蕭景鐸打起神, 打算去屋外打水，然后好好收拾屋子。他回來時, 還沒有走近住所，就聽到拐角外兩個沙彌在說話。

“太子囑咐的人就住在那件客房”

“對。”

“明覺師父說他殺孽太重，這樣的人, 為何主持和大師還允許他住進來”

“可能是咳，蕭施主。”沙彌懟了懟同伴，兩人一起回向蕭景鐸問好。

蕭景鐸也點頭回禮, 兩個沙彌說道：“我們還有課業要做, 就不耽誤施主的時間了。告辭, 蕭施主慢走。”

這兩個小沙彌快步遠離此, 仿佛他上真的沾惹著不可饒恕的殺孽一樣。蕭景鐸舉目去, 其他和尚僧人也盡量繞開此, 就算和他遇上, 僧人的態度雖說溫和有禮，但其中也蘊含著疏離和排斥。

蕭景鐸嘆氣, 他也很奇怪, 明覺大師作為名滿天下的高僧, 并不是一個口出誑語、無事生非之人, 那麼明覺大師為什麼要說他殺孽太重, 甚至都不愿意和他同一室呢

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蕭景鐸將自己的住所又清掃了一遍后, 日頭已經西斜。一個小沙彌將齋飯放到桌上后, 雙手合了一禮就迅速離開, 似乎不想和他有過多集。

蕭景鐸對此也無計可施, 只能暗道日久見人心，也不將清源寺眾人對他的排斥放在心上。他用過齋飯后，借著燈，在桌案上替母親抄佛經。

雖然蕭景鐸抄了好幾卷佛經，但事實上他對佛經的容一竅不通，甚至連字都認不全。他用醫書啟蒙，學過常用的字，但這都是零散的，他并不曾系統地學習過。好不容易他有機會跟著儲書辛讀書，但沒安心學幾個月，趙秀蘭被吳君茹氣病了。那時候他一邊要照顧趙秀蘭，另一邊還要小心防范吳君茹，本沒剩下多力在課業上。今年四月趙秀蘭病逝后，蕭景鐸更是徹底斷開課業，全心守孝。說起來，這是幾個月以來，蕭景鐸唯一一次安安靜靜抄書練字。

佛經許多都是由梵文翻譯來的，意思微晦不說，許多字也極為生僻，蕭景鐸僅僅學習了千字文和孝經四書，還遠不到理解佛經的程度。所以雖然蕭景鐸抄佛經很勤，但他不解其意，做的僅是最下等的死功夫罷了。

抄完一頁后，他放下筆，剛活了幾下手腕，就聽到外面約傳來僧人誦經的聲音。

蕭景鐸坐在屋子里停了片刻，干脆放下筆，朝東走去。

清源寺占地極大，院落回疊，有千余間屋宇，其中東邊是清源寺僧人居住、課誦、禮佛的區域，不接收外客，而西面才是客房、雜役等地。

蕭景鐸就住在西區，他循著聲音，穿過重重院落，朝沙彌們誦經的地方尋去。蕭景鐸的方向極好，沒一會他就走到了大殿，殿坐著許多僧人，他們在主持的帶領下，一邊敲擊木魚一邊唱誦。蕭景鐸不敢打擾，于是遠遠站在殿外，努力默記僧人口中的經文。

直到天大黑僧人的晚課才結束，蕭景鐸先行一步離開，回屋后他翻出方才僧唱誦的那一本經書，逐字逐句地辨認。

蕭景鐸約覺得自己的行為算是師，但寺院里沒人和他計較，他也就厚著臉皮繼續。這樣的生活持續了許久，他白日聽和尚誦經，夜晚再據記憶一個字一個字地辨認經文，這樣認字雖然艱難，但積水淵，他也慢慢認識了好些生僻字。

一天夜晚，他還在燈下辯字背經，由于太過專注，竟然一時疏忽了周圍。他突然間意識到不對時，霍然抬頭，就看到一個穿著袈的大師笑瞇瞇地站在他面前。

蕭景鐸愣了一下，趕起：“見過明覺大師。”

明覺，就是那位批語他殺孽太重的僧人。

明覺雙手合十對他拜了一拜，然后說道：“貧僧見施主房的燈久久未熄，這才冒昧進來一觀，沒想到打攪了施主習經，是貧僧的罪過。”

