第8章

日靜謐，茶香氤氳，一只布滿細紋又帶著書繭的手拈著茶蓋，沿著碗口輕轉，將茶碗中最上面那層茶沫撇去。

多余的茶水順著杯蓋淋漓向下，水流如瀑，熱氣升騰。

茶蓋蓋下，連帶著茶碗一起端起，微傾，一條細流狀的茶水被倒杯中。

“叔父！叔父！”

蘇坐在屋中長窗邊的小榻上，剛拿起茶盞，還沒挨上，外面就傳來一陣急切的呼喊聲。

他作從容不變，而剛在外呼喊的青年已經大闊步走了進來。

青年到他面前停下說：“叔父，出事了……”

蘇品完茶，將杯盞放下，這才抬起眼簾向屋中之人看去。

同時間，蘇府的家僕才姍姍來遲，見此狀忙拱手道：“相、相爺，五郎君說有急事找您，小人一時便沒來得及通傳……”

蘇五郎，蘇二哥之子，單名一個然字

，字行正，現在史臺任史中丞一職。

蘇看了家僕一眼，沒說什麼，只揮了揮手，示意他退下。

待到蘇然見房中只剩下了他與蘇兩人後，才道：“叔父，劉侍郎被那位徐史抓走了，他奉的是太後的懿旨，所以直接越過了我行事。”

蘇看了看他，抬手邀他座：“史臺的事我聽說了，那證人不僅證據帶得齊，就是在城中也造了不小的聲勢，劉昌被抓不過早晚的事。”

蘇然道：“侄兒只是覺得好歹是個侍郎，又加上他之前為我們做過的事，或許可以保一保。”

蘇抬眼向他，緩緩開口道：“如何保？用你的聲？”

“我先問你，如今我蘇家在朝堂上有一席之地，百表面上也都頗為敬之，除權力外的原因是什麼？”

蘇然低聲答：“蘇氏一門皆奉行家訓——公正事，一視同仁，故而得百姓戴。”

蘇便再道：“百姓若水，水可載舟亦可覆舟，這天下囊括千萬黎民，從不是誰的一言堂，如今事態發展迅速，劉昌所犯之罪也是極為積民怨的罪，你要保他唯有用你的權力強行把這件事鎮下去，那的名聲呢？你可得想清楚，這其實是在用你的名聲去換。”

“一個劉昌當真值得麼？”

蘇然沉默。

蘇漫不經心道：“讓他當了四年的工部侍郎，于他而言已經是今生大幸了，只是他能力不配位，守不住而已，沒什麼可惜的，太後現下出手想來也是想把此事靠向昨夜游船之事。”

蘇語氣愈發輕描淡寫：“想要個代就隨去吧。”

而蘇然仍有些忐忑地問：“所以我們便什麼都不做？工部那邊正是選任新尚書的時候，叔父不打算一下？”

蘇輕笑一聲，意味深長道：“沒什麼好打算的，哪個侍郎上去都一樣。”

——

立政殿的梳妝臺前，上栩正借著日，手執筆，細致地在額上描繪著一朵花鈿。

不過這描繪的對象卻不是自己。

手停筆落，上栩對著自己的畫作和郎的面容一起看了又看，目溫，也著喜。

莞爾說：“阿箏果真是束發英氣而添妝秀。”

坐在對面的阿箏被夸得，垂眸抿笑了笑後，說道：“娘娘又拿我開玩笑了。”

上栩低頭淺笑，抬眼間依舊溫雅：“我可說得真心實意。”說著，表里多了幾分憐惜，“怎麼樣，這次路過州可是有想起什麼？”

阿箏搖搖頭：“沒有。”

聲音很輕，能覺出的憾，但卻又從表里看出似乎已對這種況習以為常了。

阿箏和青禾不同，青禾是在上家時從小就跟著上栩的，而阿箏則是三年多前，在外面被上櫟救下後再被送到上栩邊的。

那時帝剛登基不久，黃河州段發大水決堤，災民遍野，也就是那個時候，上櫟前往災區查探災，救下了孤苦潦倒、同時還失了憶的阿箏。

那時的阿箏瘦弱無比，渾帶著傷病，上櫟問了籍貫來，除模糊地記得自己小名喚作阿箏外，其它的也一概不知，只是似乎習過武，一舉一都帶著習武之人才有的習慣。

上櫟便將帶在了邊，回京後又送去了上栩那兒，想著會武，上栩照顧的同時也能與之有個照應。

這幾年來，上栩一直都幫著阿箏找尋家人和記憶，而州又是上櫟救下阿箏的地方，上栩便想著或許阿箏的家以前就是在那兒，便就對州多有留意。

這次阿箏奉命護人進京，途中便路過了州，上栩就因此問了問。

在得到一如往常的答案後，上栩跟著沉默片刻，隨即又寬道：“州地廣，或許沒對地方吧。”

