第25章 祭亡夫 “這做鬼呢，貴在豁達。”

買完這勞什子羊腸, 蕭沉璧拉冪離上了馬車。

瑟羅手雖好，心思卻跟勺一樣，并未察覺蕭沉璧臉上異, 只回稟道：“郡主, 那位陸先生說明日想去佛寺祈福，安副使讓我問問您，可要準允？”

“明日？”蕭沉璧蹙眉，“明日老王妃也要去大慈恩寺給李修白做法事。”

瑟羅一驚：“那……該不會撞上吧？您這份可不好暴。”

蕭沉璧自然不容此事發生, 略一沉：“老王妃去的是大慈恩寺，不準姓陸的去此便是。還有, 他出門時須戴上冪離。另外，派人跟著，明裏三個，暗裏三個。他所去之亦不可遠, 必得是咱們掌控之地。總之，萬不可大意。”

這般嚴苛, 出去也與圈無異, 那位陸先生得知，怕是要打消念頭了。

瑟羅腹誹，上卻不敢多言。

話傳到李修白耳中，他沉默片刻，倒也未惱，只輕輕一笑：“郡主防人之心未免太過。在下不過一書生, 手無縛之力，想去給亡故的雙親上一炷香罷了。既然郡主忌憚，那在下改去鄰近的薦福寺便是，不知可否？”

坦坦, 毫無遮掩。

安副使一聽不是大慈恩寺，爽快應了：“好，你去便是。”

話畢，他便著手將此事安排給慧空。

——

長平王府

次日一早，蕭沉璧攜抄好的往生經，早早候在安福堂，陪老王妃同往大慈恩寺。

不料臨行前，老王妃著眉心忽又改了主意：“今晨我夢見阿郎了，白染，神肅然，令我心痛如絞。他是死在河朔，那地方胡僧多，聽聞薦福寺胡僧梵唄唱得極好，既如此，改去薦福寺做法事吧。”

乍聽得“薦福寺”三字，蕭沉璧忽地擡眸，原本順的臉上流出一錯愕。

老王妃目探詢：“怎麽，薦福寺有何不妥？”

蕭沉璧忙垂眼掩飾：“沒有，妾……只是想起今日乃薦福寺大法會之期，人洶湧，恐沖撞了婆母尊駕。”

老王妃撚著佛珠道：“無妨。人多些，香火更盛。”

蕭沉璧不便再阻攔，心中焦灼起來。

但素來沉得住氣，馬車行至薦福寺前，想了一計，借口讓瑟羅打點事宜，提前下車。

瑟羅手腳麻利，步履匆匆尋到慧空，提醒他務必將陸先生與老王妃一行錯開，免得此人在老王妃面前胡言語。

慧空一聽也急了：“這般巧？可方才進奏院來人報，陸先生正被引著往這邊來，怕不是要撞個正著？”

瑟羅一聽拔便朝慧空所指的側門奔去，趕慢趕，終于在牙兵引著陸先生門一刻將人攔住。

拉著牙兵避至一旁，低了嗓子用粟特語急急囑咐。

牙兵隨即明了事關重大。

李修白雖未見過瑟羅，卻通曉多方語言，粟特語亦在其列，側耳一聽，便明白了大概。

原來是蕭沉璧的夫家今日也來這薦福寺參拜，不想他撞見。

他神漠然，只作未聞。

此時牙兵折返，說佛堂人多眼雜，請李修白暫候。

李修白目略一掃過，便發現除明三名牙兵，暗還有三個人尾隨。

六人環伺之下，極難。

他眼神帶著一疏離的涼意，淡然一笑：“好。”

如此，瑟羅方放心離開。

一路小跑回去，正趕上蕭沉璧下車，連忙碎步上前攙扶。

李汝珍瞥了一眼，斥道：“腳怎如此慢！嫂嫂懷六甲，若無人攙扶摔了可如何是好？”

瑟羅暗想自己腳已是極快，方才不到一刻鐘，薦福寺已跑了個來回。

蕭沉璧忙替開解：“無妨，是我遣先去探路的。”

