只是在哭，并非他所猜想的那般“子不適”。

宋持硯恢復冷靜，他險些忘了，子即便有了孕，也不會在幾日出現征兆。雖在因無法徹底結束這段荒唐的關系而失。

但也未如想象中那樣失。

他上前問：“怎麼了？”

疏離的聲音讓田歲禾從緒中醒轉過來，才發覺自己當眾失態，小聲地解釋：“我沒事。是因為這個木雕，是我阿翁雕的。”

的阿翁是雕刻匠人，刻藝湛，因得罪了貴人才躲到深山里，靠給人刻墓碑謀生，和阿郎的雕刻手藝便是從阿翁那學來的。

“這是阿翁帶我刻的木雕……我一直很珍惜它。阿翁死的時候，我跟阿郎沒錢給他買棺材辦喪事，到鎮上賣，有位好心的娘子路過，用三兩銀子換了這木偶。有了那些銀子，我跟阿郎才能給阿翁買棺材，靠著剩下的錢挨過最難那兩年。”

田歲禾著木偶，仿佛看到阿翁慈祥的笑臉。

老頭子掉了門牙，笑起來很稽，說話也風，因為這還被田歲禾笑話：“阿翁就不能給自己雕一個假牙嘛，進風啦，進風啦！”

阿翁笑得更大了，像在風口的山：“進風了好，進風了好！喝風就能飽！”

想起年時的溫馨時，田歲禾又忍不住紅了眼圈。

想阿翁和阿郎了。

宋持硯習慣在與人往來時說些冠冕堂皇的話，但這對質樸的祖孫或許不需要客套話。

他也不想干涉弟婦的緒。

恭王世子沒那麼多顧忌，“田娘子所遇的那位娘子是我那病弱的夫人，子曾提過此事，五年前我剛從京師來到徽州，子陪同。途徑此看到兩個孩子在乞討銀子為祖父下葬，于心不忍，便給了些碎銀子。但那兩個孩子正直，非要給夫人當奴婢償還恩，子只得哄著他們，用銀子來換木雕。木雕惟妙惟肖，子甚喜，把它給了小。”

說到此，恭王世子不無慨，“小一直很珍惜這一木雕，前些日子摔壞了還央我派人去當地尋找匠人。我的人去查了，鎮上的匠人就那幾個，一問才知約莫是一位娘子，得知人來了歙縣。”

“正好我們也經過歙縣，小猜測那位娘子定是來歙縣找活計了，鬧著要在各大鋪子附近蹲守，我拗不過這小祖宗，讓人帶著守了好幾日，正巧那日娘子去鋪子里，小淘氣，趁侍從跟上娘子，才有了這遭因緣際會！那日因為小險些連累娘子傷，屬實過意不去！”

小郡主不服氣又疚地道：“我不是非要木雕！是從前阿娘一看到木雕就說……說當時急著趕路，該再問一問那兩個可憐的哥哥姐姐，最好把人帶回來的。我弄壞木雕，就想找姐姐幫忙，讓姐姐可以掙銀子！”

稚子善良，田歲禾心中溫暖，已平復好緒，蹲下就著小孩的個頭，溫安：

“是啊，要是沒有那天，我還不能到恩人呢。更沒法再看到阿翁雕刻過的木偶，是您幫了我。”

小郡主被田歲禾哄得眉眼彎彎：“能幫到姐姐便好！”

小孩雙頰里塞了兩個蛋似的圓鼓鼓，小腦袋亦絨絨的，像枝頭的小胖山雀。

田歲禾心里淌出乎乎的水，不手去的小腦袋。

小孩子不似大人滿肚子謀算計，也不會捧高踩低，面對孩子的時候田歲禾并不怕生。

只不過想起這可是皇帝的曾孫，的手咻一下回去。

宋持硯角不經意抿起。

田氏手的作，很像母親曾養過的貍奴。

母親喜靜，多半時候將貍奴拘于籠中，偶爾才放出來。那貍奴喜蹲守在池邊看錦鯉，錦鯉個頭大，膽子亦很，有一回貍奴爪試探著去逗錦鯉，似的錦鯉毫不懼，張著魚口大大對著貍奴爪子。

久困籠中的貍奴連錦鯉都會怕，當即收回爪。

而田氏就連面對一個毫無威脅的稚兒都謹小慎微，何嘗不是關在籠中已久連魚都懼怕的貓？

宋持硯的視線不知不覺落向眉間，才發覺眼中并無懼怕，只有面對孩的溫。

甚至仿佛母的錯覺。

目隨意，他看向的小腹，在下一刻迅速地移開。

*

今日拜會以田歲禾帶走舊人偶，答應為小郡主雕刻新玩偶結束。很快就跟著宋持硯打道回府。

還跟來時一樣，地上兩道影子，修長的傲然清雅、從容不迫。小的束手束腳、亦步亦趨。

宋持硯的眼睛雖不長在後腦勺，但田歲禾也不敢看他後背，宋持硯像是一面鏡子，後背也能照見，亦看就會被發髻。

這一驛離宋家人住的宅子很近，宋持硯便沒騎馬，他們來回都靠腳走。田歲禾住慣山野，在山里毫不會迷路，卻極不適應城里方方正正的巷道，怕跟丟，又怕他突然像來時一樣停下，讓撞個昏頭。

