再一想到了侯府還不知是什麼景，又覺得此時的面子真是不值一提。

這樣放松著，又張著、害怕著、矛盾著，隊伍終究是到了侯府門前。

這安侯府，還未曾來過。

與嚴辭尚有婚約時，約在中秋節過后三個月就是侯府夫人，也就是嚴辭他母親的生辰，家中已經在備禮了，然后就遇到了朝中那樁事。太子起事，軾君殺臣，嚴辭他父親就那樣死在了宮中。

與嚴辭便了陌路，此后未聽過，也未見過，還以為兩人再不會有集。

轎外傳來樂伶們嘻笑著唱攔門詩的聲音，唱詞里將新郎新娘一頓夸，目的便是向新郎討要利市錢。

新郎這邊的隨從之人也回答攔門詩，然后給些許銀兩，讓樂伶們放新人進門去。

侯府顯耀，這攔門樂伶就有十數人之多，個個將攔門詩念得花樣倍出，新郎旁隨從也是口才極好，你來我往，好不熱鬧，引得一片歡聲笑語，讓還在轎中的聶蓉一時恍惚，好像是正經的出閣嫁人，日后也是過著舉案齊眉、相夫教子的日子。

隨后又是一堆禮節，不太清楚，自有喜娘教，直到了廳堂，喜娘將打了同心結的紅綢帶一端遞給，告訴，要拜天地了。

想到牽著紅綢帶另一端的人，聶蓉心中一，不由連手心都出了汗。

司禮扯著中氣十足的嗓音喊“拜天地”，“拜高堂”，到“夫妻對拜”，喜娘牽著行至堂下，微挪半圈，低頭與對面之人相拜。

如此，他們便算真正婚了吧……

就在這時，手中的紅綢帶不知為何垂了地，就在異樣時，“锃”的一陣聲音響起，像是刀劍出鞘聲，隨后就聽有人道：“保護侯爺——”

響應這聲音的，是此起彼伏的尖聲，得最大聲的是旁的喜娘，一邊著，一邊跌在了地上，帶得也險些摔跤，連連后退幾步。

“姑娘小心!”

這是馮媽媽的聲音，馮媽媽之前一直就在后，此時立刻就拉了繼續往后退，聶蓉的視線被紅蓋頭所擋，卻依然能看到這喜堂里早就作一團，打斗聲，尖聲，哭嚎聲……彌漫著整個屋子。

就在這時，一個人倒在了腳下。

是個二三十歲的男人，方臉，化了妝容，一副樂人打扮，眼睛直愣愣瞪著，頸間被割開一道口，此時正汨汨涌著。

“姑娘別看!”馮媽媽聲喊著，一把摟過，將護在了懷里。

聶蓉整個人都像被干了力氣，連自己的重量都支撐不了，幾乎要站不住。

那張瞪著眼的臉、那涌著的脖頸，充斥著所有的思緒，耳邊嗡嗡作響，好像忘卻了所有，連自己置何地都不知道。

就在這樣的懵然中，打斗聲沒了，一道聲音響起：“帶下去。”

這聲音沉穩、平靜，卻帶著十足的威嚴與迫，說著最可怕的話，讓人遍生涼。

聶蓉知道，這說話的便是嚴辭。

沒一會兒，有人高聲安道：“諸位不用害怕，刺客已經抓住了，頭小賊，不足為懼，驚擾到諸位，萬海涵。”聽聲音年紀不小，說話語氣也頗為恭敬，似乎是管家之類的人。

場上的混果然漸漸平息下來，管家又吩咐道：“快把這地上清理一下，禮已，準備宴吧。”

話音落，嚴辭的聲音再次響起：“不用。”

說罷，他朝堂下道：“這人倒喜慶，留在這兒也無妨。”

隨后，他語氣恭敬了些，繼續道：“諸位驚，府上略備酒食，還請席就座。行刺之人需及時審問，嚴某先行告退，得罪之，他日再行致歉。”

一片雀無聲中，賓客們靜默半晌，最后才似回過神來，連聲稱“無妨，公事要。”

后來賓客們去宴廳就坐，嚴辭離去，聶蓉被一眾臉慘白的媽媽丫鬟扶進新房，就那樣在床頭坐了下來。

這時候本該是新郎一同進新房，后面還有撒帳禮，合髻與巹禮，可現在新郎沒進來，也沒說何時過來，眾人只得在一旁侯著。

沒一會兒，一陣凄厲的慘聲傳來，讓房中幾個人皆是一震。

接著來又是一陣慘，聽上去比之前更痛苦，仿佛地獄里傳出的聲音一樣。

聶蓉琢磨過來，這似乎是嚴辭在開始審問犯人了。

聽著這讓人骨悚然的慘，不由自主就想起了之前家中小廝講的“梳洗”。

“你們見過拔嗎?就把割放了，放盆里，一桶滾燙的開水倒下去，泡上一會兒再開始拔，一扯就掉，你要不拿這開水燙，那是拔不下來的。這‘梳洗’呀，就和差不多，把犯人剝了服，綁在案板上，一瓢開水倒在大上，那犯人被燙得‘哇哇’，這還只是開始呢，然后史臺的人拿一把鐵齒梳，薄薄窄窄的，就往那被開水燙起泡的地方那麼輕輕一梳，一層皮就掉下來了，犯人又是一陣慘……”

聶蓉按下自己的，好像那兒已經被“梳”下了一層皮。

第5章

整個下午，后院都彌漫著此起彼伏的慘聲，聽說這天來了五名刺客，兩人被當場殺死，一人服毒自盡，還有兩人就被抓了，關在侯府臨時收拾出的庫房中審問幕后主使。

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