李汝珍本非刻薄之人，聞言便不再計較。

瑟羅避開衆人，悄悄遞了個眼給蕭沉璧。

蕭沉璧心下了然，看來人已經錯開。

一場風波暫息，砰砰急跳的心略略安穩，卻仍不敢松懈，唯恐那姓陸的再生枝節。

一行人由住持引薦福寺。

至大殿，一波未平一波又起——

老王妃點了蕭沉璧上前，說素日常來薦福寺為李修白誦經祈福，定然領悟深刻，命為衆人講解這往生經。

蕭沉璧哪裏真為李修白做過法事？不過是掛名罷了。

所幸素來聰慧，守靈七日裏被迫聽了不，憑借著過人的記，耐著子緩聲解說，竟也將衆人引經義之中，安然過關。

事畢，蕭沉璧才覺後背已沁出一層薄汗。

——

彼時，李修白正由牙兵看守著，在角門旁的一小園中暫等。

時隔大半月，這還是他第一回踏出進奏院西廂那方寸之地。

久違的碧空，綻放的花樹，自由之著實好。

不遠，還能聽到大殿傳來陣陣鐘鼓磬音，料想是蕭沉璧在隨夫家一起做法事。

若是可以，他很願意上前撕開此的假面。

但旁的六個牙兵看守，不會給他任何時機。

不過，李修白這次費力出來本也沒想逃走或者節外生枝。

他想做的，只是勘察地形。

蕭沉璧三五日便來進奏院一趟，無論從哪個門進，一個已婚婦人此舉都頗為引人注目，容易暴份。

所以，他猜測蕭沉璧必然不是從門進進奏院的，而是借助道一類的東西。

魏博進奏院與其他進奏院毗鄰，從別家進奏院進來也不合適，最可能的口，當在隔壁的薦福寺。

畢竟，天子崇佛，長安百姓也喜好禮佛，一個已婚婦人隔三差五出進奏院惹人注目，出佛寺則無人在意。

因此，李修白這回得允出去時特意將地點選在了薦福寺。為的，其實是借機尋找這道口，為將來做準備。

聽到他選擇此時，安副使明顯松了一口氣，顯然他猜對了，這裏他們有安的人，或許真有道。

從側門一路前行，進薦福寺之後，有個眼瞳微綠的胡僧前來接引，料想此胡僧便是魏博的人了。

等了好一會兒後，日漸過正午，那說粟特語的小使又跑過來示意，胡僧才肯帶著他往前走。

李修白猜測蕭沉璧夫家一行已離開了。

那夫家是誰？他也不免思索。

能在薦福寺大殿做法事，必然也是個世家。

然而長安世家林立，曲江池發一發水，便能淹死上百個貴人，實在無法猜中。

李修白于是也沒過多探究，隨胡僧從僻靜小道進一佛堂，隨即拈香，點燃，做祭拜狀。

煙霧繚繞之時，他眼神掠過整座佛堂，查探這道的可能口。

佛堂并不大，除卻一尊金大佛、四紅柱并一張香案、一個團之外便沒什麽了。

而這些件中，唯有那金大佛的右手略有些奇怪——掉了一點漆。

看樣子，是經常被。

這便奇了，大佛左右并沒什麽差別，為何偏只有右手掉漆？

這右手恐怕就是開啓道的機關。

他目帶著幾分漫不經心掃過，在佛像上多停留片刻，果然，那胡僧側微微擋住：“閣下只上香？清明將至，無需燒些紙錢？”

李修白眼神錯開，微微笑道：“若能如此，自是甚好。”

于是，胡僧又給他拿了些紙錢。

之後，李修白安安分分，上完了香，燒完了紙，便沒多做要求，隨他們一同回去。

只是在重新踏進奏院的那一刻，他駐足，著久違的街衢眼神又停留了一會兒。

“只是如此？”

康蘇勒聽罷牙兵關于這姓陸的一個時辰舉止的回稟，微微詫異。

“只是如此。”

牙兵坦誠道。

一旁，安壬冷哼：“你不就是嫉恨人家，想抓人家小辮子麽？可惜，這陸先生識時務得很，一步也未曾行差踏錯，更別提逃走了！”

康蘇勒心思被破，冷冷離去。

——

薦福寺一事著實驚險。

蕭沉璧險些暴份，心想難道是李修白因這頂綠頭巾惱了，故意顯靈給下絆子？

若真如此，這人也忒小氣了些！

這念頭揮之不去，當晚還真讓夢見了此人。

夢裏，李修白的臉模模糊糊，偏偏那頂頭巾綠得晃眼。

蕭沉璧一個沒忍住，“噗嗤”笑出了聲，惹得李修白單手扼住脖頸，冷冷質問：“蕭沉璧，你是故意在折辱本王？還有那天閹，也是你散播的？”

