把所有的希都寄托在未婚夫陳裕上。

滿心期許他會來救，只要告訴他實，他會不顧地來救，將帶出泥淖。

可他，竟然退了婚！

他明明答應過，會對一生一世的好，這輩子只娶一人，舉案齊眉，相濡以沫……

為什麼，為什麼陳裕，為什麼連你也要這樣對我？

……

可惜陳裕已是不能再回答阿縈這個問題。

阿縈將那一紙退婚書撕裂碎片，一邊落淚，一邊忍著刀割般的痛楚將碗中冰冷的飯菜吃得一干二凈。

不能死，還有阿玦。

那是在這世上，唯一脈相連的依靠。

王嬤嬤說的對，不能連累弟弟。

倘若拒不嫁曹誕，嫡母一定會將所有過錯都算到弟弟頭上，只要揮揮袖，便能輕而易舉毀了弟弟后半生的出路與仕途，那時他們姐弟二人將一生都被困在沈家，永無出頭之日。

阿縈咽下最后一口湯，絕地闔上雙眼。

-

蕓香便發現近來阿縈很是乖巧聽話。

但凡端來的飯菜，都會吃凈，仿佛不敢再鬧什麼脾氣。

自然也不會再哀求著給那陳裕遞信。

轉眼又是三日過去。

阿縈已經被關整整九天了。

關的不是旁人，正是的嫡母沈二夫人。

這話還要從一個月前說起。

一個月前，沈家家主、慶國公沈文鋮在東院設宴邀請友人吃暖春酒，提刑按察使司副使曹誕酒后出來解手后迷路至西院，無意撞見了剛從繡房領完新回來的沈家四姑娘阿縈。

其時天昏暗，舉目四不遠兩三條四通八達的羊腸小道，曹誕于繚墻下躊躇間，見一妙齡自抄手游廊上款款而來。

這子看著年紀尚，稍顯稚，卻是雪烏發，猶如清水芙蓉一般的纖纖玉質，楚楚人，曹誕看得眼睛都直了，主上前邀阿縈為他指路。

阿縈不識曹誕，垂目為曹誕指了路，不曾僭越分毫，曹誕待亦是客套有加，誰知回去之后沒多久嫡母沈二夫人忽而告訴——

被曹大人看上了，曹大人要納為貴妾擇日門。

(>.