前廳。

秋後，沈府的晚膳也隨之更換，菜中了辛辣重口，多了潤肺調理的藥膳。幾道小菜一上桌，藥香與清甜混雜，和清潤。

沈明姝踏前廳時，江潯已坐在上首，神一如往常的沉穩嚴肅，聽見的腳步聲，才抬眸看過來。

沈明姝朝他角一彎，聲音糯，“阿兄。”

江潯點了點頭，目落在單薄的服上，囑咐道：“已是秋時分，早晚涼意重，記得添。”

“知道啦阿兄，阿兄也要記得添啊。”沈明姝甜聲道。

桌上菜品早已擺好，江潯吃飯時眉眼淡淡，仿佛一尊靜坐的玉雕。

沈明姝時不時看他一眼，又低頭繼續吃飯。

開始同江潯一起吃飯時，還有些張，甚至食不知味。

但現在已經好多了。

至心臟不會張到怦怦跳了。

吃得心滿意足後，沈明姝放下筷子起，“阿兄，我先回小團齋了。”

江潯此時出聲喚住。

一盞茶後，院中，

夜沉靜，風帶著秋日特有的清涼，月灑在院中石階上，泛著淡白的。

侍將茶盞擺好，又悄聲退了出去。

江潯低聲開口，“明日是太子殿下的生辰，在府中設宴，邀請了許多勛貴世家。”

“你可愿意跟我一起去？”

沈明姝沒什麼意見，甜聲道：“好呀。”

江潯抬眸看，補了一句，“宣王也會到場。”

沈明姝原本還含著笑的小臉瞬間發白。

江潯察覺到忽然收的肩膀，放緩聲音道：“明姝，不必怕。”

“宣王這次，不會平安走出太子府。”

沈明姝立刻睜大眼睛。

那雙桃花眼生得本就勾人，眸中此時滿是驚慌與不解，如小般怯生生地著他。

得一下撞進了人心口。

江潯心臟一，緩了一會才道：“你還記得你月初中春藥那件事嗎？”

沈明姝用力點頭。

當然記得。

上一世就是這件事，把徹底推向了蕭崢！害苦了的一生！

眼神驟然凝住，心跳如雷，“這下春藥的人……莫不是宣王？！”

江潯點頭，“朝中早知我與四皇子走得近，諸多目都盯著我們，將我們歸為一黨。”

“宣王站在三皇子一邊，所以你才會被他盯上。”

沈明姝只覺得後怕，一陣陣寒意從心底蔓延。

連自己是什麼時候被宣王注意到的都不知道！

不關心朝局，更不知時事，卻不知在京城，人人都在局中，無人能逃……

這才是最恐怖的地方。

宣王的品，自然聽說過。

連世家大族的子都敢手，被發現就上門求娶，門第高就納為側妃，門地低的就納為妾室。

這世道，子的清譽比的命重要，失了清白的子會有什麼下場不言而喻。

要麼自盡，要麼嫁給奪他清白的男子。

宣王位高權重，大多數的父母還是會選擇把兒嫁給宣王。

沈明姝厭惡這個世道。

也厭惡自己的無知與疏忽。

“恨他嗎？”江潯聲音沉如暮鼓，“想報仇嗎？”

話音落下，夜風從庭中吹來，拂過燈影，也拂過微微抖的睫羽。

江潯看著，沒有催促，眼神富有耐心。

他要做的事很危險。

或許有一天，他也會和他的父母一樣，重蹈覆轍，葬權謀之下。

他愿意盡可能去教識人心，引懂局勢。

讓能夠護住自己。

他知道，他的阿姝很聰明。

可以學會，也可以做到。

沈明姝抬起眼，一雙水潤澄澈的眸子向江潯。

——

太子府門口人頭攢，賓客絡繹不絕，禮品車一輛接著一輛地送進府中，錦玉帶的權貴們都笑意盈盈地拱手道賀。

三皇子瘦削的臉上掛著虛偽的笑，“今日是太子殿下生辰，臣弟謹祝殿下福如東海，壽比南山。”

太子亦皮笑不笑，“三弟有心。”

“咱們兄弟幾個，終究還是太子最得父皇的寵。”三皇子忽地話鋒一轉，“太子生辰，父皇竟愿意親自駕臨道賀，咱們這些做弟弟的，可真是羨慕極了。”

太子臉沉了下來，心中冷笑。

父皇寵誰，天下人誰不清楚？

三皇子十歲便封了郡王，十八便封親王，冊封大典盛極一時，每年生辰都在皇宮設宴。

寵之盛遠超他這個所謂的太子。

現在用這話刺他！

他面上卻不聲，只一派溫和地笑道：“三弟言重了，父皇關子嗣，乃為人父之常。你我兄弟同殿為臣，同脈為骨，當以大局為重。”

三皇子心中不屑，沒再開口。

“太子殿下。”

四皇子走上前，拱手行禮，“臣弟恭祝殿下生辰安康，萬事順遂。”

“四弟有心了。”太子頷首，目不著痕跡地落向他後的人影。

他第一眼看到的便是江潯。

太子目凝了凝，心中只覺憾。

江潯是個能臣，行事謹慎穩妥，又深得父皇信任。

他做夢都想將他收到麾下，可惜他只與四皇子親近。

不過也幸好是四皇子，若他是三皇子的人，便是冒著得罪父皇的風險，他也要把江潯除掉。

其旁站著一名量纖巧的子，亦低頭施禮。

子一淺碧襦，戴著面紗，只出一雙漂亮的桃花眼睛，眸中澄澈如水。

只一雙眼睛，便人一見難忘。

太子挑了挑眉，有些好奇。

“這位姑娘是？”

他印象里，江潯一向獨來獨往，從未在公開場合帶子同行。

“回殿下，這是沈家小姐。”

“沈家？”太子有些驚訝。

江潯是沈家養子之事，他自然知曉。

但這麼多年，兩人甚同時面，因此也有傳聞，說江潯和沈家小姐其實不和。

如今見二人同行而來，看起來關系也還不錯，這是怎麼回事？

宣王站在三皇子旁，直勾勾地向江潯後的沈明姝。

沈明姝察覺到他的注視，下意識地靠近江潯半步。