又過了兩日，王嬤嬤親自來了耳房。

“荷娘，收拾一下東西。”

的語氣依舊平淡，但眼神里卻了幾分審視，多了些說不清的意味。

“侯爺說，耳房人來人往，太過吵鬧，不利你靜養。特地在後院給你撥了一清靜的院子，讓你搬過去。”

此話一出，屋里伺候的幾個丫鬟眼睛都直了。

在侯府，能有自己獨立院子的，那都是有頭有臉的主子！這小啞，是要一步登天了？

荷娘的心卻猛地一沉。

清靜的院子？怕是更的籠子吧。

面上不敢顯，只做出寵若驚的惶恐模樣，對著王嬤嬤連連福。

那院子名“沁芳閣”，確實清靜。院里有幾竿翠竹，一架開得正盛的薔薇，角落里還有一小塊空出來的花圃。

環境清幽雅致，比之前那抑的耳房不知好了多倍。

荷娘抱著安哥兒，在院子里站定，深深吸了一口氣。

空氣里沒有了那讓窒息的龍涎香，也沒有了屏風後那道如影隨形的視線。

可半點也輕松不起來。

走到院墻邊，手上那堵青磚砌的高墻。墻的另一邊，就是侯府的書房重地。

夜深人靜時，甚至能聽到墻那邊傳來紙張翻的細微聲響，偶爾還有一聲抑的輕咳。

這里不是恩賜，是更近的圈。

他將從眼皮子底下，直接挪到了他的臥榻之側。

荷娘收回手，看著角落那片空著的花圃，心里忽然有了主意。

第二天，就通過王嬤嬤，討要了一些花草種子。

比劃著，說院子太空，想種些花草，讓小世子看了也高興。要的都是些尋常東西，仙花、蜀葵，還有幾樣常見的香草，比如薄荷和紫蘇。

王嬤嬤只當小兒心，想打發時間，沒多想就應了。

荷娘拿到種子，便將自己關在院子里，小心翼翼地開墾那片小小的花圃。

將那些香草種子，種在了最不起眼的角落。

這些東西，既能做菜調味，也能藥。薄荷提神，紫蘇解表，萬一有個頭疼腦熱，或是被人下了什麼不干凈的東西，這些都是能救命的。

要在這座金籠里，為自己種下一片刀槍。

夜，靜得可怕。

沁芳閣里只點了一盞昏黃的油燈。

荷娘躺在床上，卻毫無睡意。墻那邊書房的燈火，過窗欞的隙，在的墻上投下了一個模糊的暈。

知道，他就在那里。

這認知，像一無形的繩索，勒得不過氣。

不知過了多久，墻那邊的燈火終于熄了。荷娘繃的神經稍稍一松，困意襲來，迷迷糊糊地睡了過去。

睡夢中，似乎又回到了那個被灌下毒藥的午後，嚨火燒火燎地疼。

猛地一個激靈，睜開了眼！

屋里沒有點燈，只有清冷的月從窗外灑進來，將桌椅板凳照出一片朦朧的影子。

可就在的床前，站著一個高大頎長的黑影。

那影與黑暗融為一，一不，如同鬼魅。

空氣里，是那悉到骨子里的，冷冽的龍涎香。

是他。

荷娘猛地睜開眼。

屋里沒有點燈，只有清冷的月從窗外灑進來，將桌椅板凳照出一片朦朧的影子。

可就在的床前，站著一個高大頎長的黑影。

那影與黑暗融為一，一不，如同鬼魅。

荷娘全的仿佛在這一瞬間凝固了。

想尖，嚨卻被一只無形的手死死扼住，連一嘶啞的聲音都發不出來。只能死死攥住下的被褥，指節因用力而咯咯作響。

是他。

那悉到骨子里的香，霸道地侵占了屋里每一寸空氣。

葉聽白就站在那里，一言不發。

黑暗中，荷娘看不清他的表，卻能覺到一山巒崩塌般的迫，沉甸甸地在的心口，讓幾乎無法呼吸。

時間仿佛凝固了。

寂靜的房間里，只有兩種呼吸聲。

一種是的，短促而混，像是即將溺死的人。

另一種，是他的。

平穩，悠長，帶著一種獵人等待獵耗盡力氣的絕對耐心。

但就在這極致的恐懼中，一清明從腦海深掙扎而出。

不能。不能。不能反抗。

反抗只會激怒他。

荷娘強迫自己冷靜下來。

緩緩地，極其緩慢地松開攥得發白的拳頭，然後閉上了眼睛。

命令自己忘記床邊那個危險的存在，命令自己的每一寸都放松下來。

的呼吸，由急促變得平穩，再由平穩，變得悠長而均勻。

裝睡。

這是此刻唯一能做的，也是唯一的生路。

不知過了多久，或許只是一瞬，又或許是一個世紀那麼長。

覺那個黑影，了。

他俯下，離越來越近。

那冷冽的龍涎香氣也變得愈發濃郁。

裹挾著屬于他獨有的，帶著一侵略的溫，籠罩了。

荷娘的心跳幾乎要沖破膛，但依舊閉雙眼，連睫都不敢一下。

能覺到，他的手了過來，停在的臉頰上方。

那只手沒有到，但卻能清晰地覺到，從他指尖散發出的灼人熱度。

離的，只有一寸的距離。

只要他再往下一點點……

荷娘的繃了一張拉滿的弓。

然而，那只手最終只是停頓了片刻，便緩緩收了回去。

他直起，似乎在黑暗中又看了很久。

荷娘幾乎以為他要離開了，繃的神經稍稍一松。

可他沒有。

他轉，邁著沒有一聲響的步子，走到了窗邊。

荷娘的心又一次提到了嗓子眼。

窗邊，是今天才剛剛開墾出來的那一小片花圃。

月下，新翻的泥土比周圍更深，幾顆剛冒出頭的芽，在夜風中微微。

葉聽白在花圃前站定，高大的影將那片小小的、寄托了荷娘所有希的土地，完全籠罩。

他緩緩蹲下。

然後，在荷娘幾乎停止的心跳中，他出手，用兩手指，輕輕捻起了一片剛鉆出泥土的、帶著鋸齒邊緣的紫蘇葉。

他將那片葉子放到鼻尖，輕輕嗅了嗅。

隨即，角扯開一個意味不明的弧度。

他隨手將那片葉扔在地上，站起，再沒有片刻停留，形一閃，便消失在了窗外的夜里。

荷娘猛地睜開眼，從床上一躍而起，渾冷汗，大口大口地著氣。

他發現了！

他知道種的是什麼！

那最後一笑，是什麼意思？是嘲諷？是警告？還是……