阿箏回笑：“娘娘不必為奴婢憂心，有些事還是講究緣分，也許時機到了自然而然就上了。”

話雖說得輕松，但上栩知道阿箏也只是不想讓在此事上擔心太多，費心太多。

尋找記憶和親人一事，若非有什麼實質的進展，或者到最後功尋回，每每提及便總是會生起一些悵然和失落。

阿箏便主說起其他事：“這次奴婢護人進京，發現路上不只一人跟著證人。”

上栩凝眉，抬眼瞧過去。

阿箏回憶道：“其中自是有一是劉侍郎派來追殺證人的，但還有一更像是和我們一樣，在暗保護著證人。”

“你們可曾過手？”上栩問。

阿箏搖搖頭：“沒有，就是面也沒有上過，能察覺到這人的存在也只是從其他蛛馬跡判斷出來的。”

上栩沉：“劉侍郎在地方胡作非為，有仇家并不奇怪，但能派出這樣一人背後卻要有足夠的勢力，難道他在朝中還有仇家？可他是蘇的人啊。”

蘇為宰相列三公，權傾天下，朝堂之上有幾個人敢對他手？

阿箏道：“或許是江湖中人呢？總有那麼些人不畏權貴，也不圖名利，就想為不公之事討個公道。”

上栩眼中警惕不減：“還是得查清楚，你能察覺到他們，他們應該也能察覺到你，是敵是友尚未可知。”

——

史臺獄，劉昌被推著進牢房。

初時他還和徐卿安好聲好氣道他是被人誣陷，結果見徐卿安仍是要送他進臺獄，還大有一副要審訊他的樣子，他便再難容忍，直接破口大罵。

“我乃四品侍郎，你不過一個八品史，你憑什麼抓我！”

滋啦一聲，一個趔趄，劉昌被推到在了牢房里的枯草堆上。

他半趴著回，見徐卿安慢慢走到他邊，半蹲在他面前。

青年員并未因他的謾罵而惱怒，反是一貫從容地眼尾帶著一若有若無的笑意。

徐卿安聲：“劉侍郎說的是，下的職確實低了您許多，可是劉侍郎，您要知道，朝辦事不一定都是依著自己的想法來，總要聽上面人的意思不是？”

說著，他從懷中拿出一塊令牌：“下奉的就是太後娘娘的命。”

劉昌見到令牌後臉上驚恐更甚，慌忙道：“我、我要見蘇相！”

“嗯？”徐卿安奇怪嗯聲，“我說我奉的太後娘娘的命，您說您要見蘇相，這是什麼意思？”

他吸一口氣，思忖後道：“您是覺得蘇相的話更管用麼？”

劉昌語塞，支吾半天想要為自己辯解時卻又被打斷。

徐卿安含笑道：“您想說的話還是留著之後再說吧，反正我都替您記著，如今您到了史臺，在下也自然要盡到地主之誼，所以便先好好一下吧。”

劉昌的事，因是實名告訴，證據確鑿，又加上徐卿安的理作也快，所以等到去到地方核實的史回京後，整個案子基本上就塵埃落定了——

劉昌借用職位之便在其家鄉大搞圈地，又貪污賄，強搶民，仔細一查就是近年工部的賬也有問題，所以才會出現上元夜用腐木建船的況。

如此，一連兩件事全部得到解決。

徐卿安寫好了折子進宮向上栩復命。

“借職位之便在故地貪污行惡，故而在工部里也有不法之舉，徐卿折子里所寫的很有道理。”上栩看過他的折子後評價道。

雖然游船之事是上栩和徐卿安兩人分頭刻意為之，但劉昌在工部也并不干凈，隨隨便便拉扯出一條罪狀就能和游船水搭上邊。

然而搭上邊是一回事，讓劉昌親口認又是另一回事。

上栩道：“聽說徐卿在牢中用了大刑？”

徐卿安聞言笑一下，平淡道：“罪犯，是用了些，不過效果確實極佳，不過一兩日他便什麼都認了。”

上栩揚眉，語意不明：“看來徐卿于審訊一事上頗有心得。”

徐卿安拱手：“娘娘謬贊，臣不過是想讓上元夜的事早日有個結果，也讓娘娘些憂心。”

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