慈寧宮，檀香裊裊，卻不住空氣中那沉悶的低氣。

太後著暗紫的福字紋常服，端坐在紫檀木雕花的羅漢榻上，手中捻著一串佛珠，面沉凝。

下首坐著的，正是那位在春獵宴席上丟了臉面的北燕公主拓跋玉兒，此刻正紅著眼眶，拿著帕子拭淚，一副了天大委屈的模樣。

“皇帝駕到——”

隨著太監尖細的通報聲，一道修長拔的影大步殿。

褚臨神淡漠，一月白常服未換，周還帶著從宮外帶回來的幾分寒意。

他并未行大禮，只是微微躬，語氣疏離：“兒臣給母後請安。”

太後掀起眼皮，目在他上打了個轉，冷哼一聲：“皇帝如今眼里還有哀家這個母後？哀家還以為，皇帝的魂兒都被那只狐貍給勾走了。”

褚臨直起，神未變，甚至連眉梢都未一下。

“母後言重了。”

他走到一旁的太師椅上坐下，李玉立刻奉上熱茶。

褚臨接過茶盞，輕輕撇去浮沫，漫不經心地道，“若是為了春獵之事，母後大可不必怒。朕不過是寵幸個嬪妃，算不得什麼大事。”

“算不得大事？”

太後猛地一拍桌案，震得茶盞叮當作響，“你在眾目睽睽之下，親自給喂食，甚至為了當眾辱北燕公主！如今更是違背祖制，將人一路抱回寢宮！這樁樁件件，哪一點像是明君所為？”

一旁的拓跋玉兒見狀，更是噎出聲：“太後娘娘，玉兒自知份低微，不敢與宸婕妤爭輝，可陛下如此……實在是讓玉兒在各國使臣面前抬不起頭來……”

褚臨聽著這聒噪的哭聲，眼中閃過一厭煩。

他放下茶盞，瓷杯磕在桌面上，發出一聲清脆的聲響，在這寂靜的大殿顯得尤為刺耳。

拓跋玉兒的哭聲戛然而止，下意識地了脖子。

“北燕公主既然知道自己份低微，便該安分守己。”

褚臨抬眸，目如利刃般掃過拓跋玉兒，最後落在太後臉上，語氣森寒，“朕的大雍，不需要靠聯姻來維系安穩。朕給北燕面子，才許在宮中暫住，若是不識抬舉，朕不介意明日就派兵送回老家。”

“你——！”

太後氣得口起伏，“你這是要為了一個人，置江山社稷于不顧嗎？”

“江山社稷？”

褚臨像是聽到了什麼笑話，角勾起一抹譏諷的弧度，“母後，這江山是朕一刀一槍打下來的，不是靠委屈朕的人換來的。”

他站起，形高大極迫，一步步走到太後面前。

“朕今日來，只是知會母後一聲。”

褚臨居高臨下，聲音不大，卻字字千鈞，“關雎宮那位，是朕心尖上的人。母後若是想立威，或是想往朕的後宮里塞些七八糟的人，最好先掂量掂量。”

“朕能尊您為太後，也能讓這慈寧宮，變真正的冷宮。”

太後瞳孔驟，手中的佛珠“啪”地一聲斷裂，珠子滾落一地。

看著眼前這個自己一手扶持上位的兒子，只覺得陌生而恐懼。

那個曾經沉默寡言的皇子，如今已是真正的九五之尊，再也不是能隨意拿的了。

“兒臣告退。”

褚臨沒再看們一眼，轉拂袖而去。

直到那道玄的背影消失在殿門口，拓跋玉兒才敢大口氣，抖著聲音道：“太後娘娘，這……這可如何是好？”

太後頹然地靠在枕上，閉了閉眼，聲音蒼老了許多：“罷了……這段時日，你莫要再去招惹那個宸婕妤。皇帝正在興頭上，誰誰死。”

