柳清卿知這是急公務的信號便不糾結于他的答復，只是在轉離去時又輕輕他一眼，“若晚間回不來，差人知會我一聲，莫讓我空等。”

這一眼謝瑯不怔忪，回神時柳清卿已走遠。

候在一旁的謝伍又瞧了會主子眼才上前低聲稟報：“大人，攝政王請您去一趟。

謝瑯斜他一眼：“怎麼去？”

“讓您由道去。”

謝伍頭皮發，嗓音更低，幾乎聽不清。

謝瑯點頭表示知曉，抬步往書房深走去之際卻突然回眸去。

垂花門那早已空。

柳清卿正惱著自己呢。

待走出回廊，一陣風卷來，柳清卿才打了個哆嗦，這才發現片刻間自己居然出了一汗。沒急著走，輕輕按住發麻的左臂，裝模作樣理了理微褶的長袖。

想到剛剛自己在謝瑯面前的模樣不由低哼一聲捂住臉。

太人了，聽聞謝瑯喜溫婉閨秀，他可千萬別發現自己被他一就了腰肢罷？

雖羨慕話本里頭的子與郎的熾烈，親前就決意要與他好好過日子，與他能舉案齊眉便好。

柳清卿知那些話本子不能示人，早早將那些本子冊子全悄悄送與旁人，有些實在連送人都不得行，也都李嬤嬤迫已被燒灰燼。

可燒了有何用，那些早刻進腦子里了。

柳清卿懊惱，本是因著沒人教導男之事不得已想了這昏招，結果看了之后發現，這講夜后如何談的話本子呀，著實好看。

無法想象謝瑯有一日會如冊中男子那般激烈，謝瑯端方守禮的子，大概夜里在榻上也秉公辦事罷，那樣英武姿，柳清卿頗覺惋惜。

“心靜自然涼。”

著不遠婆娑的樹影低聲喃喃。

又靜靜看了會兒才繼續往回走，邊走心里邊想著事。

按理說，謝瑯作為侯府嫡子又是世子，他的院子該是除了主院最佳的位置。

但并不是，在這座三套五進院子并一起的大宅子里，他們的院子在遠離主院的幽靜角落，離侯府正門只差一進，倒是庶房的院子挨著主院。

他們院子又分為外，近來謝瑯都在外院書房住，又單開了一道小門，說是公務繁忙方便出。

剛進門時老夫人命人引逛了一圈，五進大宅，大多院子卻空著，大門鎖，蕭索寂寥。

想著謝家的事，剛嫁來不過月余，與家那真刀真槍的明面路數倒不同，不過這侯府氣氛頗為神怪異。

謝府在京城是數一數二的大家，謝瑯祖父謝靈與謝瑯父親謝碭隨開國皇帝屢建奇功，被封為忠武將軍，幾年后又封謝靈為忠武侯，可惜謝靈上陣殺敵舊傷過多并未多榮華就早早離世，后謝碭承爵。

謝府主家人丁不算興旺，謝老將軍只有嫡庶二子。如今謝老將軍離世，老夫人還在，老人家和藹慈，康健，子明理爽利，如今坐鎮侯府后院，將侯府打理得井井有條。

謝碭年時聽父母之言娶妻，婚后二人琴瑟和鳴，謝碭一心守著妻子，從不沾染，更沒納妾。

夫妻二人先育有大姐兒謝琬琰，再就是謝瑯。謝琬琰早幾年也已婚，而謝琬琰的夫君也不是個好惹的人，當初京城里都沒想到謝家會同意那門婚事。

說到謝夫人，時謝夫人很喜，總會差人送些新奇的玩意和吃食送到柳府，連謝碭之前駐扎西北每次回京時也會特地給帶份禮。謝瑯也是如此，過去幾年雖極見面，但每年都有書信隨父母的包裹送去柳府。