蕭沉璧被他掐得幾乎窒息，心頭卻莫名湧起一快意，挑釁地譏笑：“是又如何，你已經死了，能奈我何？”

這愈發激怒了李修白，他怨氣深重，化作了厲鬼，死死攥脖子。

蕭沉璧險些不過氣，猛地從榻上彈坐而起。

只見窗外天尚青，繁星還沒去。

冷汗浸了薄薄的寢，再無睡意，幹脆起走到供奉李修白靈位的佛龕前，無比“虔誠”地上了三炷香。

煙霧繚繞中，對著牌位語重心長地勸說。

“李修白，聽我一句勸，這做鬼呢，貴在豁達。”

“橫豎都是死鬼了，還分什麽黑頭巾、綠頭巾，有的戴總比孤魂野鬼強，對吧？”

“你若是消停點，我以後必然多給你上供品，讓你早登極樂，嗎？”

邊說，邊手腳麻利地更換供品。

時令剛好到了吃胡桃的時候，特意挑了倆最飽滿油亮的，穩穩當當擺上。

如此歪理念叨一番，瑟羅都聽不下去了。

蕭沉璧卻覺得很有道理，瞥了一樣那羊腸，直嘆這才哪到哪兒？

倘若真懷上了，還這野種頂著長平王世子的名頭承了王府，李修白怕不是要氣得掀了棺材板，從地府爬出來？

但長睫一垂，平心而論，不想懷。

其一，是從前的恐懼使然。親眼見過阿娘生阿弟時九死一生，知曉子生産無異于過鬼門關。

惜命，還要救阿娘，豈能為了一個被強迫懷上的孽種去賭自己的命？

其二，是目前尚未到山窮水盡。

素來膽大心細，冷靜盤算過自己的境，眼下這假胎剛滿兩月，至得到三四個月才顯懷。

也就是說尚有一個多月的轉圜之機，只要在這期間尋到之法，便不必真去那鬼門關走一遭。

實在擺不了，被進奏院發現了避子，再懷一個便是。

正是出于種種思慮之下，蕭沉璧才敢如此行事。

當然，留給的時間著實不多了，這一個月必須想辦法聯絡上趙翼，于是，蕭沉璧重點把力放在了韓約上——

這個人的把柄，將會為翻的最大倚靠。

正沉思如何接近韓夫人之際，此時，日頭已經漸漸升起來了，也到了去安福堂請安的時候。

蕭沉璧這個新寡的孀和孝順兒媳的份還得坐實，于是洗漱更，眉不施黛，不點朱，僅用一支素銀扁簪挽一個低垂的髻，然後換上月白素面，飄渺哀婉地出了門。

不曾料到，竟會從此窺破一個新的轉機。

——

此事還得從老王妃去薦福寺做法事說起。

去之前，老王妃曾提過一，說李清沅往青州祭祖去了。

青州距長安不過五州之遙，李清沅本預計能趕上為李修白做法事，誰知不僅法事沒趕上，足足晚了三日才回到長安。

歸家次日，李清沅便攜回王府探。

彼時蕭沉璧正向老王妃請安，只見簾櫳輕，李清沅忽然款步而。

今日梳著高髻，一襲檀織金錦襦衫，挽著一條泥銀披帛，通是世家貴婦的氣度。

然而，這份端麗卻被左頰一道寸許長的新鮮傷痕所破壞。

蕭沉璧微微一怔，老王妃更是直接起。

“阿沅！你這臉是如何傷的？”

“不妨事，阿娘，一道傷罷了。回長安路上遇暴民作，被劃了一下。”李清沅解釋。

老王妃眉頭皺：“暴民？究竟怎回事？”

李清沅喚母抱走懷中快一歲的寶姐兒，這才細說。

依原計劃，本趕得及為阿弟做法事，不料途經淮南時，突遇流民作，圍攻漕船。

漕船上運往長安的米糧盡被搶掠，其餘河道船只都被攔阻，清河崔氏的船也被困其中。

流民搶罷漕船，又覬覦其他船上的財。

一片混之中，李清沅從船艙出來，站在船頭安流民，表示願盡散錢財。

那些流民也不全是壞的，仿佛是走投無路，群激憤之下意氣行事。

見李清沅主拿出財，倒還真沒對這艘船手。

其他過往船只依葫蘆畫瓢，也終于逃過一劫。

但那些駐守的士兵可就沒那麽好運了。

李清沅現在回憶起當夜火沖天、喊殺震天之景，仍舊心有餘悸。

流民眼中那狼般的兇，更令難忘。

“錢財乃外，人平安便好。”老王妃拉手寬，“只是，這淮南是魚米之鄉，怎會突生暴？”