*

關雎宮，卻是另一番景。

地龍燒得暖烘烘的，空氣中彌漫著淡淡的藥香。

姝懿正趴在桌案上，生無可地盯著面前的一碗百合蓮子粥。

那粥熬得極好，晶瑩剔，蓮子糯，百合清香，旁邊還配著一碟子的蛋羹，上面淋了幾滴香油，看著也是頗為致。

可對于一個無不歡的人來說，這簡直就是酷刑。

“夏枝……”

姝懿可憐地看向一旁的大宮，“真的沒有嗎？哪怕是松也行啊……”

夏枝是李玉特意挑來和春桃一起伺候的，做事最為穩妥。

忍著笑，恭敬地回道：“娘娘，陛下特意吩咐了，這三日您的膳食單子都要經過前過目。奴婢就是有十個膽子，也不敢給您藏啊。”

姝懿絕地嘆了口氣，拿起勺子，像是吃毒藥一樣，有一搭沒一搭地攪著碗里的粥。

“不想吃？”

悉的聲音從後傳來。

姝懿子一僵，隨即立刻扔下勺子，轉撲進了來人的懷里。

“陛下！”

仰著頭，小臉皺一團，告狀道，“這粥一點味道都沒有，我都快瘦了！”

褚臨剛從慈寧宮那一戾氣中，此刻抱著懷里乎乎的小姑娘，心底的霾瞬間散去。

他順勢摟住的腰，將人帶到榻上坐下，手了還有些微腫的臉頰。

“瘦了？”

他挑眉，指腹在腰間的上輕輕掐了一把，“朕怎麼覺得，這里倒是長了些？”

姝懿怕，在他懷里扭著子躲避，咯咯直笑：“陛下壞！不許那里！”

兩人鬧了一會兒，褚臨才按住的手，將那碗粥重新端了過來。

“乖，把粥喝了。”

他舀了一勺喂到邊，語氣溫和卻不容置疑，“朕方才問過胡太醫，你這臉消腫得不錯，若是今晚乖乖喝粥，明日午膳，朕許你吃一道清蒸鱸魚。”

“真的？！”

姝懿眼睛瞬間亮了，“有魚吃？”

雖然清蒸鱸魚比不上紅燒，但也算是葷腥了！

“君無戲言。”褚臨點頭。

有了盼頭，姝懿喝粥的力瞬間足了。

張大，一口接一口，沒一會兒便將那碗粥喝了個底朝天。

吃飽喝足，困意便又涌了上來。

這幾日子不適，本就嗜睡，此刻靠在褚臨懷里，聞著他上令人安心的龍涎香，眼皮子直打架。

“陛下……”

迷迷糊糊地蹭了蹭他的口，聲音糯，“太後娘娘找您，是罵您還是罵我了？”

“若是罵了您，可就不能再罵我了噢……”

雖然氣，卻不傻。

褚臨作微頓，氣笑了。

輕嗤一聲：“小沒良心的。”

隨即若無其事地著的長發，淡淡道：“沒有。母後只是問問春獵的趣事。”

“哦……”

姝懿信以為真，打了個哈欠，“太後娘娘不喜歡我呢。”

“喜不喜歡不重要。”

褚臨低頭，在潔的額頭上落下一吻，聲音低沉而篤定，“只要朕喜歡，這宮里便沒人敢給你臉看。”

姝懿在他懷里找了個舒服的姿勢，安心地閉上了眼。

“嗯……陛下最好了……”

看著懷中人兒逐漸平穩的呼吸，褚臨眼底的幾乎要溢出來。

他并未將人放下，而是保持著這個姿勢，單手拿起一旁的奏折看了起來。

燭火搖曳，將兩人的影子投在屏風上，疊在一起，親無間。

李玉輕手輕腳地進來添茶，看到這一幕，連忙低下頭，大氣都不敢出，生怕驚擾了這難得的靜謐時。

心中卻是暗暗嘆：這後宮的天，怕是真的要變了。

以往那些個嬪妃，哪個不是變著法子討好陛下，唯獨這位宸婕妤，是被陛下捧在手心里怕摔了，含在里怕化了。

次日午後。

關雎宮的小廚房里飄出了一陣鮮的魚香。

姝懿早早地便坐在桌案前，手里拿著筷子，眼地盯著門口。

當那道清蒸鱸魚被端上桌時，差點得哭出來。

魚雪白細，上面鋪著翠綠的蔥和姜，淋著特制的蒸魚豉油，香氣撲鼻。

“陛下，我可以吃了嗎？”