只好就著他的步調，既不會太遠，也不太近。

宋持硯突然停步。

田歲禾也忙停下，相隔不遠不近，剛好五步。

“田氏。”

宋持硯頭也不回地喚了。

自打鄭氏問過名字，田歲禾已經很久沒被人當面做田氏了，除了宋持硯。鄭氏喚田氏的腔調是雍容的，像是說：“喂，你這村姑，過來。”宋持硯語氣冷淡，很像：“堂下何人，速速回話。”

他舉止間流出的貴氣自一個衙門，跟在後面的護衛是他的差役，他這兩個字就是鎖在雙手的兩道枷鎖，把田歲禾“押”來升堂。

被這貴氣影響，老實地停下來微微彎下腰。

“大人，您，您說……”

畢恭畢敬，仿佛他要對不利，宋持硯是探花郎，紙上能寫策論，堂上可審嫌犯，朝中亦可懟朝臣，話但絕非口拙之人。

除了面對三弟孀，宋持硯不記得是第幾次對的膽小無言以對，他一時竟忘了自己要說什麼。

田歲禾等了半晌，直起小聲提醒他：“大人？”

小心的模樣倒宋持硯想起他最開始住想問的話。

“田氏，我很可怕麼？”

老實人的本讓田歲禾很想如實點頭，又擔心宋持硯聽了不高興，他雖然生得像清冷謫仙，可心里他總讓想起時一只曾追著半座山的大白狗，怕狗，深知面對狗時哪怕再怕也不能直接跑，一旦跑就會激起狗的戒備被追。

面對宋持硯，也竭力裝得不那麼怕，“不、不可怕，是我膽小，沒見過您這麼大的狗。”

盡管再三注意，但笨拙的舌頭又一次出賣了。

田歲禾天都要塌了，慌里慌張地解釋：“我說岔了！我只是突然，突然就想起村里的一條狗。”

還不是把他與狗混為一談？

宋持硯習慣的“口出狂言”，轉往前走，田歲禾忙跟上他，只是不知是否是的錯覺，似乎聽到了一聲譏諷的輕笑。

反復回憶自己方才的話，尋出了，壯著膽子解釋：“那個，我不是說您像狗，只是……只是突然想吃臘腸了，才想起那只狗，它經常我曬在窗邊的臘腸！”

嘀嘀咕咕地編造著，宋持硯想起初次到訪田氏與三弟小院那日，晾在窗前的腸。

宋持硯微微抿直線。

他搬出了禮教這道尺，淡道：“我方才只是想說，你既是三弟孀，就應隨他稱我一句大哥。不必稱大人，亦也不必拘束。”

田歲禾乖乖改口：“好，多謝大……”，但因為他大哥好生別扭，最終沒能功。

宋持硯亦不勉強。

*

回到宋宅，田歲禾如釋重負鉆回中，宋持硯則去了鄭氏房中，說起關于恭王世子一事的打算。

“恭王雖是先皇後之子，但今上日漸年邁，不滿于趙王排除異己。又因父親和柳家有關，旁人都會認為宋家必支持趙王和柳氏，兒子被恩師調出京也正因此。”

恩師雲閣老將他調離京師也是不希他為難。但宋持硯從不喜茍活，他打算堂而皇之地與恭王世子結，與柳家和趙王劃清界限。

待旁人顧及他的份、不會有任何一個黨派愿意放心與他往來時，將是陛下啟用他之時。

但凡不利于柳家的事，哪怕傷敵八百、自損一千，鄭氏也會欣然應下，“朝堂之事母親不懂，一切以你的前程為準。”

宋持硯要的正是這句話。

他并非事事要請教母親的懦弱之人，更不需要建議，會跟鄭氏“商議”，是他深知事先告知母親，日後就可避免出意外時的抱怨。

長子說起場事，鄭氏想起柳姨娘這一天大的宿敵。

“先前你父親來信時，我含糊其辭，說田氏應是懷了舲兒脈，但時日尚淺，無法斷定。原本你父親信了，但昨日他竟又來信確認。”

“定是柳氏在你父親吹枕邊風，我兒出事也不過一個月！竟如此等不得要對付一個失去孩子的母親，當真是毫無人！”

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