“大師言重了。是我一時忘形，疏忽了時間。敢問，我的燈打擾到其他師父了”

“哪里。”明覺低頭看了看蕭景鐸手中的經文，饒有興趣地說道，“沒想到施主年紀這樣小，居然已對佛經甚有了解。不知施主擅長哪些經文”

“大師這話折煞我也，我連佛經上的字都認不全，談話了解佛經”蕭景鐸苦笑。

“佛經本就是梵文所譯，這卷蒙山施食對初學者還是太高深了些。施主想要學習經文，不妨從心經讀起。”

“好。”蕭景鐸寵若驚地點頭。

“不知施主對哪些字不甚理解，貧僧或許可以為你解答一二。”明覺合著手，溫和地對蕭景鐸笑道。

蕭景鐸不可置信地瞪大眼，等反應過來后立刻讓開，將經文捧到明覺大師面前：“謝大師賜教。”

明覺不愧是高僧，經他一講，蕭景鐸腦中豁然開朗，許多模糊的地方也徹底解開了。明覺給蕭景鐸講經到半夜才走，蕭景鐸送明覺出門時十分愧疚：“我擅用寺院的燈火讀書，還打擾大師到現在，真是慚愧。”

“施主好學至孝，此乃善事，何必慚愧”明覺對蕭景鐸說道，“閉門造車不是正途，如果施主想學習佛經，不如每日和院中眾僧一同做早課，早上會有主持及各位大師講解佛經典故和奧義，或許對施主有所裨益。”

蕭景鐸心中激更甚，深深長揖：“謝大師。”

有了明覺大師的特許，他終于能明正大出東院，每日早晨和眾位沙彌一起聽書誦經，下午沙彌們冥想，他就回屋抄書練字，每次紙張快用完了，第二天就會換上新的。蕭景鐸不好意思極了，紙墨可不便宜，他本就是寄住清源寺，還這樣揮霍寺院的東西，他心中過意不過，干脆主幫寺院的小沙彌挑水。

這樣過去了兩個月，他和清源寺的沙彌也混了，大家也不再像剛來那樣對他避之不及，漸漸地也能說笑兩句。

一天晚上，蕭景鐸正在溫書，突然聽到房門被輕輕叩響。

是明覺大師。

“施主之勤，令人佩服。”明覺站在房外，笑著對他說道。

蕭景鐸汗，要不是他知道明覺大師不是這樣的人，他幾乎以為大師這句話在反諷。這段日子沒人管他，完全由他自己安排行程，蕭景鐸白日里在寺里逛，夜晚在屋點燈看書，不知耗費了清源寺多燈油。蕭景鐸過意不去，好幾次想要用銀錢彌補一二，來給他送飯的沙彌總說不要。

蕭景鐸真的非常謝這個寬容良善的地方。

明覺大師隨口問了幾句經語，蕭景鐸俱對答如流。明覺滿意地點頭，嘆道：“施主才來清源寺多久，功底竟然比修行一年的沙彌還要扎實，貧僧慚愧。”

蕭景鐸微赧：“我只是背會了而已，其實還有好些地方一知半解。”

即使每日有大師講經，蕭景鐸要全部理解也不是易事。但他素來對自己嚴格，只要是早課講過的東西，無論有沒有聽懂，都要背，這才不至于在明覺大師面前了怯。

“施主意志堅定，偏偏又極為刻苦，實乃難得。”明覺嘆，“貧僧對佛經略有研究，若施主不嫌棄，下次可以帶著不懂的經文前來尋我。”

“多謝大師”蕭景鐸這次學聰明了，立刻應承下來。

他心中極為激，亦有終于被承認的慨。先前明覺大師批語他殺孽太重，蕭景鐸雖然說服自己不要在意，但他多都被這個批語束縛住了，而他偏偏來了明覺大師所在的寺院。從進清源寺以來，他對自己的要求近乎嚴苛，就是為了證明自己并不是有殺孽之人。好在天道酬勤，他的努力到底沒有白費。