轉頭看向坐在一旁品茶的褚臨，眼神得像只等待投喂的小狗。

褚臨放下茶盞，拿起筷子，夾起一塊最的魚腹，細心地剔去了里面本就不多的幾刺，這才放進碗里。

“吃吧。”

姝懿立刻夾起魚放進里。

鮮！！！

久違的味在舌尖綻放，姝懿幸福地瞇起了眼睛，腮幫子鼓鼓的，含糊不清地道：“好吃……太好吃了……”

看著這副容易滿足的模樣，褚臨角微勾。

“慢點吃，小心刺。”

他一邊說著，一邊繼續給剔魚，自己卻是一口未。

就在這時，殿外忽然傳來一陣喧嘩聲。

“淑妃娘娘駕到——”

姝懿作一頓，里的魚還沒咽下去，有些茫然地看向門口。

淑妃？

那個在春獵前被陛下罰了足的淑妃？

褚臨手中的筷子并未停下，只是眼底的笑意瞬間斂去，取而代之的是一片冰冷的寒意。

“讓進來。”

他淡淡開口，語氣平靜得聽不出喜怒。

片刻後，一素、未施黛的淑妃走了進來。

顯然是心打扮過的，雖穿著素凈，卻更顯楚楚可憐，手里還提著一個食盒。

“臣妾給陛下請安。”

淑妃盈盈下拜，聲音婉轉凄切，“臣妾聽聞宸婕妤子不適，特意熬了些補湯送來，也算是……給妹妹賠個不是。”

抬起頭，一雙目含脈脈地看向褚臨，試圖喚起帝王的舊。

然而，褚臨連個眼神都沒給，依舊專心致志地給姝懿剔著魚刺。

“賠不是？”

褚臨將一塊剔好的魚喂進姝懿里，這才慢條斯理地了手，冷冷地看向跪在地上的淑妃。

“朕記得，朕罰你足三月。如今才過了一月，誰許你出來的？”

淑妃臉一白，子搖搖墜：“陛下，臣妾只是……只是擔心宸婕妤……”

“擔心？”

褚臨嗤笑一聲，那笑意卻未達眼底，“你是擔心死得不夠快，想來送一程？”

“臣妾不敢！”

淑妃嚇得伏在地上瑟瑟發抖。

姝懿里含著魚，看著這一幕，有些不知所措地扯了扯褚臨的袖子。

“陛下……”

雖然不喜歡淑妃，但也不想因為自己讓陛下生氣。

褚臨反手握住的手，安地了，隨即對著門外喝道：“李玉！”

“奴才在。”

“淑妃抗旨不遵，私自出宮，即日起降為嬪，遷居儲秀宮，無詔不得踏出半步。”

褚臨的聲音冷酷無，直接宣判了淑妃的結局，“至于這湯……賞給李玉喝了吧。”

淑妃，不，如今是淑嬪了，難以置信地瞪大了眼睛，癱在地，連求饒的話都說不出來，便被兩個大力太監拖了下去。

殿重新恢復了安靜。

姝懿看著那道被拖走的影，小心翼翼地咽下了里的魚。

“陛下……我是不是又給你惹麻煩了？”

褚臨轉過頭，看著那副忐忑不安的小模樣，無奈地嘆了口氣。

他手刮了刮的鼻尖，語氣重新變得寵溺溫和。

“傻氣。”

“是你太好欺負了，朕若不兇一點，怎麼護得住你這只小饞貓？”

說著，他又夾了一塊魚遞到邊，“張，涼了就不好吃了。”

姝懿看著眼前這個滿心滿眼都是自己的男人，心中最後那一不安也煙消雲散。

張咬住魚，笑得眉眼彎彎。

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