李清沅道：“兒初時也百思不解，後來聽流民嚷，方知一二端倪。原來是漕役酷烈，百姓對‘鬥錢運鬥米’的重負怨聲載道，加之府催科急如星火，各種苛捐雜稅數不勝數，甚至于生計斷絕，當地百姓這才嘯聚為，鋌而走險。”

老王妃面沉重，又帶著一了然：“原來是因為漕役。”

蕭沉璧豎著耳朵聽，頓時也想起了從前收集來的有關長安的報。

提及漕運，便不得不提長安口糧。

關中雖富庶，奈何京畿輻輳，人口殷繁，本地所産的粟麥實難自給。

貞觀、開元年一度被稱為盛世，但盛世之下，不為人知的是長安曾數度糧荒，天子不得已移駕東都“就食”。

能為東都，正肇因于此。

一而再，再而三，民間漸漸戲稱就食的皇帝為“逐糧天子”。

天子豈能容忍這種戲謔？盛怒之下，嚴令朝臣解決長安糧荒。

多位宰執苦思，終于想出一策——自江淮魚米之區，循汴、淮、黃河諸水，轉運糧食京。

此途便為漕運最關鍵的要道之一，也了維系國本的命脈。

之後，名臣劉晏擔任度支鹽鐵轉運一職，改弦更張，并創設了分段轉運、督商運的辦法，漕運逐漸繁盛，每年能運江淮米四十萬斛至長安。至此，糧荒方解，天子也無需每年再幸東都就食。

在劉晏之後，漕運與鹽鐵、榷酒并重，一起歸鹽鐵轉運使掌領。

然而，漕運乃是個缺。劉晏任轉運使時能持以正，後任者卻未必。

尤其是裴柳黨爭開始後，鹽鐵轉運使一職便兩黨必爭之地。

無論哪黨得之，鮮有不藉機斂財、中飽私囊者。此番漕民暴，顯然是現任轉運使貪酷過甚所致。

蕭沉璧正思索現任鹽鐵轉運使是誰，老王妃忽道：“我若沒記錯，現任鹽鐵轉運使是柏慶？他還兼著淮南節度使？”

“正是。”李清沅答，“黎明時分，柏慶親率兵馬來剿，作流民悉數被就地斬殺。兒瞧著勢不好，柏慶不似在鎮，而似在滅口，流民既死，我等過往船只恐也難逃一劫！于是趁兵荒馬，我急命船夫揚帆全速逃離淮南。果不其然，柏慶剿殺流民後，即刻對我等船只下手。我臉上這傷，便是逃走時為流矢所中。”

了右頰，那傷口足有一指長，目驚心。

老王妃登時怒起：“什麽？你的臉竟是柏慶傷的？”

李汝珍也憤怒不已：“阿姐乃華郡主，夫家是清河崔氏！這柏慶怎麽敢對你下手？”

“我并未向他們表份！”李清沅解釋，隨即又道，“不過柏慶當日懼怕事洩，毫不手，在場一千多流民盡數被屠，即便我表明份，他多半也不會放我生路。橫豎人死了，我是死于民之後，還是死于他之手，又有誰能分辨？”

李汝珍聽得背脊生寒：“這姓柏的未免太猖狂！此事已過去五日有餘，長安竟無半點風聲，若非阿姐親經歷，怕是真的他瞞過去了！”

李清沅何嘗不知：“我察覺勢不對時尚早，得以逃。至于後，滿天箭雨，那些過往船只們應當是都被滅口了。”

李汝珍聽到此又不憤慨，這些船躲過了暴民，卻未躲過“王師”！

被絕境的流民尚存一天良，號稱保家衛國的兵士，對自己人卻毫不手。

“可嘆！可笑！”