最開始時，明覺大師和寺中僧人遠遠觀蕭景鐸，就是存了觀察蕭景鐸為人品的意思。蕭景鐸日復一日地旁聽誦經、回屋學習，夜夜讀至深晚，明覺贊嘆蕭景鐸的勤勉，也欣賞他對生母的孝順，于是給了他一個機會，讓他去和小沙彌一同做早課。這幾個月以來，明覺大師雖然不常出現，但也時時注意著蕭景鐸的向，當他發現蕭景鐸比院中僧人還要勤勉的時候，明覺終于被打了。

機會永遠留給聰明且勤的人，蕭景鐸這樣有恒心有毅力，即使負仇恨，明覺也愿意拉他一把。

明覺在心中暗暗道了一聲佛，我佛慈悲，希清源寺的這段歲月能磨去蕭景鐸上的戾氣，讓他日后不再大造殺孽。

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蕭景鐸從前總聽旁人說寺廟是修養的好地方，他原先還不信，只要自己下了決心，在哪里修習不一樣呢直到他自己住到寺院，蕭景鐸才不得不承認，真的不一樣。

寺院中往來都是文人墨客，不時有學問超群的大儒前來和諸位高僧清談，就連路邊隨便一個小沙彌都通文認字，日夜與經書為伴，這種環境實在很適合治學。要知道世剛剛結束，新朝也才穩定下來，外面的百姓多數大字不識，能待在一個全是讀書人的環境中，這對蕭景鐸的意義大不尋常。

蕭景鐸跟隨在明覺大師邊，每日見識的人立刻上升了許多檔次，他那半吊子的學識也在穩步增長。寺院里藏書極多，蕭景鐸大多數時間都消磨在此，有一次他在抄書時被大師看到，大師實在不能忍他的字，只好親自指點蕭景鐸書法。蕭景鐸知道自己并不曾接收過專業的書寫訓練，字跡在這些高人眼中不流的很，于是很坦然地接嫌棄，然后私下里越發勤地練習。

要知道練字可不是一件省錢的事，蕭景鐸白吃白住在清源寺，現在還要耗費人家的紙張和筆墨，他心實在愧疚，于是主向明覺大師提出：“大師，我能幫佛寺做些什麼”

明覺只是笑笑：“不必。”

明覺倒也沒有客氣，清源寺是皇家寺院，除去皇室每年厚的香油錢后，佛寺名下還有許多耕地、佃農、雜役，這些人依附于清源寺，也只需要和清源寺賦稅，所以清源寺并不缺錢，更別提蕭景鐸消耗的這些細枝末節。

蕭景鐸還是堅持，明覺不在意是大師的事，但是報答卻是蕭景鐸自己的事，蕭景鐸從不會將這些混為一談。見蕭景鐸堅持，明覺大師也松了口：“既然你執意如此，那明日，你隨我來病坊，幫我做些瑣事好了。”

看到蕭景鐸的神，明覺大師還覺得很奇怪：“何事”

蕭景鐸不知該奇怪寺廟有病坊，還是該奇怪明覺大師竟還替人看病，他頓了頓，好奇地問道：“大師還通醫理”

“算不得通，能替百姓看病罷了。寺中許多人都會醫，在我之上的亦

有很多。”明覺大師笑道，“病坊里多是窮苦百姓，很多人久病不醫，漸漸拖了絕癥，而且許多又是傳染的。你若不愿意，盡可提出。”

“不，大師，我愿意。”蕭景鐸道，“我年時曾在外祖父邊待過一段時間，他是聞名鄉里的郎中，所以我對尋常醫藥都有了解，我去幫大師打下手再合適不過。”

明覺也驚訝蕭景鐸居然還有這樣的背景，他點了點頭，道：“這樣甚好。”

寺院大多都設有病坊，俗話說久病床前無孝子，當百姓無力醫治家中得了疫病的親人，或者不想醫治的時候，就會送到附近的寺廟里。寺院有專門的院落安置這些病患，廟中會醫的和尚也會定期來為病人治病。明覺今日帶蕭景鐸來的地方，就是清源寺的病坊。

院中有許多間屋子，每間屋子都安置了好幾個病人，這些人大都面黃瘦，一看就是飽病痛折磨的窮苦人。即使如此，見到明覺大師進來，許多人還是掙扎著起來給大師問好。