因為謝府上下明目張膽的偏，那恨不得碾死的好繼母才沒敢做得太過分。

可長大后柳清卿沒再見過謝母。

謝瑯怕多慮，早早在信中與說明緣由。

原來謝瑯母親羸弱無法適應京城燥熱，已在水潤江南養病多年，這回往京城走到一半時又病倒，不得不折回江南，讓切莫介意。

母親與謝瑯母親頗好才在他們時人定下婚事，而這婚約將從水火中救出，柳清卿激還來不及，怎會介意。

可后來謝母歸京路上忽然出了事，歿了。

謝母名夏如是，母家兄弟皆是武將，如今這世道顧不上什麼守孝的講究，能活著便是極好。于是與謝瑯的婚期并未阻。

就是不知為何，如今謝母離世近兩年，自嫁來，總覺得整個謝府對侯夫人諱莫如深，誰都不敢提似的，怪異得很。

還有一點，謝瑯明明已封世子，他邊人卻喚他大人不稱世子，也頗為奇怪。著一與父親的別扭與生疏……

除忠武侯謝碭這房，謝靈除謝碭還有一庶子名為謝磐，如今謝磐在謝碭手下做事，對謝磐言聽計從，不爭不搶很是老實。只是如今已三十有五，還未家，獨自住在主院旁的偏院。

據李嬤嬤打探，謝磐子孤僻，常獨來獨往，與府中人集甚，也就年節團圓飯時才會上一面。

偌大侯府，就這幾個主子，但如深潭一般不見其底。

待等回到院子，柳清卿已收斂心神，面上沒半點剛剛燥熱的端倪。

一抬眼就看到李嬤嬤正候在正房門口，胖乎乎的慈祥老太太瞅見后急匆匆過來迎，抓住手腕將拉到院子的假山后頭，又機警地左右瞧了后沒有尾才附到耳邊低聲焦急道：“小姐，剛剛二夫人派人來送信，說先夫人祠堂雨，雖然派人修葺了，但細致些的事比如什麼怎麼擺放還需要您回去看一眼。”

兩人對視，均品出山雨來的味道。

那繼母可不是省油的燈，這一去，說不準是鴻門宴。

來者不善吶。

第3章 趁著那香味還未散盡，非……

李嬤嬤口中的二夫人正是柳清卿繼母小應氏，名為應筠。小應氏是柳府現在的當家主母，也是柳清卿母親應懿的庶妹。

當初應懿心善，因家中為庶妹打算的親事不好，心疼妹子，將接其進府中準備替另選夫婿，哪想居然是引狼室！

還沒等姐姐為自己挑好如意郎君，應筠就瞧好了自己那溫文爾雅的好姐夫柳許！

柳許溫和至極，甚至幾近優寡斷。為人和善，耳子，這可小應氏找到了獵，抓住了機會。

饒是當初柳府置的一批知仆婦，可紙總歸保不住火，如今還是有人知道如今的柳夫人是如何上位的。

手段那一個狠絕。

小應氏趁嫡姐風寒昏睡不醒時勾得姐夫在正房床榻邊行那不軌之事，放唱將嫡姐吵醒。應氏錯愕不至極，待看清自己夫君勾著人在做什麼時捂住口生生嘔出一口。

而那小應氏呢，居然做完那事后還有臉撲到床榻前挽住嫡姐的手可憐兮兮哭啼自己不易，哭訴也不想的，可是沒辦法。既然姐姐行將就木，不如將姐夫讓與，也不失為一樁事，定會將姐姐的兒視為己出。

大應氏沒想到自小疼，一心為之打算的妹妹居然如此沒臉，就這樣瞪著眼睛一口氣沒上來狠嘔口被活生生氣死！死不瞑目啊！

場面過于慘烈，柳許驚得渾震，而后居然躲了起來不敢面。因為愧對發妻，將自己困在院子里醉酒昏昏度日。

喪事過后小應氏伏低做小，能屈能，日日在柳許院子外痛陳意，更是面蒼白暈倒幾次，惹得柳許憐惜搖，終是忍不住開了院門。

就在這時，府醫又診出小應氏有了孕，要了人家姑娘子又讓人揣了崽，柳許只好將人娶回家。

小應氏這才堪堪以庶的份上位。

不到一年后小應氏誕下柳府三小姐，柳許歡喜盈盈，為其取名柳清瀅。

可這孽種才比柳清卿小三歲！

柳清瀅果真是小應氏的脈，自小會撒扮癡，慣會當面一套背后一套，將父兄哄得得不著邊際，要什麼給什麼。

倒是在柳清卿面前總哭，可憐兮兮的跟姐姐道歉不該搶了父兄寵。漸漸地連柳清卿的親兄柳元洲都覺柳清卿不好，先是覺得待人不夠和善，后厭惡不能容人。

自柳清卿與謝瑯婚事定下，小應氏已安生許久。這回突然找上門，李嬤嬤并不意外，只覺對方來勢洶洶。

圓潤的臉上全是焦躁，狹長的柳葉眼立起來，恨得咬牙切齒。那蛇蝎人從未安過好心，定是又要起幺蛾子！暗恨自己沒能耐，怎麼就無法幫小姐將人摁死呢！

這些事瞞著小姐，怕臟了小姐的耳！小姐只知姨母待不好，但不知為何這般，后來時間久了便也不再去問。

真李嬤嬤猜著了，小應氏此次就是來者不善。此時正在花廳囑咐管家，“定要辦好，不得有半分閃失。”

正說著，柳清瀅跑進來偎在母親懷里，一臉憨天真，“母親讓管家辦什麼事？”

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