李汝珍恨不得提槍上陣，宰了這個柏慶。

蕭沉璧默然聽著，也不免驚駭。

但慨之餘，又十分冷靜，迅速將此事與朝政關聯。

依稀記得，柏慶其人似是裴黨。如此說來豈不是可以將此漕之事告知進奏院，再由進奏院暗地裏捅給柳黨，來一招借刀殺人？

蕭沉璧心裏千回百轉，面上卻不分毫，只溫言寬了大姑姐幾句。

此事事關重大，片刻後，老王妃便讓蕭沉璧與李汝珍退下。

蕭沉璧猜測們母有私話要說，向來不喜窺探，也不多想。

出來後，略一回眸，立即命瑟羅出府，將此訊告知康蘇勒。

——

安福堂，老王妃的確與李清沅有話說，卻并不全是私事。

李清沅聰慧，不等母親開口，便先道：“母親可是想將這漕運一案捅出去，扳倒柏慶，再引二王相鬥？”

“不錯。還是阿沅知我心意。”老王妃慨，“汝珍魯莽，阿郎這孀又過于弱，我這才支開二人，想與你細說謀劃。”

李清沅思索道：“兒也這般想。正好，我夫婿崔儋已正式就任禮部侍郎，此事由他上奏如何……”

“不可。”老王妃卻搖頭，“此事絕不能由崔家出面，否則慶王必記恨于你。之前科舉舞弊與劍南舊案已引得二王鬥得不可開，依我看，你只消暗中將此訊與柳黨，柳相自會以此為柄，遣人參劾柏慶。”

李清沅深覺有理：“如此甚妥。兒回去便讓郎君設法將此訊暗中遞與柳黨。”

老王妃拍了拍的手，此計就此敲定。

另一邊，瑟羅依蕭沉璧吩咐，也火速將淮南漕及柏慶滅口數百人之事報與進奏院。

康蘇勒這兩日不知為何，忽然頭痛腹痛，正在臥床休養。

是以，此事由安壬來做。

安壬聞訊大喜過，準備照葫蘆畫瓢，將此事告知給柳黨。

豈料他剛備好事，聯系上韓約，請他暗通柳宗弼時，韓約卻詫異他們竟也知曉了——

一個“也”字用得蹊蹺。

安壬追問方知，此事早在下午已有人報柳宗弼。

眼下不單柳黨，連韓約都已聽聞。

安壬錯愕：“不是說當日之人皆被柏慶滅口了麽？你是如何得知的？”

韓約道：“在下是從同僚口中得知，而且，不僅同僚知曉，如今此事已悄然在長安傳開。”

安壬心底愈發驚駭，一時想不通這是怎麽回事，于是去了西廂房。

不料李修白聽罷，原本手執的書卷忽然放下，目凜冽：“華郡主？你們是如何與扯上關聯的？”

安壬被他的反應驚到了，皺眉：“此事確是從華郡主口中所出，有什麽不妥？”

李修白心中瞬間閃過無數念頭。

他先前曾籠絡一批心腹暗中籌謀，只可惜大業未競，自己卻陷囹圄。

按照安壬的說法，此事只有他阿姊知道，而且，有人竟比進奏院更快一步，把消息捅給了柳黨。

這意味著，暗地裏還有一勢力在挑撥二王相爭。

會是誰呢？難道……

盡管心思緒萬千，李修白面上卻波瀾不驚，淡淡道：“沒什麽，只是覺得這名字聽著陌生罷了。不過，魏博為何會晚了一步？是拿到消息時就遲了？”

安壬雖平日裏笑嘻嘻的，但對這個陸先生始終心存戒備，并未吐全部實。

他隨口編了個理由：“大概吧。咱們的消息是買來的，也許華郡主之前就跟別人提過？又或者當時除了郡主，還有別的船僥幸逃了？”

李修白被困在此，一時無法判斷真假。

當然，他也不會對魏博底，于是順著對方的話說：“無論如何，如今柳黨已經知道了，必然會借此向裴黨發難。我們只需暗中觀察，適時添把火就夠了。”

安壬也是這般打算，便不再多言，目掃過這人寬大的案幾，他又起了心思。

唉，使稟報說郡主前幾日剛來了月信，也就意味著先前這一月白忙活了。

郡主的孕，如今對外宣稱該有“兩個月”了，再有一個月，就該顯懷了。

若是顯不了，只怕他的腦袋和脖子就要分家了！

不行，得讓蕭沉璧來得更勤些，這一個月，必須讓懷上。

安壬是胡醫出，對婦人之事也略通一些——子月信後的五六日正是孕的好時候。

到那時，綁也要把綁來。

而且，最好能讓在這進奏院待上一整天——